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Avant la guerre l'acide sulfurique produit était destiné pour la plus grande partie à la fabrication des engrais. On estime que cette fabrication consommait les 34 de l'acide sulfurique produit. Le raffinage du pie en consommait 10%, l'industrie métallugique 7%, et la fabrication de produits chimiques (dynamite, ete), 8%.
Pendant la guerre, la fabrication d'acide sulfurique a presque doublé. L'augmentation de la production a porté surtout sur ’oléum dont la fabrication a plus que décuplé en trois ans passant de 66,000 tonnes en 1914 à 759,000 tonnes en 1917.
Quelques chiffres montreront approximativement les quantités considérables d'acide sulfurique nécessaires à la fabrication des explosifs.
Pour faire 1 tonne d'acide picrique Spa à l'acide nitrique) on peut compter, y compris l’acide nécessaire À fabrication du phénol: