DE LA DILIGENCE

Aa mois d'avril 1706, le Roi créa vingt offices de voitiiriers ^r ean, de Roaen à Paris et de Paris à Rouen, et sur ia rivière d'Oise, pour faire le tran$poi*t des marchandises, à rexclasion de tous autres, au prix fixé par un tarif.

Les motifs de cet établissement furent les plaintes continuelles du peu d'ordre et de police qui s'observait dans les voituriers

par eau ce qui retardait souvent le transport des marclian-

dises, donnait lieu à une partie des voituriers de surcharger leurs bateaux et de les exposer au nauft*age, aux antres de rester au port à demi chargés, parce que plusieurs mettaient à l'envi leurs bateaux en charge, ce qui faisait qu'il n'y avait aucun prix réglé pour les voitures, en quoi le commerce était considérattement intéressé par le retardement des marchandises, par la disette des denrées et l'augmentation du prix d'iceUes.

Par autre édit du mois de mars 1710, il fut encore créé dix otficesde voituriers, et le 30 septembre de la même année le ftoi leur tlonna un nouveau tarif.

Depnh'1710 jusqu'au mois de janvier 1714, il y eut quelques nouvelles créations, suppressions et rétablissements; mafs, pMr l^ttide janvier 1714, le Roi remit les choses sur le pied od elles-âtaient parles édits de 1706 et 1710. Déclaration et tarif du ^'S^t^mbre de la même année.

Au mois d*avrtl 1717, le Roi supprima ces trente offices de ^Itfirrérs, mâts les abus qui avaient été le motif de leurcréation s'ètarnft renouvelés, il seprorta le 26 janvier 1723iiiHHblir une diligence par eau de Rouen à Paris, dont il accorda le privilège à feu M. le duc de Luxembourg et à ses hoirs, te' prâds des

<:0litfKlieK ET INDUÉTRflt. 14S

niiûtti àt tel élébliss^meifit, l'éfërées dans l'arrêt du ConseH et léftfeà patentes, est «sseûliel.

Sa Majesté étant informée que, bien loin que cette suppression des iofBcès Créés par édit de 1706 et 1710 art procuré au corn** ihéfce-des Villes de Pari3 et Rouen 1 -avantage qu'il s^était pro-> t)dsé, il en à souffert considérablement par le grand nombre de baU^tit qui ont été exposés en charge au port de Rouen, et le (yen d*expérrenbe delà plupart de ceux qui se sont nouvefienïeBt jprësentés pour faire ces voitures, ce qui a souvent retardé le Irans'poft des d\enréès et des marchandises» dotiné lieu i une pisitire îles iroituriers de surchargefr leurs bateaux et de le» exposer au naufrage, aux autres de rester au port à tfemi rïiat^s, plusieurs voiffurietis mettant à Tenvi leurs bateaux en charge, et à 'pl^t^ienrs knlvè^ dans île ilessein de faire ta dbarge 9é léûk<s btfteauk, à'dbnner la voiture de ^iDssés parties ^à vil Ip^ik, et fôût ^'evi dédommager ft "snrtssixer si fort ^ p^tite^ et Méâî^ock^s, qu'èPleS'dnt'été payées 'plirseher qn^ellesne'payaient avant la suppression desdits offices; en sorte que Sa IRajesté, déëii'ant fait« Ise^serûes abus ettëtabl^r Te bon ordre qui dùit s'bbsét^er dafiis )es voïttfre^ par eaii pour la coi-respondattee de là viHe de Rouen à cellte de PâHs, Payant fait examiner, etc.

firemimr article de l'arrêt eu Conseil et lettrée pateatee. «m. Accorde "à M. le doc de Luxembourg, à ses héritiers et ayarnts oaase, 4e :ppiVildge exclusif de faire voitorer et conduire itoûtes sortes'dcidenMes etqnarchandfses en diligence eii doaUe rang, et nvèc des tèbevauK frais, où relais de Roulen A Ravis, et de Pariis âllôaen, et le long de ta itoote, età cet effet defarre :popUr tin jourde 4?haque seviaine «ne diligence à double :rang poor «onierde Rouen à l^aris^ei descendre de Paris à Rottôn, connœ ràsrfi de fowrnrr dans le courant de chaque semaine, «m tti^ Hiiiies saisons, de pins fortes voitures, et autant 4e bateaux ipi'U ienrien sera demandé po«ir aller i double p»ng et ohevanx -tnito^ «ans cependant 0xciare te liberté des vbitvres ortl'mafNfi qtfi pourrerit'ise fatre au choit des involiMds et à la liberté dsa voituriers, autrement toutefois qu'en diligence, A double raslg et rree cbeiTMlx ifrtli.

