MINE MURRAY

La lisière de la norite couverte du chapeau de fer contre la diorite à

la mine Elsie se prolonge presque sans interruption sur environ un demimille au nord-ouest jusqu'à la mine Murray; le premier gisement trouvé

dans la région, et l'un des premiers exploités. Ses relations géologiques ont été étudiées par plusieurs bons géologues, d'abord par le baron Von Foullon, qui prouva que la roche accompagnant le minerai devait être de la norite et non de la diorite, comme on l’a nommée. Plus tard, le Dr. T. L. Wlacker établit la géologie de la mine et ses environs avec beaucoup de détail, alors qu'il était chimiste à la Compagnie Vivian:! et plus tard encore, le Dr. Barlow étudia la région et prépara une carte de la géologie sur une échelle de 400 pieds au pouce? Il ne sera donc pas nécessaire d’en donner des détails vu que la mine n’a pas été exploitée bien longtemps, qu'aucun affleurement récent n’a été aperçu, et que la mine elle-même est remplie d'eau, ce qui rend impossible son examen.

En 1893, le capitaine Richards déclara à l'inspecteur des mines que “le gîte qui possède une épaisseur moyenne de 70 pieds, se dirige au nordest et au sud-est et plonge vers le nord-ouest à 45° degrés de l'horizontale. Cette masse agglomérée de pyrrhotine nickelifère et de diorite est renfermée dans des épontes de diorite. Le mur, à certains points, comme le prou- “èrent les travaux d'exploitation, présente l'apparence d’une surface fissurée, sur laquelle le gisement de minerai s'est transporté, tel que prouvé par la matière usée qui sépare le minerai du mur. En quelques endroits, il y a de grandes enclaves, des lambeaux ou intrusions de diorite contenant des fragments de granite’’.

Cette description s’appliquerait à un nombre de gisements de lisière de nickel tels qu'aujourd'hui connus, sauf que pour la diorite, il faudrait mettre la norite au nord-ouest et la porphyrite horneblendique traversée diversement par du granite plus récent au sud-est.

Outre la description faite ci-dessus, on peut mentionner que les ségrégations acides de quelques pouces ou de quelques pieds de largeur se présentent dans la norite, dans laquelle des cristaux énormes d’hornblende et de plagioclase se trouvent souvent avec du quartz dans le centre. Il se peut que des fragments de quartzite qui surviennent avec la diorite, non loin, aient été assimilés pour produire ces masses étranges dans la norite.

Le Dr. Barlow a démontré que la diorite vers le sud-est a été fortement brisée et pénétrée par un granite postérieur formant une brèche: et il a dessiné deux grands dykes de diabase olivine ayant une direction d'environ 120°, tra: «ant la norite et la paroi rocheuse en un angle droit vers le contact. Li 1base est très fraîche et est beaucoup plus récente que le gîte.

La mine Murray fut exploitée par les Vivians de Swansea, Wales, de 1889 à 1894: le smelter commença à fonctionner en 1890, mais les opérations sumblent avoir ma-ché avec pertes. En 1896 et 1897, la fonderie fut mise en opération et réduisit environ 6,000 tonnes de minerai grillé, abandonnée par le Vivians, la matte étant expédié à Camden, N. J., pour produire du nickel.s

Le Dr. H. Winters d'Ottawa, nous donne aimablem=nt de mémoire, l'information suivante obtenue quand il était comptable à la mine il y a dix-sept ans passés. La plus grande profondeur qui ait été atteinte dans la mine fut 225 pieds, avec des galeries ayant la même longueur dans chaque direction au niveau de 100 pieds, et une galerie d'environ 100 pieds vers le sud-ouest au niveau de 200 pieds.

Environ 200 tonnes de minerai furent traitées par journée de dix heures, mais la mine était ordinairement fermée pour trois ou quatre mois en hiver, lorsque la production du minerai était considérée comme plus onéreuse,

: Quar. Journ. Geol. Soc. Vol. LILE, pp. 40-46. 2G.S. C,, Ann. Rep., Vol. XIV, Part H.

