DE HOBBES A MANDEVILLE

I. Les théories politiques et économiques de Th. Hobbes. — II. L'Ecole du sens moral. — III. B. de Mandeville.

Les aspirations libérales dont nous avons examiné les raisons d'être et les manifestations essentielles ne pouvaient se transformer en une doctrine libérale qu*à cette condition d'expliquer qu'il existe un ordre naturel des phénomènes économiques, ordre soustrait en principe à notre volonté, comme celui qui existe entre les phénomènes physiologiques, et suffisamment harmonieux pour que la fonction des gouvernants se restreigne à faciliter son libre jeu. C'est cette explication que l'analyse psychologique allait fournir.

L'Économie politique, en effet, peut être considérée comme la science de certains actes humains tendant à la satisfaction de certains désirs ou besoins, et comme Tétude des rapports que ces actes font naître entre les individus groupés en société. A la base de toute doctrine économique il y a donc, développée ou impliquée, une théorie psychologique, dont l'objet est de déterminer comment et pourquoi nous agissons, et d'où il résulte, ou bien que les activités individuelles