AVANT-PROPOS

tif, ayant des qualités et des défauts, des passions et des habitudes, qui lui constituent une individualité. Pour juger de l’importance de ses travaux, il faut connaître les biens naturels dont il dispose, examiner l’usage qu’il en fait, et se rendre compte

du parti qu’on peut tirer des objets manufacturés

sortis de ses mains. Ces recherches faites, il ne reste plus qu’à conclure, et à proposer les améliorations que la situation pourrait réclamer. Nous avons donc partagé notre œuvre en quatre grandes divisions, comprenant l’examen du domaine belge ; des appréciations sur la manière dont on l’exploite ; une étude approfondie sur le commerce auquel cette exploitation a donné lieu, et diverses propositions concernant les moyens d’étendre et de développer nos relations commerciales et industrielles. Nous n’osons nous flatter d’avoir entièrement accompli la tâche que nous nous sommes imposée, mais nous espérons au moins que nos efforts contribueront à la rendre plus facile à ceux qui viendront après nous.