3 Ibid. pp. 30-31.

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Quoique le minerai était supposé contenir 2} pour cent de nickel, on n'a pas pu obtenir plus de 14 pour cent du cubilot. Environ 40 tonnes de matte, donnant une moyenne de 40 pour cent de nickel et 20 pour cent de cuivre furent produites par mois, tel que le Dr. Winter, croit s'en souvenir par le fait que l'argent reçu pour payer les salaires dépendant du chargement de matte que l'on expédiait chaque mois, et il était quelquefois difficile d'obtenir du minerai en quantité assez grande pour envoyer le chargement complet. Le Dr. Winters n'ose pas donner une évaluation de la quantité totale de minerai prod ite par la mine.

DE LA MINE MURRAY AU Mti T NICKEL.

La zone de chapeau de : x ies mines ! lsie et Murray se prolonge sans interruption, quoique en «.antité moinure, À une longue distance au nord-est, et à différents points des puits à es-ai ont été creusés découvrant plus ou moins de minerai, mais les dépôts paraissent trop petits pour être importants. Sur à peu près deux milles de la lisière bien droite, on trouve de petits gisements de minerai, ou de pyrrhotite-norite avec assez de minerai pour former le chapeau de fer oxydée, et la quantité totale du minerai dans cette étendue doit être grande, mais il n'y avait pas de dépression marquée sur le plancher dans laquelle il eût pu couler, de manière à former un grand gisement, comme on pourrait s’y attendre là où la roche éruptive nickelifère montre un affleurement très large.

Pendant plus des trois-quarts d’un mille au nord-est de la mine Murray, la roche encaissante se compose de diorite où de phases décomposées de la norite plus ancienne; souvent plus ou moins brèchiforme et pénétrée par du granit; mais au-dessus et à peu près dans la même direction la roche encaissante se change en granite de couleur rose chair et à grain moyen s’élevant en collines plutôt aiguës. Le long du granite, il y a comparativement peu de minerai visible jusqu'à la mine Cameron que l'on atteint dans le lot 7, concession VI du canton McKim, quoique il y ait trois ou quatre puits d’essai à un demi-mille au sud-ouest.

À la mine Cameron, il y a une petite anse de norite et un puits, ainsi que plusieurs dépouillements attestant la présence du minerai. Les dispositions le long de cette partie de la limite sont cachées par des galeries, quoiqu'il y ait assez d'affleurements pour montrer que sur une distance d'environ deux milles, le granite forne la roche encaissante; mais on ne sait trop s’il est antérieur ou postérieur à la norite. Le fait que la norite avec le minerai s'appuient contre le granite fait penser que ce dernier est postérieur, mais dans plusieurs cas, il y a un peu de diorite ou ‘‘norite plus ancienne’” immédiatement auprès de petits amas de minerai: et l’on peut concevoir que la roche primitive était de la diorite, et que le granite est postérieur à la norite, s'étant placé presque le long du vieux contact.

L'âge relatif de cette chaîne de collines de granite et de norite est du plus grand intérêt pratique par rapport à l'étendue approximative des gisements de minerai de la projection de Frood Stobie au sud-est. Si le granite est plus ancien, le dépôt Frood peut s'étendre beaucoup plus loin au nord-ouest; tandis que s’il est récent, le minerai et la norite sont probablement détachés de la zone principale, et la largeur du dépôt au nordouest sera fixée par l’amas granitique.

Au-delà de la mine Cameron, la lisière basique s’infléchit quelque peu vers l'est sur une distance d'un demi-mille jusqu’à la mine Little Stobie, le granite s'élevant au sud ou au sud-ouest pour la majorité de la distance. À la mine Little Stobie commencent la diorite, le schiste vert et la norite plus ancienne; mais cette partie de la région est aussi couverte d’un bon nombre de galeries; de sorte que les liaisons ne sont pas toujours claires.

