PAR M. LE MARQUIS DE CONFLÂNS

Monsieur,

Je viens de passer en revue le régiment de dragons de Conti, et c'est avec une vraie peine que je me vois ayant à vous rendre compte du mauvais état actuel de ce corps. La morve s'y est déclarée pendant et depuis le séjour qu'il a fait à Heudin, de telle manière que, malgré les soins pris (et j'ose vous assurer, Monsieur, qu'ils ont été réels et bien entendus), il y a déjà soixantecinq chevaux, avec toute raison, séparés du reste du corps. J'ai examiné avec la plus grande attention l'état de chacun de ces chevaux et j'en ai décidément condamné vingt-cinq. J'aurais même ordonné que ces vingt-cinq chevaux fussent tués sur-lechamp, sans une considération particulière qui m'a déteraûué

OMQISROfi ET DfDUSTBIR. 18i

à diffëi^r dô quelques jours. L'instant de ma revue était celui de la foire de Guibray. Argentan et Séez, où est établi le régi* ment de Gonti, sont également Tun et l'autre des lieux de passage pour tout ce qui va et revient de cette foire. J'ai pensé qu'il y avait tout à craindre que l'alarme ne fût générale dans les marchands de chevaux, si l'on apprenait que le corps qui remplit un partie des écuries de ces deux villes et quelques-unes surtout par moitié, était à tel point infecté de la morve, et j'ai suspendu jusqu'au terme de la foire le moment où l'on se déferait des chevaux condamnés.

M. le duc d'Harcourt, à qui j'ai cru devoir rendre compte et de l'état du régiment *de Conti et du parti que j'avais pris , a pensé conime moi sur le danger qu'il y avait à faire mouvoir ce corps, qu'il destinait à venir à Falaise, et sur l'inconvénient qu'il y avait, vu la circonstance, à faire trop connaître son état et m'a d'autant plus attaché aux ordres que j'avais donnés.

Ce n'est pas au surplus. Monsieur, que ceux des chevaux attaqués essentiellement méritent quelques ménagements ou de grands regrets ; presque tous sont vieux ou de mauvaise tournure; vous voudrez bien vous rappeler que ce régiment, par mon dernier arrêté de revue, ne vous a été présenté que comme médiocrement monté et c'est heureusement, jusqu'à présent, sur sa plus mauvaise partie que se porte le mal.

J'ai laissé les ordres les plus positifs : !<> pour qu'à la moindre indication qu'un cheval donnerait de la maladie, quelque légère qu'elle fût, il fût sur-le-champ séparé ; i^ qu'on formât cinq classes des chevaux soupçonnés ; 3^ qu'aucun de ces chevaux ne bût à l'abreuvoir et qu'on les abreuvât dans des baquets fermés le reste du temps au cadenas (cette attention est particulièrement importante relativement aux chevaux du pays). J'espère qu'en multipliant d'ailleurs les autres soins connus et surtout les précautions, nous parviendrons, sinon à arrêter la maladie au point où nous en sommes, du moins à en diminuer le ravage. J'aurai tous les quinze jours des nouvelles de ce corps et me promet d'y faire une seconde course au retour de mes inspections.

J'ai l'honneur, etc.

P. S. —En arrivant d'Harcourt, j'apprends avec le plus grand

étonnement, Monsieur, que, depuis ma revue faite i Séez, M. JuUien, intendant d'Alengon, a imaginé, sur un compte quelconque que lui a sans doute rendu le commissaire, d'envoyer rinspecleur général des haras et le maréchal expert attaché à sa province, avec ordre de faire la revue des chevaux des deux escadrons, de constater leur état par un procès-verbal et de Taire tuer sur-le-champ ceux qui seraient décidés morveux d'après l'examen de ces deux personnages.

M. Jullien, apparemment, a regardé le régiment de Conti comme une communauté et moi comme un syndic soumis aux décrets de l'Intendance ; mais peu disposé i reconnaître l'autorité de cette espèce de supérieur absolument nouveau pour moi, je n'ai pas balancé à ordonner provisoirement les arrêts à l'officier commandant les deux escadrons, pour avoir, avant de prendre les ordres de son chef, permis l'examen et le procèsverbal, en même temps à défendre qu'on procédât, avant de nouveaux ordres de ma part, à l'exécution de ceux de M. l'intendant. J'ose me flatter, Monsieur, que, d'après l'irrégularité de cette démarche de sa part, vous approuverez ma conduite.

