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Pour faire face à une augmentation du rendement de nickel, la mine N° 3, quelquefois nommées la mine Frood, fut sondée avec soin avec la perforatrice-diamantée, montrant des réserves de minerai estimées par M. Alex Gray à 30,000,000 ou 35,000,000 de tonnes;! puis, en 1911, on y commença un travail en faisant creuser un puits pour percer ce grand gite de minerai, et un chemin de fer de quatre milles de longeur fut commencé afin de la relier directement à Copper Cliff.

Comme il a été prouvé par les sondages que la mine de Creighton, contenait 5,000,000 de tonnes de minerai, on verra qu’elle et le N° 3, sans mentionner plusieurs autres dépôts qui ne scat nullement épuisés, contiennent une réserve de minerai pour de longues années à venir, même si le taux de production augmentait beaucoup.

Les premières usines de réduction à Copper Cliff furent érigées en 1888, sous la direction du Dr. Peters, bien connu comme métallurgiste en cuivre, avant comme assistants Mr. James McArthur et Mr. J. D. Evans. Ce fut la fonderie Est qui commença à envoyer la matte l’année suivante. L'établissement fut agrandi tant bien que mal d’une année à l’autre et comme les besoins de commodité augmentaient chaque année, en 1891 et en 1892, on se procura un appareil ‘“‘bessemer.” En 1890, le Dr. Peters quitta la Compagnie et Mr. Woodbury devint gérant pour trois mois, et fut ensuite remplacé par Mr. Evans qui occupa cette position jusqu’en 1893. Mr. McÂrthur lui succéda alors jusqu’en 1902. Durant son exercice, une nouvelle fonderie fut mise en opération à l'ouest près de la mine N° 2; trois ans plus tard, la fonderie à l'est suspendit ses travaux, et puis fut incendié peu de temps après. En 1900, une nouvelle méthode de production de la matte-étalon en matte de haute qualité fut introduite par la “Orford Copper Company,” qui établit les usines “Ontario Smelting Works,” à un demi-mille au sud-ouest de la mine Copper Cliff. Ici la matte supérieure ou matte de fourneau fut grillée dans les fours à calcination Brown, puis fondue une seconde fois dans le four à chemises d'eau changeant alors la matte contenant environ 30% de nickel et cuivre en matte atteignant 757 des deux métaux, équivalent presque à la première matte “‘bessemer.”'

En avril 1902, l'organisation entière de la Compagnie fut changée, et la Canadian Copper Company devint l'auxiliaire de la ‘“‘Internationai Nickel Company,” qui avait été formée dans le but d’affilier un certain nombre de Compagnies s'intéressant à l'exploitation minière, à la‘réduction et au raffinage du nickel et du cuivre. En vue dece changement,Mr. A. P. Turner fut élu président de la Canadian Copper Company, et Mr. John Lawson surintendant général.

Dans son deuxième rapport annuel, la “International Nickel Company” est décrite comme une association de mines et de smelters dans les Etats-Unis, le Canada, la Grande-Bretange, la Nouvelle-Calédonie, y compris la Canadian Copper Company, Oxford Copper Company, Anglo- American Iron Company, Vermilion Mining Company, American Nickel Works, Nickel Corporation, Limited, et la Société Minière Calédonienne. D'après son état financieren 1904,les ressources totales dela Compagnieétaient de $30,896,167, divisées comme suit ; Propriétédes compagnies constituantes, S26,864,275; Ray Copper Mine, $40,000; avances aux Compagnies de la Nouvelle-Cslédonie, $348,363, inventaires, $2,827,774; espèces en mains et comptes courants, $815,755; actif total, $30,896,167 ; actions communes, $8,912,626; actions préférentielles, $8,912,626; première hypothèque à 5% d'intérêt, $10,221,636; emprunts, comptes, etc., $1,617,476; fonds de dépréciation $412,709; fonds de réserve, $763,257; total, $30,896,167.

! The Mining World, Vol. XXXII, 1910, p. 1025.

La bilan de l'année montre les recettes suivantes: Gains des compagnies constituantes, $936,471; autre actif, $29,754. Les charges étaient: pour les dépenses générales: $112,185; intérêts, $512,938; total, $626,123. La différence montrait un surplus de $341,102.