Le ciel ouvert fait apercevoir la porphyrite hornebiendique et du schiste vert, mais la norite voisine est si enchevêtrée à certains endroits, avec de petits fragments de norite plus ancienne, qu'elle ressemble à un conglomérat ou à une brèche. La mine Little Stobie fut, pendant peu de temps, en 1902, exploitée par la Compagnie Mond; a 1,584 tonnes de minerai étant envoyées à la mine Victoria pour être traitées, mais à présent tout cela est caché par une seconde croissance de buissons.

A environ un mille au nord-ouest de la mine Little Stobie, dans le lot 8, concession II du canton de Blezard, un petit gisement de minerai fut trouvé par l'aiguille d’inclinaison, il y a quelques années; et un puits d'essai et un forage au diamant y furent faits par des explorateurs envoyés par Mr. Ed'son, pour chercher du minerai de nickel, mais sans succès cependant, car aucun minerai ne fut découvert en dessous du puits d'essai. Le forage montra de la norite décomposée par l’air et de la norite fraîche à une profondeur de 1,030 pieds, mais interrompue par une bande de schiste à environ 260 pieds, et par une épaisseur considérable de granit à grain fin s'étendant entre 900 et 950 pieds.

A cette distance de la lisière basique, si l’inclinaison est de 30°, il seiait probablement nécessaire d'approfondir à 1,500 ou 2,000 pieds afin d'atteindre le contact de la norite avec la roche sous-jacente où l’on aurait pu croire rencontrer le minerai, et les chances eussent été fortement contre la rencontre d’un gisement de minerai rémunérateur.

De Little Stobie, le contact se dirige au nord-est au nord des lots 5 et 6, concession I du canton de Blezard, puis à l’est en forme de petit ban à la mine Mount Nickel. Il y a eu là un travail considérable d’abatage, comprenant l'ouverture des deux tranchées et le creusement d’un puits d'une profondeur de 165 pieds, et aussi plusieurs galeries souterraines au niveau de 75 pieäs. Dans ces opérations, il se forma une halde de dimension et de qualité respectable, maintenant transformée en chapeau de fer par les agents atmosphériques. On fit de plus nombre de forages au diamant, certains d'entre eux en 1911 sous la direction de Mr. Kirby Thomas: et il est déclaré que le gisement de minerai est assez large et s'incline sur un angle d'environ 30° vers le nord. Dans les tranchées ouvertes, on voit d’abord la norite tachetée avec du minerai, puis une brèche grossière de diorite avec du minerai pénétrant dans toutes les fissures et servant de pâte aux fragments de roche; la coupe fait supposer que la pyrrhotine fondue et la chalcopyrite furent injectées dans toutes les ouvertures de la roche encaissante.

LA PROJECTION FROOD-STOBIE.

Quoique l’éruptive nickelifère soit large entre la mine Murray et Mount Nickel, on trouve comparativement peu de minerai le long de cette partie de la lisière basique de la norite, particulièrement sans doute, parce que la lisière s'infléchit légèrement à l'intérieur plutôt qu'à l'extérieur. Ce manque de minerai le long de la lisière de la norite est compensé par les gisements immenses qui se trouvent dans la projection de Frood Stobie, qui s'étendent sur presque deux milles, presque parallèlement à celle-ci, à environ un mille au sud-est, mais séparés de la zone principale par les collines de granite mentionées précedemment, s'étendant du sud de la mine Murray à la mine Little Stobie. La projection Frood Stobie n'est pas tout-à-fait parallèle à la lisière de la norite, vu que sa limite sud-ouest en est à un mille et un quart et sa limite nord-est a seulement trois quarts de mille.

La bande de roche contenant le minerai peut être regardée comme une projection parallèle différant tellement des autres gisements de la