DÉPÔTS DE PROJECTION EN COLONNES

Au point de vue de la forme, les dépôts de projection typiques diffèrent complètement des dépôts de lisière décrits dans une page précédente, Hs peuvent être passablement symétriques comme ils paraissent à la surface, et ont ordinairement un plus long diamètre dans la direction de la projection, et un diamètre plus court dans sa largeur. Parfois le minerai peut remplir presque la largeur totale entre les murs de la roche encaissante, quoiqu'il existe toujours plus ou moins de norite tachetée par le minerai qui lui est associé. Lorsqu'on les approfondit, au cours des opérations minières, on s'aperçoit que ce sont les gisements les plus extraordinaires du monde, et on peut les considérer comme tout à fait uniques à la lueur des développements récents.

Dans le dernier rapport sur la région nickelifère, le dépot de Copper Cliff fut reconnu comme s'enfonçant à mille pieds sans interruption, semblable à un tuyau ovale avec des diamètres variant de 50 à 200 pieds, et une inclinaison de 774° au nord-est.

Depuis ce temps, les deux gisements de minerai de la mine Victoria, quoique plus petits en diamètre, ont été approfondis à 1,400 pieds, sans aucune indication qu'ils ne pouvaient se continuer indéfiniment. Ces deux

tits cylindres de minerai de plus de 1,400 pieds de longueur sont tout près un de l'autre, mais ne se rencontrent jamais, ce qui ne peut s'expliquer facilement que par la théorie magmatique, et cette continuité à une si grande profondeur ne fut pas soupçonnée dans les études antérieures de la région.

Le cylindre beaucoup plus considérable de la mine N°. 2 à Copper Cliff, atteint une === # de 700 pieds, s'enfonçant presque verticalement. Comme forme et comme dispostiion, ces dénôts curieux nous rappellant tant soit peu les conduits diamantifères du Sud Africain, quoique avec des diamètres beaucoup plus petits et un remplissage qui était beaucoup plus liquide que les substances volcaniques des terrains diamantifères.

Le contenu de ces gisements, en forme de tuyaux, diffère considérablement de celui des dépôts de lisière, étant plus rocheux, comme on a pu le voir; ils contiennent ordinairement plus de minerai de cuivre, aussi bien que des métaux précieux, tels que l'or, l'argent, le platine et le palladium. La matière rocheuse est principalement tachetée de norite, mais elle contient aussi des débris de roche encaissante, avoisinantes souvent assez bien arrondis. À cet endroit, l'action ordinaire de l’eau est plus visible que dans des mines de lisière et souvent une certaine quantité de quartz et de carbonates rouillés est mélangée avec le minerai, probablement comme derniers effets des eaux magmatiques.

Le mode par lequel ces colonnes de minerai, relativement étroites et presque veriicales, atteignirent leur position actuelle, dut être complètement différent de celui qui à été suggéré pour les dépôts de lisière où le miner?i s'est arrangé par la gravitation en étangs dans les concavités de la roche encaissante au-dessous. C'est probable qu'après une semblable sénaration la partie la plus basse et la plus liquide de la masse pulpeuse, a été dans un sens, injectée dans chaque issue apte à recevoir la pression nydraulique de la masse fondue rendue encore plus lourde par les sédiments épais recouvrant le bassin.

On pourrait supposer naturellement que les sulfures les plus denses et les plus liquides s’enfoncèrent du sommet dans des ouvertures qui s'offrirent dans la roche encaissante; dans ce cas, les colonnes disjointes du minerai peuvent avoir été alimentées par des conduits supérieurs, aujourd'hui

déplacés par l'érosion terrible à laquelle la région a été soumise. Cependant,

d'un autre côté, il est possible que la partie la plus fluide du magma, la

potes turite, pénétrant par toutes les fissures produites par l'ef

ondrement de la roche sous-jacente, s'éleva d'en dessous, par la pres-

sion hydraulique, et put dans un sens, percer des trous à travers les zones la roche sus-jacente.

La dernière explication est celle qui paraît la plus plausible, bien que nos connaissances ne soient pas encore assez complètes pour émettre une conclusion définitive. Quelle que soit leur cause, ces colonnes de minerai, presque verticales, peuvent se distinguer de toutes les autres comme un type tout à fait particulier, qui peut être appelé ‘‘projections eu rolonnes.”

Le mot “tuyau” eût été plus approprié et plus descript: jue celui de ‘‘colonne,”” mais son usage antérieur pour les ‘tuyaux diamantifères!" a un sens défini tout à fait différent, qui le rendrait impropre dans ce dernier cas.