âeipfivi|ége,!4ne pluMéiiii deis ii»iificifnii»t (roiiurters {nmeali

régirent pendant quinze à vingt a us, procura au commerce l'avantage qu'on s'était proposé, les marchandises se trouvant voiturées très-promptement, sans préférence et quant au prix, avec l'égalité ou proportion réglée par le tarif attaché sous le contrescel des lettres patentes d'établissement de cette diligence.

L'exposant ayant dans la suite disposé pour un certain temps dudit privilège en faveur du nommé Pérère et joints, les voitu-;^ riers et les marchands de Paris et de Rouen se réunirent pour empocher Pérère de s'éjouir de celte concession, dont il se trouva forcé de faire la remise à l'exposant qui, à ce moyen, fut obligé de le donner à bail à quelques voituriers, aux prix et conditions qu'ils réglèrent.

Après l'expiration d'un premier bail, il s'en est fait un second actuellement subsistant jusqu'au 1^^ juillet 1756, et alors l'exposant prévoit qu'il se trouvera dans le cas d'abandonner ce ' privilège dont il a plu au Roi de gratifier sa maison, en même temps que cet établissement avait pour fin principale l'avantage du commerce.

En effet, les choses ont été gouvernées singulièrement pendant ie dernier bail, de façon à ne pouvoir raisonnablement espérer de rëtal)lir la diligence absolument anéantie; depuis que les fermiers de ce privilège se sont associés, presque tous les voituriers, aux fins de payer seulement le prix convenu avec l'exposant, sans en remplir le vœu et l'objet principal, puisqu'il est de fait qu'aucun bateau ne va à double rang et chevaux. frais.

En vain, dirait-on que les choses ont été conduites à ce point par les marchands de Paris et de Rouen qui y trouvent leur avantagé, eii ce qu'ils ne paient la voiture qu'à prix défendu et beaucoup au-dessous du tarif accordé pour la diligence, parce que la préférence donnée par quelques marchands aux voituriers à longs jours (ce qui a réduit effectivement les fermiers de la diligence à la nécessité de les associer et à cesser eux-mêmes de (H)ndaire leurs bateaux avec de doubles rangs de chevaux frais), ne procède assurément que de l'intérêt particulier de ces mar- :Otiands, et n'opère évidemment que leur bien personn'el et non eu commei'ce en général.

La preuve en résulte de ce que tous les abus ci-devant exposés, d*aprës le préambule de l'édit de 1706 et des lettres patentes de

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1723, par lesquels Sa Majesté a yoqIu les faire cesser, subsistent, et de ce qu'on pourrait même dire qu'il s'en est introduit de nouveaux, tels que celui entre autres de ne donner les marchandises à voiturer, à un quart au moins au-dessous du tarif, qu'à des conditions secrètes et particulières, qui surchargent le voiturier et réduisent ceux qui ne font que cette profession à l'impossibilité de se soutenir ; on en a des exemples récents dans Ledouïn, Noël, Jean et la veuve de Robert Lemire, Fournaize, Jean-Pierre Binet et quelques autres, qui, après avoir non-seulement baissé le prix des voitures à un taux qu'ils ne pouvaient faire leur voyage qu'à perle, ont encore introduit, en faveur des commis de comptoir et même de quelques marchands, des remises manuelles sur le prix réglé par la lettre de voiture, font perdre des sommes considérables à ceux qui leur ont fourni des cordes, agrès et vivres, de larguer à la grosse aventure pour faire les frais de leur voyage, etc.

Celui de la différence du prix de la voiture d'une même marchandise, dont le Roi a senti F inconvénient, n'est pas moins journalier, et il est évident que ce faible avantage, purement personnel à celui qui fait voiturer sa marchandise à bas prix^ cause un grand inconvénient au commerce en général.

