CLIMAT DU TONKIN

pour finir dans le courant d'octobre. Ces deux saisons correspondent aux deux moussons du nord-est et du sud-ouest. Avril et octobre sont des mois de transition, assez comparables à notre printemps et à notre automne.

L'hiver est marqué non seulement par une température assez basse, mais encore par la fréquence des brouillards et des pluies fines. Le thermomètre ne dépasse guère 24 degrés centigrades.

Dans le haut du pays, on Ta vu à 7 et 6 degrés et on a même signalé des gelées blanches ; mais dans le delta, il ne descend presque jamais au-dessous de 10 degrés. Pendant cette saison, le vent dominant est le nord-est ; quand, par hasard, il passe au sud, la température s'élève tout à coup de 7, 8 et môme 10 ou 11 degrés.

Le temps est tantôt clair et très beau, tantôt brumeux ou pluvieux. Les jours de pluie sont, pendant presque tous les mois d'hiver, plus nombreux que les beaux jours. Les fortes pluies sont assez rares; ce qui domine, c'est la pluie fine et prolongée à laquelle les marins donnent le nom de crachin. Celle-ci tombe presque constamment du mois de janvier au mois d'avril. Sous son influence, les habitations acquièrent une humidité excessive, très désagréable et non moins fatigante. L'hiver cependant est assez prolongé et sa température est assez basse pour que les Européens y trouvent le moyen de se remettre de l'anémie provoquée par la saison chaude.

Celle-ci est encore plus pénible au Tonkin qu'en Cochinchine, parce que sa température très élevée y est moins tempérée par les pluies.

Pendant le mois d'avril, le thermomètre atteint en moyenne 24 degrés centigrades, en même temps que les vents tendent à s'établir au sud-est, direction qu'ils garderont jusqu'au mois d'octobre. Les maxima thermométriques sont atteints en juillet et août. La moyenne des minima est alors de 27 à 28 degrés et la moyenne des maxima de 29 à 30 degrés ; mais il n'est pas rare de voir le thermomètre s'élever à 35, 38 ou môme 40 degrés, et s'y maintenir pendant plusieurs jours. Fréquemment les nuits sont aussi chaudes que les journées et non moins accablantes, à cause de l'absence de brise. Celle-ci tombe d'habitude îiprès le coucher du soleil.

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igiie période estivale, les pluies sont relalielles sont, d'ordinaire, très .abondantes et iges violents. Les plus fortes pluies se produi- Ic mai, juin, juillet et août. C'est pendant ce es sont d'habitude le plus abondantes; elles lis, au pluviomètre jusqu'à 1 00 millimètres en s. En mai, avec les fortes pluies, commence le des rivières et des fleuves; en juillet et es plus forts courants et se produisent les

t ordinairement plus élevé au Tonkin qu'à ma qu'on ait constaté encore de variations te saison, quand il descend au-dessous de

annonce un coup de vent; quand il est à 1 doit redouter un typhon qui fait rarement I au Tonkin, les typhons de l'été sont moins e l'hiver. Les uns et les autres sont fréquents ïes où ils ne causent de graves dégâts dans citations et les marines.

its typhons de ces parages ont été ceux de i ont ravagé les provinces méridionales du

envahi le littoral à une distance de plusieurs res. Le Père Legrand de la Lyraie raconte a mer, en 1851, fit périr plus de 10000 per- 883 a été plus désastreux encore ; la mer i-dessus de son niveau ordinaire des hautes ■es officiels annamites accusèrent 40^60 cians les provinces méridionales, sans corapdisparues.

1 golfe jusqu'à la presqu'île Do-Son n'offre 3rd et l'est sont mieux partagés ; les grandes

les ports de Ba-Moun et de Pa-Kol, et sur ïnan, les ports de Haosui, Héong-Poet Yu-

abris excellents.

it un mouvement de translation et de rolagénéralement de l'est à l'ouest, si les hautes an ou du Tonkin ne viennent pas contrarier 3 second marche en sens inverse des aiguilles mouvement de translation est assez lent et

rv. — CONDITIONS HYGIÉNIQUES DE l'iNDO-CHINE.

Les diverses parties de Tlndo-Chine française diffèrent beaucoup les unes des autres en ce qui concerne la salubrité.

D'une façon générale, les régions montagneuses et boisées sont les plus malsaines. Les fièvres intermittentes y régnent en permanence ; les accès pernicieux et la dysenterie n'y épargnent pas plus les indigènes que les Européens. En Cochinchine, comme dans TAnnam et au Tonkin, les Annamites redoutent beaucoup le séjour des montagnes et ne s'y résignent que quand ils ne peuvent pas faire autrement. Au Tonkin, on est presque obligé d'employer la violence pour avoir les coolies nécessaires aux barques qui remontent le fleuve Rouge, la rivière Noire ou la rivière Claire. Les habitants des rizières traduisent la peur que leur inspire le séjour des montagnes boisées par une expression très significative ; ils disent que « l'eau des montagnes tue ». Toutes les observations faites par les médecins européens dans les postes des régions montagneuses de nos établissements corroborent les craintes des Annamites. C'est toujours dans ces postes que la proportion des malades et

l. Notices Coloniales, 1885, t. I, p. 22.