MINE DE COPPER CLIFF

La petite colline escarpée, recouverte du chapeau de fer qui, au centre de la ville de Copper Cliff, s'élève d’une large plaine d’argile stratifié, attire de suite l'attention, et il n’est pas étonnant qu'une particularité si remarquable ait été promptement découverte, même dans une région alors très fortement boisée. Bien que ce gisement de nickel n’ait pas été le premier découvert, il a été le premier à être exploité sur une grande échelle et, à l'exception de Creighton, qui fut ouvert beaucoup plus tard, il a formé la mine la plus importante du district de Sudbury. Cette mine est située près de l’angle nord-ouest du lot 12, concession II du canton McKim. et se termine près de la limite du canton de Snider.

La colline de Copper Cliff s'élève à environ 400 verges à l’ouest de l'extension normale de la bande de norite et s’étena du lac Lady MacDonald à la Mine N° 2; mais la direction de la colline est presque parallèle à son extension. Il se peut que dans une région aussi accidentée la séparation due à la faille ait eu lieu sur une grande échelle, de sorte qu'un grand bloc renfermant là mine a été transporté sur une distance d’un quart de mille dans une direction de quelques degrés à l’ouest du sud. Il est cependant plus probable que quelque conduit souterrain relie réelement la norite et le minerai des deux mines.

La colline de norite rouillée qui a 600 pieds de long et 200 pieds de large est entourée des trois côtés par du drift, mais à l’est, elle rejoint une

colline plus élevée de roche sédimentaire, de conglomérat à grauwacke vers le nord, et d'arkose vers le sud, tous deux fracturés par la faille et le broyage qui a préparé une voie pour l'arrivée de la norite et du minerai.

L'arkose, qui est à grain fin et couleur de chair, a été recristallisée de telle sorte qu'elle ressemble à une roche éruptive, et fut, en conséquence, prise tout d'abord pour de la syénite ou felsite: mais sa relation avec des sédiments prouve, sans aucun doute, qu'elle est aussi sédimentaire. Deux petits dykes de diabase traversent la notite mouchetée de la colline, et dans l'arkose, juste à l'est, il y a deux dykes de granite rougeâtre, gris, À grain moyen de six ou huit pieds de largeur qui ne peuvent être suivis bien loin, à cause du chapeau de fer couvrant le contact de la norite. Le granite des dykes est semblable à celui du dyke au nord de la mine N° 2.

Sur la halde au sud-est de la mine, on peut trouver des spécimens de toutes ces roc+: -t en plus, de la diabase d’un dyke de couleur noire et à grain fin, quelquefois d'une largeur de 55 pieds, qui fut suivie de la troisième à la treizième galerie pendant les opérations minières. Des forages au diamant faits sous la 13° galerie montrent de la norite mouchetée et du minerai, de la diabase, et un dyke de granite à grain moyen qui traverse l'arkose. A côté de ces roches qui apparaissent, en formes caractéristiques, à la surface, la halde met à jour les blocs de norite se changeant en granit rouge et formant aussi des variétés grossières, avec de grandes surfaces de clivage gris de plagioclase, et des masses de biotite et de horneblende, à grain rude, et selon toute apparence, produits de ségrégation d'un caractère pegmatitique. On peut décrire quelques-uns de ces blocs comme anorthosite, lorsque le plagioclase est plus ou moins mélangé aux minéraux plus foncés. Quoiqu'il n’y ait pas d'exemple de semblable différenciation connu sur la surface de projection, des coincidences similaires peuvent pourtant se rencontrer aux mines Elsie et Murray, au nord. Il n'y a aucune évidence que l'on ou l'autre des filons ou produits de différenciation ait aucune relation spéciale avec le minerai et les filons étaient certainement beaucoup plus récents.

En plus de la pyrrhotine et de la chalcopyrite de minerai, plusieurs autres minéraux sont trouvés sur la haldes, tels que le quartz, la calcite ou l'ankérite; et le long d'un côté du dyke suivi par les travaux de la mine, y a une couche de quartz avec un peu de minerai, et sur un autre une lisière de calcite. Le contact du filon avec la norite provoqua évidemment des fissures par lesquelles l'eau put circuler, déposant des minéraux seconddaires, tels que le quartz, les carbonates et la galène, mais ces dépôts furent formés longtemps après que le minerai eut atteint sa position accompagné de la norite pulpeuse de la même famille. La circulation des eaux, aussi loin qu'on peut le voir, apporta peu de nouvelles substances, mais remania jusqu'a un certain point les minéraux du gisement qui existaient déjà.

Ce fut principalement i'étude de tels réarrangements des minerais et des autres métaux de Copper Cliff, et des mines de projection voisines, qui amenèrent MM. Dickson, Campbell et Knight, à considérer les gisements de minerai de nickel comme étant des dépôts formés par l'eau provenant du remplacement des minéraux rocheux par les sulfures.

Les travers-bancs de la mine de Copper Cliff et les plans des différentes galeries qui ont été fournis grâce à la bienveillance du capitaine Lawson, montrent que le gisement forme un cylindre grossier se rétrécissant et s'élargissant d'une galerie à une autre, et fourchant àenviron 500 pieds endessous de la surface. Son plus grand diamètre varie de 75 à plus de 200 pieds suivant la direction de la colline, et le plus court est de 50 à 90 pieds. Comme on peut le voir dans la coupe verticale, à travers le puits, le cylindre quelque peu aplati s'enfonce très uniformément à un angle de 7714° vers l'est,

et atteint une profondeur de plus de mille pieds. Le puits le plus ancien suivant l'inclinaison apparente de l'affleurement s'éloigna trop du gisement de minerai, et un nouveau puits fut ouvert sur la troisième galerie ayant l'inclinaison qui vient d'être mentionnée.

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Fig. 4.—Coupes à travers la mine Copper Cliff.

Dans l'exploitation minière de Copper Cliff, on observa promptement que quand le gisement de minerai s'élargissait, il devenait plus riche en nickel; tandis que les portions les plus étroites étaient plus riches spéciale-

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