XII. — DURÉE PROBABLE DES MINES D'OR DU TR ANS VA AL

D'ici cinq ou six ans, un certain nombre des meilleures mines du Rand auront épuisé leur réserve de bon minerai. Un certain nombre d'entre elles, lorsque ce fait se produira, cesseront sans doute dune manière complète leurs travaux et entreront en liquidation, tandis que d'autres essaieront de prolonger leur durée en traitant les minerais du Main Reef qui, tout au moins dans le Rand Central, n'a pu être travaillé avec profit que sur certaines portions.

Les mines, bien connues, qui arriveront les premières au terme de leur exploitation sont : Bonanza, Champ cTOr, Jubilee, Roodeport, Wemmer, Ginsberg, Geldenhuis Estate et Crown Reef.

Toutes ces mines auront probablement épuisé leur bon minerai d'ici à six ans.

Les mines moins connues, qui se trouvent dans le même cas, sont : Geldenhuis, Main Reef, Balmoral, Spes Bona, York et West Rand Central.

Lorsque le bon minerai de ces mines aura été complètement traité, il est certain qu'elles pourraient toutes essayer de traiter les minerais de la grande couche (Main Reef), si c'était possible avec bénéfice.

D'après M. J.-H. Curie, ces diverses mines ne trouveront pas dans l'exploitation de cette couche pauvre un élément d'une importance suffisante pour assurer leur vitalité. La teneur du Main Reef est presque constamment, trop basse. Dans la mine Durban Roodeport, la teneur moyenne du Main Reef est de 4 pennyweights (environ 6 grammes), tandis que, dans la mine Bonanza, la moyenne des échantillons pris en 1903 a été de 3,21 pennyweights et la moyenne de tout le Main Reef jusqu'à ce jour est seulement de 3 pennyweights.

On pense qu'en prenant la moyenne générale du Rand Central sur toute la longueur exploitée, la majeure partie du Main Reef donnera un rendement d'environ 13 shellings par tonne.

Ce minerai peut être, dans cette partie, extrait et traité à un prix ttvs réduit, car tous les développements sont déjà faits; mais, d'autre part, il ne faut pas perdre de vue que le voisinage des