PORT-EN-BESSIN

A demi-lieue de Bouffay est Port-en-Bessin où il y a une tour ronde en maçonnerie de vingt et un pieds de diamètre dans œuvres couvertes à deux étages, percée de quatre embrasures ; dans celai d'en bas il y a deux pièces de canon, l'étage au-dessus sert de corps-de-garde et est percé de créneaux. Cette tour est en bon état, mais il serait nécessaire de faire au pied une batterie de trois canons pour défendre l'entrée de ce port, qui autrefois a été un port marchand assez considérable, mais qui faute d'entretien a été recomblé par le galet que la mer y apporte, qu'il n'en reste presque aucun vestige. Il n'est à présent qu'an port d'échouage pour les pécheurs seulement. Cet endroit a été visité cet été par une personne envoyée d'une compagnie pour voir s'il ne serait pas possible d'établir un bon port en cet endroit ; il ne serait point impossible d'y en pratiquer un, tel qu'il a été autrefois, mais je ne crois pas qu'on y puisse jamais pratiquer un bon port, vu que la situation de son entrée entre deux montagnes de plus de deux cents pieds de hauteur est positivement dans la direction du nord, que la lame de mer qui viendrait de ce vent frapperait perpendiculairement sur les portes de l'écluse, ce qui la détruirait en peu de temps et tourmenterait fort les vaisseaux, même dans le bassin, qu'on n peut dévoyer de ce vent, attendu les montagnes de droite et de gauche; que ce port ne pourrait avoir plus de quati'e-vingts à cent toises de long ; qu*il serait toujours sujet à se boucher de galet et qu'on ne peut avoir de retenue d'eau derrière suffisante pour nettoyer son chenal et renvoyer le galet à la mer.

Je ne crois pas d'ailleurs que le commerce du pays, qui n'est que de beurre et quelques cidres, soit suffisant pour dédommager

ÉTAT PRÉSENT DES PORTS ET gATES DE NORXANDIE. 67

de la dépense qu'on serait obligé de faire pour la construction de ce port.

Les avantages de ce port, supposé qu'il eût son exécution; seraient que comme il pourrait entrer seize, dix-sept et dix-huit pieds d'eau en pleine mer de vive eau sur son entrée, d'y rece. voir les flottes marchandes et des bâtiments de trois cents tonneaux de charge, d'y réfugier aussi en temps de guerre les corsaires de trente à trente-cinq canons.

La rade y est fort bonne à un quart de lieue de terre par les sept brasses d'eau fond de glaise. Elle est découverte depuis le nord-ouest jusqu'au nord-est, les marées sont sud-est et nordouest, qui font la pleine mer à neuf heures les jours de nouvelle et pleine lune.