ACIDE NITRIQUE
En 1914 la production de l'acide nitrique aux Etats-Unis n’était que de 78.589 tonnes, n'accusant ainsi qu’un faible progrès sur la production de 1909 qui était de 68.717 tonnes, alors que le nombre des usines productrices passait de 25 à 52. Au contraire depuis 1915, la production s’est accrue énormément et pour l’année en cours et la suivante, elle était destinée à progresser encore très rapidement par suite de l'établissement d'usines d’acide aitrique synthétique pour le compte du gouvernement américain.
Juqu’alors les industriels américains n'étaient guère diposés à entre-
rendre ls fabrication de l'acide nitrique synthétique, car quoique les Etats-
nis aient de grandes disponibilités de forces hydrauliques, le cheval an en a est beaucoup plus cher qu’en Norvège. En 1917, le Gouvernemen‘ éricain, en présence de son programme de fabrication d'explosifs, de la pénurie de navires pour importer les nitrates du Chili et des ressources limitées en acide sulfurique, s’est décidé à faire appel dans une large mesure à la fabrication de l'acide nitrique synthétique.
La fabrication de l'acide gel 3 par oxydation directe de l’azote de l’air dans un four électrique, ne semble avoir été __— d’une façon continue que par l'American Nitrogen Products Co. à Grande, près de Seattle So pin et par l'American Cyanamid, à Niagara Falls (côté
en).
Les Etats-Unis se sont plutôt orientés vers les pen d'oxydation
de l'ammoniaque. La première installation industrielle employant ce cédé aux Etats-Unis a été celle de l'Ammo Phos Works installée en juillet 1916 à Warners (New Jersey) par l'American Cyanamid Co.
Les usines en construction pour le compte du gouvernement américain sont basées sur l'emploi du procédé à l'’ammoniaque. A l’usine de Shuffield : (Alabama) (Usine No 1), l’'ammoniaque doit être sos synthétiquement par un | breveté par la General Chemical Co. (modification du procédé Haber).
Le catalyseur pour l'oxydation de l’ammoniaque doit être constitué par une toile de platine unique chauffée par le courant électrique qui la
traverse. Dans les autres usines en construction, qui sont situées à rer pus (Alabama)
cinna partira de 1 id € A re. dée passage à on e la cyanamide, et l'ammo ue sera 0 t vers des toiles de platine multiples qui sont soudées se dr certains points.
L'usine de Muscle Shoals qui est la plus importante a 6t6 commencée en février 1918, et près de 20,000 ouvriers ne tardèrent pas à y être employés pour la construction. La force électrique nécessaire doit être obtenue ulté. rieurement par l'aménagement de la rivière Tennessee à Muscle Shoals, mais cette installation nécessitant des délais assez longs, provisoirement le force de 90,000 KW nécessaire, devait être fournie pour 60,000 KW par des turbines À vapeur et pour 30,000 KW par l’Alabama Power Co.
L'usine No 1 était prévue pour une production annuelle de 15,000 tonnes d'acide nitrique — l'usine No 2 pour 90,000 tonnes et les usines 3 et No 4 pour 45,000 tonnes chacune. Ces usines devaient entrer en pleine ne 0e à les as No let No 2 vers février 1919 et les usines No 3 et 4 vers la e :
Plus récemment, le Navy Dertrtment avait décidé de construire de son côté à Indian Head, Maryland, u:.e usine d'acide nitrique, par le procédé Haber, modifié, employé à l’usire No 1, dépendant de l’Ordnance Department. La capacité de cette usine était prévue pour environ 30,000 tonnos d'acide nitrique par an.
Vers mai 1919, on estime qu’en raison de ces divers plans, la production d'acide nitrique aux Etats-Unis aurait dû atteindre annuellement:
Environ 650,000 tonnes par le nitrate de soude, et environ 225,000 tonnes par oxydation de l’ammoniaque. Soit au total 875,0.+) tonnes.
Il est encore trop tôt actuellement pour prévoir dans quelle mesure la signature de l’armistice va affecter ces divers projets.
Prix en cents par livre pour l’acide à 42° en bonbonnes:
8 Lo
Le prix fixé en Juin 1918 par le Gouvernement os pour l'acide
à 42° était de 8-14 cents par Ib. f.o.b. usine en bonbonnes. Pour les autres degrés, les prix fixés sont:
Acide à 36°Bé
Il est assez difficile d'indiquer un prix pour l'acide nitrique depuis la signature de l’armistice. Nominalement le prix coté est de 7 à 8 cents, mais certaines usines d’explosifs ayant des stocks sont disposées à le céder à un prix inférieur de moitié à ces prix.