L'avantage du commerce ne consiste pas en effet dans celui que beaucoup de marchands de Rouen et de Paris se sont procuré, de faire voiturer leur marchandise à plus bas prix que beaucoup d'autres et qu'il n'appartient légitimement, mais dans la bonté et solidité des bateaux, la prompte expédition et arrivée des marchandises de Rouen à Paris, l'égalité ou proportion du prix de la voiture des marchandises, un gain ou profit honnête au voiturier, afin qu'il puisse subsister, bien entretenir et agréer ses bateaux, satisfaire à ses emprunts ou engagements pour le paiement de ses cordages, vivres, agrès, compagnons, charretiers, etc., et finalement dans la cessation détentes conventions particulières et monopoles, qui ne font que le bien de celui qui les imagine et pratique, au détriment de celui même qui s'y prête et du public.

Deux causes également péremptoires concourent pour faire changer l'état actuel des choses.

Le bien du commerce que Sa Majesté a eu pour objet dans

ses édils et lettres patentes de 1706 et 1723, eu faisant cesser les abus y résumés qui subsistent plus que jamais, et d'assurer à l'exposant la jouissance du privilège dont il a plu au Roi de gratiner sa famille; et le moyen de parvenir à cette double fin est simple et juste.

C'est d'ordonner: 1» l'exécution de l'arrêt du Conseil et lettres patentes de 1723, et en conséquence qu'il partira, le samedi ou dimanche de chacune semaine, de Rouen pour Paris et de Paris pour Rouen, une diligence à double rang et chevaux frais, pour monter de Rouen à Paris et descendre de Paris à Rouen, laquelle sera chargée de marchandises destinées pour Paris et Rouen ou route, par préférence aux bateaux à longs jours^ qui ne pourraient être mis en charge qu'autant qu'il se trouvera des marchandises en nombre plus que suffisant pour compléter le bateau diligence étant au port ;

29 Ordonner que, dans le cas où la navigation se trouvera interrompue par les glaces ou grosses eaux, il sera chargé ou expédié deux, jusqu'à trois bateaux pour aller en diligence par chacune semaine, par. préférence aux bateaux à longs jours, jusqu'à concurrence du nombre de semaines pendant lesquelles il y aura eu interruption ; et ce, à l'effet que les préposés par Vexposant chargent ou expédient par chacun et en diligence cinquante-deux bateaux, sauf la liberté d'en faire partir un plus grand nombre lorsqu'ils en seront requis, comme il sera dit ci-après ;

3<> Défendre de mettre en même temps en charge plus d'un bateau diligence et un à longs jours, parce que si le bateau àlongs jours n'a point son chargement à l'effet de partir le mercredi de chaque semaine, il sera tenu de superséder jusqu'après celui de la diligence mise en charge après le départ de la précédente ;

4» Autoriser en outre l'exposant ou ses préposés, conformément à l'article l^^^ dudit arrêt du Conseil, de fournir, dans le courant de chaque semaine et certaines saisons, autant de bateaux qu'il lui en sera demandé par les marchands pour la facilité de leur commerce, pour aller en diligence à double rang et chevaux frais, sans cependant, audit cas, exclure la liberté des voitures ordinaires qui pourront se faire au choix des mar-

chands et à la liberté des voituriers, autrement, toutefois, qu'en diligence à double rang et avec chevaux frais, sans qu'en aucun cas les préposés de l'exposant puissent être tenus de faire partir leurs bateaux de diligence, s'ils ne sont suffisamment chargés au trait de Teau ;

S<> Ordonner au surplus l'exécution dudit arrêt du Conseil et lettres patentes sous les peines y portées, et que dorénavant il ne sera mis en charge soil pour diligence, soit pour longs jours, que des bateaux bons et solides; à l'effet de quoi les yoituriers seront tenus de faire visiter tous les ans leursdits bateaux par trois charpentiers et autres personnes connaissantes, à ce commises par le vicomte de l'eau ou le procureur du roi audit siège, qui dresseront procès-verbal desdites visites auxquelles seront appelés les maîtres des ponts et pertuis du Pont-de-r Arche, Martot et Yernon, pour, d'après les connaissances que leur donnent leurs travaux desdits ponts et pertuis pour monter et descendre les bateaux, donner leur avis sur la bonté et solidité d'iceux.

