Johnson Hatthey et C'% à Londres
Cette Société exécute un ensemble de chaudières et de capsules en platine doré à l'usage des fabriques d'acide sulfurique.
Ces appareils, dorés primitivement par un procédé galvanique, n'ont pas la résistance (Jue possèdent ceux obtenus par le laminage à chaud du platine et de l'or ; aussi leur emploi a-t-il été abandonné (Voir page 110).
FRANCE
La manière dont la grande industrie chimique française a été représentée à l'exposition de Chicago ne
donne qu'une faible idée de son importance. Il est profondément regrettable que la plupart de nos grandes maisons aient jugé à prgpos de s'abstenir. Leur passé leur commandait de faire voir aux étrangers qu'eUes ne sont pas déchues, et qu'elles luttent toujours victorieusement pour maintenir leur rang dans la voie du progrès.
Pour ne citer que les découvertes récentes, n'est-ce pas grâce à la science et à l'habileté de nos ingénieurs qu'ont été faits les premiers pas dans la voie de la production du chlore au moyen du chlorure de magnésium ? N'est-ce pas aussi en France que le procédé Deaçon a été perfectionné au point de pouvoir soutenir la lutte avec les autres procédés de préparation du chlore ? N'est-ce pas encore en France que l'industrie de la soude à l'ammoniaque est arrivée à son épanouissement le plus complet?
Les statistiques nous manquent malheureusement pour donner une idée de la production totale de notre grande industrie chimique. Dans tous les cas, rien que dans le département de Meurthe-et-Moselle, il se fabrique annuellement de i 40,000 à 150,000 tonnes de carbonate de soude, par le procédé à l'ammoniaque. Et les fours à soude Leblanc des usines de Saint-Gobain, de la Société Malétra et C^% etc., ne sont pas éteints ! .
Les statistiques allemandes accusent une production annuelle totale de 195,000 tonnes seulement. D'autre part, les usines d'Allemagne ne produisent pour ainsi dire pas de chlorure de chaux, tandis qu'en France cette industrie est très prospère et en a exporté :
En 1891 5,244 tonnes.
En 1892 8,917 —
La France, en ce qui concerne la grande industrie chimique, nous parait donc se maintenir encore au second rang, parmi les nations où cette industrie est exploitée sur une grande échelle. Comme nous Tavons fait observer, le premier rang appartient incontestablement à TAngleterre.
Une maison seulement, mais elle compte parmi les plus importantes, s'est fait représenter à l'Exposition de Chicago. La Société Solvay et C*®, de Dombasle, près Nancy, a été fondée en 1872, pour exploiter le procédé à l'ammoniaque que Solvay, après une longue série d'essais, est arrivé à rendre industriel. La production des usines de Dombasle est de 110,000 à 120,000 tonnes de carbonate de soude par an. De toutes les usines similaires du continent, elles ont la production la plus élevée.
La maison Solvay occupe 1900 ouvriers, possède des batteries de chaudières de 5000 chevaux, 65 machines à vapeur, etc.
Le procédé de cette maison est exploité soit par ses succursales, soit par d'autres usines cessionnaires de son brevet, en Allemagne, en Amérique, en Angleterre, en Russie, etc.
La Société fabrique en outre de la soude caustique en morceaux, du bicarbonate de soude, des mélanges de carbonate de soude et de soude caustique dans des proportions variables.