COPIE DE LA LETTRE DE M. JULLIEN, INTENDANT A ÂLENÇON, ÉCRITE A M. LE MARQUIS DE SÉGUR LE 15 AOUT 1781.

Monsieur,

Un des gardes des haras de mon déparlement vint m'avertir samedi dernier que plusieurs chevaux des deux escadrons du régiment de Conti-dragons , en quartier à Séez, étaient attaqués de la morve et me marqua même de l'inquiétude sur ce que ces chevaux n'étaient pas encore tués, étant à craindre que cette maladie ne se communiquât.

Pensant que le commandant des deux escadrons pouvait ignorer le genre de maladie de ces chevaux, je donnais ordre à cet inspecteur et à un élève de l'école vétérinaire de se transporter à Séez et de demander au commandant des deux esca-

drons, à qui j'avais Thonneur d'en écrire, la permission de visiter les chevaux malades ; j'eus même aussi l'altention d'en faire part à M. le comle de Boulainvilliers, colonel de ce régiment, dont le quartier est à Argentan.

L'officier qui commandait à Séez se prêta à la visite des deux hommes que j'y avais envoyés, ils reconnurent en effet dix-neuf chevaux qu'ils déclarèrent morveux.

J'aurais cru. Monsieur, que sur le rapport de ces deux hommes, il eût été donné des ordres dans le régiment pour faire tuer ces chevaux; mais M. le comte de Boulainvilliers me marque qu'il a cru devoir vous en référer et qu'il attend ce ^ue vous aurez décidé sur le sort de ces chevaux.

Je suis fort éloigné. Monsieur, de blâmer M. le comte de Boulainvilliers de n'avoir rien voulu prendre sur lui à cet égard, quoique j'eusse peine à croire que vous auriez désapprouvé qu'il eût fait tuer ces chevaux, persuadé comme il doit l'être qu'ils sont morveux.

Vous savez mieux que moi, Monsieur, combien sont rapides les progrès de cette maladie ; les chevaux qui en sont attaqués sont à la vérité dans une écurie séparée, mais réunis en aussi grand nombre et surtout avec la chaleur qu'il fait, il est à craindre qu'ils en infectent l'air et que les chevaux de la ville et du canton ne prennent la maladie. [On doit d'autant plus le prévenir dans cette province, que les chevaux y sont précieux et qu'ils y sont un objet considérable de commerce.

Trouvez bon, Monsieur, que, pour l'intérêt de ma province, j'aie l'honneur de vous prier de donner le plus promptement qu'il vous sera possible des ordres pour que ces chevaux soient tués.

Tout le voisinage est alarmé de les savoir encore existants et tremble de voir la maladie se répandre.

Je suis, etc. JULLIEN.

i84 LE GOIJVERNEIIKNT DE NORMANDIE.

A Tersailles, le i9 août i78i.

COPIB DE LA LETTRE DE M. LE MARQUIS DE SÉGUR A M. LE MARQUIS DE GmFLANS.

J'ai refa. Honneur, la lettre qoe Yoae m'avez fait l'honneur de m'écHre iKfnr m'informer des précautions q^ie tous avez prises pour arnSter les progrès de la maladie de la morve dans les chevaux des deux escadrons du régiment de Gonti-dragons, qui âont à Séez* Je ne puis qu'approuver les dispositions que vdus avez faites et l'ordre que vous avez donné de ne point faire tuer dans ce momfent-ci ceux qui sont attaqués de cette maladie, afin de ne poini donner d'inquiétude aux marchands de chevaux qui passent par cette ville pour aller et revenir de la foire de Ouittraj.

M. JuHien, intendant d'Alençon, m'a fait part qu'il avait envoyé à Sée^^un inspecteur et un élève de l'école vétérinaire pour visiter les chevaux du régiment de Gonti. Je lui réponds qu'il autàTt dû demander à M. le duc d'Harcourt ses intentions, cet ofaget étant absolument de la compétence de oe commandant de province, à qui j'écris de donner ses ordres aSn que les chevaux condamnés soient tués le plus t4t qu'il sera possible. Quant à l'officier commandant, à qui vous avez ordonné les arrêts, pour s'être prêté au désir de H. l'intendant en laissant visiter les chevann de ces deux escadrons par les personnes qu'il avait envoyées, vous êtes le mallre de l'y retenir le temps que vous jugerez à proposv si son activité n'est pas nécessaire dans celle circonstance.

J'ai l'hoiwenr, etc. SÉGUR*

GOMHBRCB ET I!m»TRIB. tStt

A Versailles, le 19 août 1781.