Par là Tordre nécessaire pour le bien et sûreté du commerce et Toitures des marchandises se rétablira, les abus résumés dans les édits de 1706 et lettres patentes de 1723, et autres qui se sont nouvellement produits, cesseront, et l'exposant jouira du privilège dont Sa Majesté a bien voulu les gratifier, sans cependant priver les voituriers de leur état, et les marchands de la liberté de faire porter par les voilures, et à plus bas prix que celui du tarif, les marchandises dont le transport et expédition ne seront point pressés, puisque de cent quarante à cent cinquante bateaux qui montent annuellement de Rouen à Paris, l'exposant n'en réclame, en vertu de son privilège, qu'un par semaine, ce qui ne fera que cinquante-deux voyages par an, sauf le cas où les marchands, pour le bien de leur commerce, acquerront un plus grand nombre de bateaux en diligence.

148 LE GOTJVERNEMfiNT DE NORMANDIE.

FORGES T>E rOAMPIERRE ET rOE Pt/TANGÉS.

A !a hauteur d'Ingouville sur 1^ HâVre, IelOjuilletl7S9.

LETTItE DU DUC d'Haacourt au maréchal de Belle-Isle.

Il y a, effectivement, Monsleur,sur la rivière d'Eure, àesïot-ges qui ne sont pas celles du sieur Hëraud. Elles portent le nom d'Anet; et c'est, le frère de M. de Meulan, receveur général des finances, qui en est le directeur. Les matières qu'on y emploie sont très -bonnes, à en juger par ce qui m'en est revenu. Il y a d'ailleurs sur l'Iton les forges de Couches, dont le directeur est le sieur Amfty, et celles de la Bonneville, dirigées par le sieur Grandin ; mais je ne sais pas le nombre de fourneaux qu'il y à à chacune de ces forges, il en faut au moins deux et môme trois pour pouvoir couler du canon de 24 et de 36. Je ne doute point que les directeurs ne se portassent à se mettre en état d'en fournir. Il serait bien nécessaire aussi, Monsieur, qu'on pût se procurer des mortiers, car l'espèce en est fort rare, et cependant ils sont plus de défense pour les places maritimes, surtout en les faisant d'une capacité à recevoir 30 à 36 livres de poudre. Si votre intention est de tirer des canons ou mortiers de ces forges, il est à propos d'en faire avertir les directeurs plus tôt que plus tard, parce que, comme j'ai l'honneur de vous Tobserver, il faut jusqu'à trois fourneaux pour en couler de ce calibre, et que la construction de ceux qu'il y aurait à faire d'augmentation ne laisserait pas que de prendre du temps.

A Versailles, le 15 juillet i7K9.

Le maréchal de Belle-Isle au duc d'Harcourt.

J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 10 de ce mois, contenant les éclaircissements que ▼ous avez pris sur les forges situées en Normandie, où vous présumez que l'on pourrait couler des pièces de canon de gros calibres, et des mortiers à grandes portées qui* sont essentiels pour la défense des côtes, surtout à la forge d'Anet, où il vous est revenu que les matières sont de bonne qualité. Pour ne rien donner au hasard dans un travail aussi important, il a paru convenable de s'assurer de la bonne ou mauvaise qualité des matières qui s'emploient, en faisant couler dans chacune deux mortiers de la plus grande portée. Pour cet effet, j'écris à M. de Rostaing, maréchal-de-camp , commandant en chef l'artillerie au Havre, officier connaisseur en ce genre de travail, de se mettre en relation avec^vous à cet égard, de se transporter successivement dans les fourneaux que vous aurez agréable de lui indiquer, et de faire travailler, dans chacun en sa présence, à la fonte de deux mortiers de cette espèce. Sur le compte qu'il me rendra de la réussite, je verrai ensuite le parti qu'il conviendra de prendre.

Je suis, etc. •

Le maréchal pE BELLE-ISLE.

A la hauteur d'IngouyiUe, le 12 août 1759. Le duc d'Harcourt au maréchal de Belle-Isle.