Par suite de la combinaison précitée, plusieurs changements s'opérèrent dans le travail de la Compagnie. L'exploitation minière fut graduellement limitée à la mine Creighton, et l'on fit des expériences en vue des nouvelles méthodes pour le traitement du minerai; par exemple la réduction de la pyrite au lieu du grillage du minerai avant la fusion. Plusieurs améliorations furent faites à la ville de C opper Cliff, et le transport de la plupart des lits de grillage du voisinage de la ville à un marécage derrière les collines au nord permit à la végétation de se développer, et la ville fut entourée de nouveau de prairies et d'arbres verdoyants.

On décida de construire une nouvelle fonderie sur des plans perfectionnés et agrandis s'étendant à un demi-mille de l'est de la fonderie ouest ; les travaux furent terminés vers l'automne de 1904, Vers le même temps, les ateliers “Ontario Smelting Works” et la fonderie de l'ouest furent brûlés, arrêtant ainsi les opérations pour le moment. Après cela, la matte de teneur inférieure fut envoyée aux mines Victoria, dont la fonderie fut louée six mois par la Compagnie Mond, et là bessemerisée, en attendant l’achèvement de l'atelier convertisseur de la nouvelle fonderie. Une description de la nouvelle fonderie est donné dans la section de la fusion; il serait donc superflu d'en parler ici.

Depuis 1904, les progrès les plus importants survenus ont été l’introduction de quelques grands convertisseurs au lieu de nombreux petits convertisseurs garnis de quartz et l'érection d’un atelier contenant un four à réverbère afin de traiter les fins et la poussière de la tuyauterie.

Le prix du combustible pour obtenir la force motrice est très élevé dans la région de Sudbury, et la Canadian Copper Company obtint en 1904 le droit d'établir une usine motrice à High Falls sur la Spanish river, 23 milles à l'ouest de Copper Cliff, et depuis lors, un barrage de 85 pieds pour énergie électrique a été fait, non seulement pour les besoins de la fonderie, mais aussi pour les mines de la Compagnie. Ceci représente une très importante économie.

Dans les premières années, la Canadian Copper Company eut à vaincre les difficultés qu'entraîne toujours une entreprise nouvelle et compliquée. jusqu’à ce que les meilleures méthodes de traitement eussent été inventées. Heureusement la Compagnie devint propriétaire de vastes mines de grande valeur, si bien que le problème de l'approvisionnement du minerai ne lui a pas causé trop d'ennuis. Avec une réserve de minerai suffisante pour 60 ans et un atelier de réduction, probablement l’un des plus importants en Amérique comme perfection et production, l'avenir s'annonce brillant pour la Compagnie.

En 1909, d’après le rapport de Mr. Gray à la Compagnie, le minerai exploité donnait de $5 ou $6 par tonne de nickel et de cuivre, avec une estimation au bas mot de $1.50 à $2.00 de bénéfice par tonne exploitée, ce qui signifie “un profit annuel de $522,900 ou $697,200.” On dit que ‘les 13,000,00€ de livres de nickel vendues en 1909 donnèrent un bénéfice de 73% par livre, après l'exploitation minière et les frais de réduction compris ainsi que ceux du raffinage” ce qui équivaut à un “profit total de $1,027,000"’.2

? Mineral Industry, 1903, p. 276.

? Mining World, Vol. XXXIH, 1910, pp. 1022-3. Ceci ne devrait-il pas être $975,000 ?

Sur les mêmes bases, en 1910, Mr. Gibson, dans le rapport du Bureau des Mines, estime le profit sur le minerai fondu à environ $726,253 ou $968,- 338, et sur le nick vendu sur le marché $2,377,100.1

Dans son six. e rapport annuel la Compagnie déclare qu'un dividende de 6% a été payé sur ses actions préférentielles et 740% sur ses actions communes. La valeur de ses placements et ateliers s'élève à $27,262,138, et déclaration est faire que la demande pour les produits de cette Compagnie est la plus considérable dans ses annales et cela est dû grandement au développement de l'industrie des véhicules ‘: force motrice.’

Il est évident que cette compagnie pionnière qui, après des années de peu de bénéfice et d'aucun profit réalisé sur le capital investi, est devenue très prospère en ces dernière: années, et comme elle fut pendant longtemps le soutien des mines de la province d'Ontario, même dans des conditions défavorables, sa fortune actuelle semble bien méritée.