L'ORDONNANCE DU 5 JUIN

Elle fait cesser Tisolement de deux puissances, qui a été si Lineste jusqu'à ce jour. Elle met en permanence à la disposition lu gouvernement annamite les conseils de nos représentants, et >ermet à ces derniers de travailler efficacement, et sans froisser le >eniiment national annamite, àlaréorganisation d*un empire qui pourrait être riche et puissant s'il était administré d'après des règles plus conformes aux besoins des peuples modernes. Or, il est bien évident que toute augmentation de richesse et de puissance du royaume d'Annam sera profitable à la nation dont il a accepté le protectorat.

J'avais tout lieu de me féliciter de ce que mes conseils eussent été isi facilement écoutés. Gela prouve singulièrement en faveur de l'intelligence politique du roi et de son conseil secret.

Gomme mise en œuvre de l'ordonnance que le roi venait de signer, je soumis immédiatement au conseil secret, sur sa demande, un projet d'organisation del'Annam proprement dit, dont je dois dire quelques mots.

Un résident français serait placé auprès de chaque gouverneur de province. Conformément au traité du 6 juillet, ces résidents s'abstiendraient de prendre aucune part active à la gestion des affaires, mais ils serviraient d'intermédiaires entre les autorités annamites et les autorités militaires françaises.

Us auraient la charge d'organiser dans chaque province, d'accord avec les hauts fonctionnaires annamites, les forces de police indigènes chargées de veiller au maintien de l'ordre, forces payées et entretenues par le trésor de l'Annam.

Ces milices seraient commandées par des sous-officiers français; elles seraient sans cesse à la disposition des autorités annamites, qui pourraient ainsi être rendues responsables des désordres qu'elles toléreraient.

Des troupes françaises seraient placées dans chaque province, à l'écart des autorités annamites et des centres importants de populations afin d'éviter les conflits, et autant que possible sur le bord de la mer, afin de diminuer les frais de ravitaillement, de faciliter le transport d'un point à un autre en cas de troubles et aussi dans un intérêt d'hygiène dont il est nécessaire de tenir grand compte.

Au point de vue financier, on réunirait toutes les recettes de

l'Annam en un seul budget sur lequel seraient prélevées l«mlçles dépenses, y compris celles du protectorat.

Le budget serait établi par le conseil secret, assisté du r»^dent supérieur.

Chaque année, une somme proportionnelle àrimportanœd^recettes serait consacrée à des travaux publics utiles, tek quroutes, canaux, aménagement des ports, etc.

Les délicates fonctions de résident supérieur ou de résideûLen Annam ne devraient être confiées, selon moi, qu'à des hommrdéjà très au courant des coutumes du pays, parlant la lâns^ et aimant le peuple annamite. Les succès obtenus autrefois auprès de la cour de Hué par M. Palasne de Ghainpeaux, et jar M. Reinhart, la faveur dont jouirent plus tard, M. Hector à Hof. M.BrièreàNam-Dinh, puis dans lesuddeTAnnam, sont dus surtout à ce que ces agents remplissent les conditions que j'ai in'iiquées. D'autres aussi intelligents et aussi habiles, mais nayaLi pas la connaissance du pays et de la langue, auraient peut-êlr^ échoué dans les conditions mômes où ceux-ci ont réussi.

Aucune objection ne fut faite à ce projet ni par le roi ni par le conseil secret et tous les hommes qui ont le plus d'expérieDC»de l'Annam auxquels je le communiquai, y virent le moyen «It: îsortir de la situation très précaire et très fausse dans laqii«4nous nous trouvons.

Malheureusement, ni le résident général d'alors ni l'admini?tration coloniale n'étaient assez au courant des choses de l'Annam et du Tonkin pour comprendre l'idée qui avait inspir ma conduite.

Le résident général objecta que l'application de rordonnanuroyale du 5 février 1887 était de nature à troubler les ^elation^ de la cour d'Annam avec le gouvernement français parce qu il pourrait arriver que les avis émis dans le conseil par le ré>ident général ne fussent pas suivis. Une personne bien informée et bien en situation de juger m'écrivait à cet égard : • il n'y a rien compris et n'y comprendra jamais rien. » Je pu> m'assurer de la vérité de cette proposition dans les conversations que j'eus sur ce sujet avec M. Bihourd. 11 ne voyait dân> TAnnam et le Tonkin que des départements français, et il trouvait fort étrange qu'on ne les administrât pas comme K' Pas-de-Calais ou la Manche.