J'ai qne vraie satisfaction. Monsieur, du succès de l'épreuve que H. de Tisserandes a faite aux forges de Dampierre, des pièces de canon de vingt-quatre. Vous verrez, par la copie de la lettre que j'en ai reçue, que sur neuf il n'en est crevé qu'une,

par les mêmes raisons des deux pièces qui ont crevé ici, et que les huit autres doivdnt m'arriver demain ou après. Je ne pouvais les avoir plus à propos; car je me flatte que nos chaloupes canonnières seront pour lors en état de recevoir leurarmemenl; on en a mis hier deux à l'eau et les deux autres y seront lancées aujourd'hui ou demain ; nous y aurons, le 15, soixante-treize de nos bateaux.

J'ai reçu aussi une lettre du sieur Héraud, par laquelle il me prie de vous rappeler la promesse que vous m'avez faite de lui procurer les plans de la forerie de Harits et de tout ce qui en dépend ; comme les matières qu'il emploie sont très-bonnes, et que les pièces qui sont crevées n'ont manqué que par le défaut de manutention, il me semble qu'on ne peut trop le favoriser pour les nouvelles entreprises de fonte de canons qu'il est en état de faire; ses matières étant d'ailleurs abondantes, s'il avait un troisième fourneau, il pourrait même couler des mortiers du plus gros calibre, ce qui serait fort avantageux pour la défense de nos places maritimes. Mais vous m'avez paru. Monsieur, dans l'intention de lui passer un nouveau marché pour une pareille fourniture de canons ; je vous supplie de ne pas différer de lui envoyer vos ordres en conséquence, en lui procurant le plan qu'il désire, ce qu'il est en état de faire exécuter sans qu'il soit besoin de lui envoyer de fondeur. Je ne vous presserais pas ainsi si je n'étais assuré de la bonne qualité des matière;^ qu'il emploie.

J'ai l'honneur d'être, etc.

A la hauteur d'Ingouville, le 22 août 1759.

Le duc d'Harcourt au maréchal de Belle-Isle.

J'ai eu l'honneur. Monsieur, de vous informer que le sieur Héraud m'avait fourni dix pièces de canon de vingt-quatre : il me mande qu'il en aura dix autres de prêtes pour les premiers jours du mois ; je me propose d'envoyer alors un officier pour

œMMERGE ET INDUSTRIE. 151

lear faire subir l'épreuve, et vous rendrai compte du succès qu'elle aura, ainsi que de la destination que j'en ferai ; mais vous verrez par l'extrait ci-joint de la lettre que j'ai reçue de ce directeur, qu'il serait à propos de lui procurer, plus tôt que plus tard, les plans et coupes de la forerie du sieur Marits, afin qu'il puisse faire travailler dès à présent à son établissement. Je vous supplie, Monsieur, de vouloir bien renouveler les ordres que vous pourrez avoir donnés à cet égard , et de lui passer un nouveau marché pour une seconde fourniture de trente pièces du même calibre dont vous m'avez mandé que vous le chargeriez. Il est nécessaire qu'il sache à quoi s'en tenir pour faire toutes ses dispositions en conséquence.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Au camp sous Saint-Lo, le 30 août 1758.

Le duc d'Harcourt au maréchal duc Y)e Belle-Isle.

Lorsque M. le maréchal d'Estrées, Monsieur, partit de cette province, vous me fîtes l'honneur de me mander que vous l'aviez chargé d'engager les directeurs des forges qui y sont établies à couler des canons ; qu'il avait déjà fait quelques démarches à cet effet, et que je devais les suivre, attendu l'avantage qui en résulterait gour la marine et l'armement des corsaires. J'écrivis en conséquence au sieur Héraud, directeur de celles de Dampierre, qui vous remettra ma lettre, et l'y déterminai en lui procurant des proportions et Tes facilités qu'il pouvait désirer Il a fait des canons avec tout le succès possible et en a une quantité assez considérable des calibres de 4 , 8 et 12. J*ai fait l'épreuve de quelques-unes en présence de M. de Pelletier, commandant de l'artillerie, et de plusieurs officiers du corps royal. Elle a parfaitement réussi, et ses canons sont d'autant meilleurs que les lumières sont formées par un grain de cuivre qui a été incorporé en fondant. D'ailleurs, les matières qu'il emploie sont de la meilleure espèce. Il se propose d'en fondre

