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L'INFAILLIBILITfi
Le prochain Concile n'est pas seulement Fobjet cles esperances de TEglise ; il Test aussi des preoccupations du monde. A la grande surprise des theoriciens du positivisme et de la foule des materialistes pratiques, les questions religieuses reprennentleur rang, c'est-a-dire le premier, dans la pensee publique. Les princes et les diplomates ontles yeux surRome. Les hommes d'Etat, de robe et d'epee, les bommes de la tribune et de la presse surtout,inclinent a faire dela tbeologie, et grace aux journaux de toutes les nuances, cetle theologie quelque pen nouvelle et souvent etrange, arrive a tous les degres de Fecbelle sociale. Partout on parle du Concile et de ce qu'il va faire. Mais pendant que Tepiscopat catholique s'applique principalement a Tetude des questions disciplinaires, parce que la discipline
L IJNFAILLIBIL1TE
n'est pas immuable , el qu'elle s'harmonise loujours avec les situations changeantes cles societes et les necessites variables des temps, le monde , lui , s'inquiete avant tout des questions dogmatiques ou doctrinales. Habitue qu'il est d'entendre tout revoquer en doute , et de rencontrer des gens toujours prels a faire la verite ou a la refaire , il s'imagine que les Peres du Concile n'auront pas moins d'audace, et que TEglise se dispose a de nouvelles revelations ! Mais parmi les revelations qu'il attend , il en est une qui pique singulierement sa curiosite : que va decider le Concile sur rinfaillibilite du Pape ?
Le ton sur lequel on pose cette question , meme au sein des assemblies legislatives, et la facon dont on la concoit, prouve cbez les gens du monde, et surtout chez les ecrivains de la presse periodique , une remarquable ignorance des choses dont ils parlent. Je ci'ois done qu'en publiant a leur usage , et sur le point qui semble les interesser le plus, cette etude vraiment e'lementaire , je ne ferai pas cbose inutile.
Je dois toutefois les prevenir ici que ce que je vais elablir sur Tinfaillibilite ne regarde qu'indirectement les incredules. C'est auxcbretiens que je m'adresse. Mais ce que j'ecris pour ceux-ci fera du moins connaitre aux autres une chose
qu'ils ont besoin de savoir : que le Concile general, s'il definit Finfaillibilite du Saint-Siege en matiere de foi , ne revelera pas une verite nouvelle , riinventera pas un nouveau dogme , mais definira dogmatiquement une croyance aussi ancienne et aussi catholique que V Eglise elle-jneme.
Cependant, si la these dont je prends la defense n'est pas directemenl a Tadresse des incredules, j'aurai soin de Vinterrompre quelquefois a leur intention , et de m'arreter en chemin pour leur parler de ce qui les regarde. Avant meme de me mettre en route , j'aurai deja quelque chose a leur dire sur une sorte d'infaillibilite qui leur appartient, et dont ils ont aujourd'hui trop envie de se defaire. Je terminerai cette etude en montrant a tous que le Concile aura d'autres questions a resoudre que celle de Tinfaillibilite ; que ces questions de notre temps sont plus graves encore que celles duXVI c siecle ; et que si la reponse du Concile de Trenle aux erreurs du proteslantisme fut pleine de lumiere et de grandeur, la reponse du Concile de Rome aux negations radicates de Tapostasie qui se declare, sera plus grande et plus lumineuse encore.
