PLANCHE XII

Infection lubtrculeuse généralisée chez le cobaye après loiectioD, sous la peau de la cuisse gauche, de i centième de milligramme de Dacilles tuberculeux bovins, (Mort le 45« jour.)

Rate et foie tuberculeux en état de dégénérescence cirrhxhgralsseuse chez un cobaye inoculé sous la peau tous les deux joar» pendant trois semaines avec ô à 8 bacilles tuberculeux d'origine humaine. L'animal a été sacrifié après aio jours.

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A, CALMETTE, La Tuberculose.

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MaSSON F.T C'«, KDITKl'RS.

Demoulin, Se.

locaux dépendant des laboratoires, il est tout à fait exceptionnel de trouver un de ces animaux contaminés. Par simple cohabitation dans des cages, ou dans des parcs avec des animaux artificiellement tuberculises, il est très rare qu'ils s'infectent.

Celte immunité apparente vis-à-vis de la contamination naturelle résulte sans doute de ce que les déjections solides des cobayes ne souillent pas leur nourriture et de ce que cette dernière, étant exclusivement composée de racines fourragères et de pain ou de son, ne peut pas être pour eux une source d'infection.

Par contre, ils offrent une extrême sensibilité aux divers modes de contamination artificielle. De tous les animaux qu'on utilise communément dans les laboratoires, ce sont, après les singes, les plus sensibles. C'est donc à eux surtout qu'il convient de s'adresser pour l'étude de la tuberculose expérimentale et pour les inoculations ayant pour objet d'éclairer un diagnostic.

La susceptibilité du lapin est beaucoup moins grande, surtout, comme nous le verrons plus loin, à l'égard des bacilles tuberculeux provenant de l'homme. Ce rongeur peut cependant être avantageusement utilisé dans bien des circonstances, particulièrement lorsqu'il s'agit de déterminer l'origine humaine, bovine ou aviaire d'une culture de tuberculose ou d'une lésion provenant d'un autre animal.

Comme le cobaye, et pour les mêmes raisons, il est très rare qu'il contracte l'infection tuberculeuse, même par cohabitation étroite avec des animaux artificiellement infectés dans les cages des laboratoires, et il ne la contracte jamais spontanément dans les élevages.

Lorsqu'on étudie expérimentalement la virulence des bacilles tuberculeux il faut toujours effectuer les inoculations avec une souche de bacilles dérivée de l'ensemencement direct des organes ou des produits tuberculeux sur milieu artificiel, ou tout au moins avec une culture faite après un seul passage sur le cobaye.

Il est indispensable de préciser, pour chaque expérience, le poids de microbes employés. Pour peser les bacilles, on prélève, avec une spatule de platine stérilisée, une petite quantité de culture qu'on porte, sur un petit carré de papier à filtrer stérile (préalablement taré) dans un verre de montre, à la balance de précision. On en prend ainsi dix milli- .grammes par exemple.

Ces bacilles, essorés sur le papier-filtre, sont alors déposés dans un mortier d'agate stérile et on les émulsionne soigneusement avec une solution stérile de carbonate de soude au dix-millième, ajoutée d'abord goutte à goutte à la pipette. L'émulsion est plus homogène et plus stable si on la commence avec deux ou trois gouttes de bile de bœuf pure (stérile) ou avec deux ou trois gouttes de jaune d'œuf frais.

(Plaîicbb xh.)

II faut éviter de former des grumeaux et, pour éliminer ceux-ci, oh doit verser l'émulsion dans un verre à pied stérile, Ty laisser déposer pendant une demi-heure et décanter ensuite le liquide opalescent qui surnage. Ce liquide seul sera employé à préparer les dilutions convenables.

On tablera, pour les calculs de dilution, sur le nombre moyen de bacilles contenus dans 1 milligramme de culture en milieu solide (pomme de lerre glycérinée par exemple). D*après mes expériences, ce nombre moyen est de W millions. Donc, dans un dix-millionième de milligramme on compte ^ bacilles, et chaque bacille pèse environ 25 centmillionièmes de milligramme.

J*ai constaté dans de multiples essais que le nombre moyen de bacilles susceptible d'infecter un jeune cobaye, du poids de 25o gr. par exemple, varie suivant Torigine des cultures. Il est en rapports étroits avec la virulence de celles-ci. On peut donc mesurer le degré de virulence d'une culture par le nombre de bacilles susceptible d'infecter le cobaye de 25o grammes par inoculation sous la peau de ta cuisse. Les cobayes plus âgés sont plus résistants et il faut davantage de bacilles pour les infecter. Les expériences doivent porter sur plusieurs animaux de même poids approximatif pour fournir des résultats précis. Ces résultats diffèrent si, au lieu d'inoculer les bacilles sous la peau, on les introduit dans le péritoine par exemple ou par les voies digestives.

Avec les cultures très virulentes il faut au minimum 10 bacilles et, le plus souvent, 50 bacilles pour réaliser Tinfection par voie sous-cutanée. Il n'est pas exact, comme Font écrit certains auteurs, qu'un seul bacille suffise à donner la tuberculose. Mais j'ai pu me convaincre, dans de numbreuses expériences avec Bruyant rapportées plus loin {chap. XXXVin et XXXIX), que si Ton injecte par exemple à des cobayes 4f bacilles par jour, sous la peau, en divers points du corps, et cela pendant une dizaine de jours, on provoque sûrement l'infection, alors qu'une seule ou deux injections de 4 bacilles sont absolument inoffensives.

I. ThcENi et A.-C. Thayssen * (de Berne) ont également étudié les eiïels d'une seule inoculation d'un très petit nombre de bacilles provenant de cultures de virulence connue. Ils ont constaté comme moimême que les cobayes ne prennent pas la tuberculose lorsqu'on leur injecte quelques éléments microbiens isolés. Sur 19 cobayes qui ont reçu de 10 à 76 bacilles, un seul (inoculé avec 71 bacilles^ fut trouvé porteur d'une lésion tuberculeuse.

Chez les autres animaux sensibles comme le lapin, le singe, le bœuf, les choses se passent exactement de la même manière. Uinfection est donc la résultante de plusieurs facteurs dont les plus importants sont: la