des calibres de i6, 18 et 24, et de les forer suivant la méthode de MaFit8. Il aurait besoin de votre protection auprès de M. de Massiac, pour obtenir quelque fourniture. Vous sentez, Monsieur, l'espèce de justice qu'il y aurait à lui donner la préférence. Je vous supplie donc de vouloir bien vous intéresser particulièrement pour lui. Je vous en aurai d'autant plus d'obligation que c'est à ma sollicitation qu'il a fait cette fonte, et que si elle lui restait, il aurait à me reprocher de l'y avoir engagé.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Versailles, le 13 septembre 1759.

Le maréchal duc de Belle-Isle au duc d'Hargourt.

Je reçus hier à onze heures, Monsieur le Duc, les deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 11, dont une ne contenait, que la demande que vous faites d'une gratification pour le commandant en second et les huit canonniers ou mariniers qui ont été blessés par le canon qui a crevé à bord d'une de vos chaloupes canonnières et qui sont hors d'affaire. Le Roi a trouvé leurs propos d'un si bon exemple, qu'après lui avoir fait part de ce que vous m'avez fait l'honneur de me mander à leur sujet, il a bien voulu accorder les gratifications que vous demandez pour eux; vous trouverez ci-joint Tordre que M. de Brou fera payer sur les lieux. Je n'ai pas besoin de fous recommander que la distribution en soit faite avec éclat.

C'est une nouvelle aventure bien cruelle que l'accident que vous me mandez être arrivé à la dernière épreuve des quatre pièces de canon de vingt-quatre des forges de Dampierre; vous m'annoncez le procès-verbal de cet accident; mais je pense comme vous que, d'après cette nouvelle épreuve et des aventures fâcheuses réitérées, le mieux est de faire casser les tourillons et autres pièces de cette forge et n'en plus faire usage.

Tout ce que vous me confirmez de l'inaction des ennemis, a déterminé M. le duc de Saint-Agnan à ne point se rendre au

GÛMXEBGE ET INBCSTHIE. tëâ

Havre sans savoir quelqae chose de plus déterminé ; c'est s^ujourd'hui à ce qu'il prétend le jour le plus critique, et il assure qu'ils ne peuvent opérer que jusqu'au 18; je lui fais part de votre lettre du 12, que je reçois dans le moment; je vais attendre avec impatience celle d'aujourd'hui par l'estafette de demain.

Le maréchal duc d^ BflLL&IgLE.

A la hauteur d'Ingouville, le 14 septembre 1759.

Le duc d'Harcour T au maréchal de Belle-Islb.

J'ai rhoimaur, Monsieur, de voua envoyer le procès*verba| de la seconde épreuve que j'ai fait faire de quatre des pièces de canon de viogt-quatre qui m'ont été envoyées des forges de Dampierre. Il faut que les matières qui ont été employées à la fonte de ces canons ne soient pas aussi bonnes que les échantillons qu'on m'eni avait envoyés ou qu'elles soient intérieurement vicieuses. Il parait d'ailleurs qu'il y a un défaut de cuisson et de manutention et que les fourneaux ne seraient pas assez considérables pour couler des pièces de ce calibre. Vous vous porterez çans doute, d'après cet exposé des causes de leur défectuosité, à ordonner que les six autres pièces restantes seront mises hors d'état de servir en en faisant casser les tourillons ; autrement il en résulterait des accidents qui sont toujours très-fâcheux.

J'ai l'honneur d'être, etc.

A Versailles, le 18 septembre 1759.

Le maréchal duc de Beïxe-Islb au duc d'Harcourt.

