LESSIVAGE
Dans le compartiment inférieur de la chambre à carbonatation, on trouve une poudre grise ou gris noirâtre qu*on tamise pour en séparer les matières terreuses qui raccompagnent et qu'on lave à part avant de les jeter.
11 est indispensable de n*opérer que sur une matière en poudre fine. Les lessivages se font méthodiquement avec de l*eau à 30 ou 40». Les eaux fortes fournissent après quarantehuit heuree de repos, une cristallisation de carbonate de soude en gros cristaux blancs renfermant 80 à 95 0/0 de carbonate. On amorce souvent la cristallisation en introduisant dans les liquides un morceau de carbonate de soude calciné.
Les eaux faibles, évaporées et calcinées, fournissent une soude également blanche.
La masse délitée, abandonne pendant le lessivage une matière noire qui se sépare aisément des lessives de carbonate de soude; elle est composée d'un sulfure double de fer Fe*Na2S3 à reflet cuivré. On la laisse égoutter, après quoi on la dessèche sur des plaques chaudes ou on la comprime pour en faire des briquettes. Ce résidu, extrêmement oxydable peut prendre feu spontanément et brûle comme de Tamadou. Exposé à Tair il se transforme peu à peu en une poudre rouge renfermant du soufre libre qu'on peut extraire à Téther.
M. Pascal a montré qu'il était avantageux de dissoudre immédiatement la soude brute et decarbonater les liquides.
En opérant de cette façon, on augmente les rendements en soufre et on diminue les proportions d'hyposulfite qui prend toujours naissance quand la délitation s'opère à Tair*
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