DU JAPON

Bombyx Japonicus (kin-set), à cocon jaune soufre ou vert, de la province de Shinano.

En même temps, M. F. Lambert, chargé de la direc-

(i) C'est le ver à soie dit à bosses.

tion de la Station séricicole de Montpellier, a fait une étude également attentive des différentes variétés de vers à soie dont il a conduit l'éducation et qui sont au nombre de plus de deux cents. Il est arrivé à cette conclusion, que les vers domestiques du mûrier, à cocons jaunes ou blancs, dérivent d'un type unique, primitif^ encore inconnu, dont la robe de la larve présente une ornementation, plate ou en relief, et une coloration très nettement déterminées dans les variétés rapprochées du type. Ces caractères essentiels et constants sont plus ou moins modifiés, parce qu'ils sont plus ou moins effacés, et peuvent même disparaître, suivant un degré de culture plus ou moins avancé.

Ces observations sont nouvelles, originales, et auront une portée pratique.

M. Lambert incline à penser que le ver noir dit moricaud de nos chambrées a le plus de ressemblance avec le type à ornementation complète ou type primitif.

Le capitaine Thomas Hutton, dont les travaux sur les vers à soie de l'Inde sont restés célèbres, avait, il y a plus de trente ans, exprimé cette opinion que le ver sauvage du mûrier (i) est la souche du ver domestique (2), que les vers noirs domestiques, obtenus grâce

(i) Le ver sauvage du mûrier est le Bombyx mandariuus de Moore, i robe lisse, et le TJjeophiîa Huttoni de Westwood, dont la peau a une double rangée de longues épines. Hutton n'admettait pas que les seules épines de la larve justifiassent la formation du genre distinct des Theophila,

(2) Voir surtout le mémoire de Hutton intitulé : On the Revers sion and Restoraiion of the Silkworm^ dans The Transactions of the Entomological Society of London^ }< série, vol. II, 1864, pages 14) i 173, 295 à 309.

à une sélection rigoureuse et à la suite de générations successives, avaient» dans la larve et le papillon, des caractères très rapprochés de ceux des vers sauvages.

Le jugement que Hutton a porté sur les vers noirs recueillis dans l'Inde dans des chambrées composées de vers de la race de Cachmyr ou du Bombyx texior, il l'a confirmé quand nous lui avons fait connaître les vers noirs du midi de la France (i). Ceux-ci étaient, suivant lui, semblables à ceux, issus du Bombyx textor^ qu'il avait cultivés dans le Punjab (la peau était rose pâle et comme recouverte d'un treillis serré de lignes sinueuses de couleur noir rougeâtre).

(x) Ce sont les vers qu*on connaît dans le Midi sous les noms de moricauds^ mourels, noirs, ftégres, rayés, tigrés, zébrés. Le mot de moricaud, le plus répandu, vient évidemment de more. Les moricauds représentent probablement une ancienne race moresque; le comte de Gasparin nous a fait part de cette tradition, recueillie par lui, que le ver à soie a été apporté en Provence par les Mores d'Espagne.

Page 29, ligne 15. — Au lieu de Schézevar, lisez Sebsevar, dans le Khorassan persan.

Page 38. — La production des fils de déchets de soie peut être estimée à 4,400,000 kilog., avec un matériel de 410,000 broches environ.