Vous savez, Monsieur, que ce n'est qu'à votre seule sollioitation que je me suis déterminé \ faire fondre ^ la forge de Dam-

pierre un nombre de pièces de canon de fer du calibre de vingtquatre, pour lUre employées à la défense de la côte de Normandie, et j'avais lieu alors d*en attendre un bon succès. Vous avez au contraire été instruit qu'à la première épreuve qui a été faite de deux de ces pièces, elles ont crevé en éclats. Suivant ce que vous m'avez marqué depuis par votre lettre du 12 du mois dernier, au sujet de Tépreuve faite à Dampierre de neuf autres de ces pièces, huit ayant résisté en apparence, je commençais à en concevoir une . idée un peu plus favorable ; mais le triste événement qui vient d'arriver au Havre, où plusieurs de nos canonniers ont péri en tirant ces mêmes pièces, dont quelquesunes ont éclaté en morceaux, ne me laisse plus d'espoir que l'on puisse attendre aucun service de celles qui restent, non plus que des pièces que l'on pourrait encore fondre dans les mêmes forges et l'on doit en abandonner l'idée. L'officier d'artillerie qui a été chargé de procéder à la dernière épreuve est bien blâmable de s'en être si mal acquitté et d'avoir, par son peu d'exactitude, été la cause de la perte de plusieurs braves canonniers. Je vous prie de m'adresser le procès-verbal qu'il a dressé de cette épreuve et de me marquer ce que vous en pensez, afin de me mettre à portée de faire subir à l'officier qui en a été chargé la punition qu'il mérite. Il est encore bien fâcheux qu'il ait été donné des ordres pour faire faire avec beaucoup de précipitation le transport de ces pièces Sn Havre, qui» suivant les prix réglés par M. de Brou, a occasionné une dépense de* 7,149 livres, dont les sieurs Biétrix et Daoustenc, entrepreneurs des voitures d'arlillerie, ont été forcés de faire l'avance par ses ordres. Transport qui aurait pu être exécuté à très-peu de frais avec moins de précipitation, et au sujet duquel j'écris à M. de Brou pour lai en marquer ma surprise. Je ne regretterais pas la dépense si ces pièces avaient eu un tout autre succès, mais vous conviendrez que le sieur Héraud s'élant engagé par son marché de faire exécuter le transport de ces pièces des forges de Dampierre à Gaen, celui des mêmes forges au Havre, qui n'est qu'un changement de destination, ne peut tomber à la charge du Roi. En conséquence, je marque à M. de Brou de contraindre le sieur Héi'uud à rembourser, sans aucun délai, aux sieurs Biétrix et Daoustenc les 7,149 livres dont ils ont fait l'avance par les

GOUMERGE ET INDUSTRIE. 155

ordres de cet intendant/qui a sévi contre eux. Je ne doute pas que de votre côté vous n'interposiez votre autorité pour que ce remboursement soit effectué sans difficulté de la part du sieur Héraud.

J*ai l'honneur d'être, etc.

Le maréchal duc de BELLE-ISLE.

Paris, le 9 février 1770.

M. d'Ormesson au duc d'Hargourt.

J'ai reçu le 28 janvier dernier la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire à l'occasion des représentations que m'a adressées le sieur Godet de Pontramé, propriétaire des grosses forges et fonderies de canon à Putanges,sur ce que les habitants de cette paroisse l'ont imposé à la taille, dont il prétend que l'exemption lui a «été accordée par un arrêt du Conseil du 25 mars 1769, en considération des fournitures de canons qu'il devait faire pour l'artillerie. J'avais renvoyé le 2B du même mois à M. l'intendant d'Alençon le mémoire et les pièces que le sieur Godet m'avait adressés à ce sujet, et je le priais de les lui faire remettre, et de lui faire sentir en même temps l'impossibilité de le faire jouir de l'exemption de taille ; en effet, l'arrêt du Conseil rendu en sa faveur, et en vertu duquel il prétendait jouir de cette exemption, ne la lui a point accordée personnellement, mais seulement aux principaux ouvriers de sa forge; d'un autre côté, les privilèges qui lui ont été accordés par cet arrêt, ont dû cesser au bout de quatre années, et par conséquent en 1763. Ainsi vous voyez. Monsieur, qu'il n'est point possible d'avoir égard aux représentations du sieur Godet, quelqu'envie que j'aie de faire quelque chose qui vous fût agréable. J'aurais bien désiré que des circonstances plus favorables m'eussent mis

à même de faire ressentir à ce particulier reffe( de votre recommandation.

J'ai rhonneur d'être, etc.