A. ~ RÉACTION TUBERCULINIQUE GÉNÉRALE OU SOUS-CUTI-RÉACTION

On s'est d'abord adressé à la méthode d'injection sous-cutanée, qui produit constamment, chez les sujets porteurs de lésions bacillaires, si minimes fussent-elles, ime réaction générale traduite par une ascension de température. Celle-ci est d'ailleurs très variable suivant la dose de tuberculine employée et suivant l'âge des lésions. En règle générale, elle est d'autant plus intense que ces lésions sont moins étendues. Chez un tuberculeux ganglionnaire qui ne présente que des signes cliniques suspects par exemple, et auquel on injecte o gr. 001 milligramme de tuberculine ancienne de Koch, la réaction thermique commence à se manifester environ quatre heures après. Le thermomètre s'élève progressivement jusqu'aux environs de 39**5, parfois 4o** vers la douzième

heure, puis il redescend assez rapidement, pour revenir à la normale vers la vingtième heure.

On n*a pas tardé à reconnaître que les doses élevées de luberculine présentent, pour les malades, des inconvénients graves, à cause des réactions de foyers qui accompagnent toujours la réaction thermique et qui persistent plus longtemps que celle-ci. Ces réactions de foyers donnent trop souvent un coup de fouet à la maladie et en précipitent révolution. Il a donc fallu y renoncer et tous les cliniciens sont aujourd'hui d'accord pour n'admettre l'emploi de la tuberculine, comme moyen diagnostic, qu'à des doses ne dépassant pas o gr. oooi dixième de milligramme chez les adultes, et o gr. oooo5 centièmes de milli gramme chez l'enfant.

Encore le tuberculino -diagnostic par voie sous-cutanée est-il conlreindiqué dans bien des circonstances. On doit s'en abstenir chez les personnes dont la température présente déjà des irrégularités, et à plus forte raison chez celles qui ont de la fièvre. Il faut aussi l'écarter résolument toutes les fois qu'on a affaire à des sujets qui ont eu des hémoptysies .récentes ou anciennes, à des convalescents de maladies infectieuses, à des cardiopathes, à des albuminuriques, à des diabétiques, à des malades atteints d'affections du système nerveux ou des organes des sens.

Outre les réactions de foyers, qui peuvent être redoutables, il présente des inconvénients qui font hésiter beaucoup de médecins à recourir à son usage. La fièvre provoquée par l'injection s'accompagne parfois de céphalée très vive, de courbature, de vomissements pénibles. Aussi ne l'utilise- t-on plus guère aujourd'hui que dans les services de chirurgie ou de dermatologie, principalement chez les enfants, dans les cas où d'autres procédés de diagnostic ont fourni des résultats incertains et où Ton a cependant lieu de soupçonner ou d'écarter l'infection tuberculeuse.

En ces circonstances exceptionnelles, la technique la plus recommandable est la suivante :

On doit d'abord faire prendre la température du malade pendant deux jours consécutifs, toutes les trois heures, dans la bouche fermée, en plaçant le réservoir à mercure du thermomètre sous la langue. Les sujets qui présentent des maxima supérieurs à 37'*3 ne pourront pas être soumis à l'injection, ou bien ils devront garder le lit jusqu'à ce que leur température soit redovenue normale.

Le meilleur moment pour injecter la tuberculine est le matin, de très bonne heure, car si l'on procédait à l'injection le soir, les réactions faibles, qui ne commencent guère que six heures après, passeraient inaperçues pendant le sommeil et pourraient avoir totalement disparu au réveil. D'autre part, certaines réactions tardives qui débutent parfois après trente heures et sont plus ou moins fugaces, échapperaient également à l'observation.

DIAGNOSTIC PAR LES RÉACTIONS TV BERCl UNIQUES 457

La température sera relevée très exactement toutes les deux heures (toutes les trois heures la nuit), jusqu'à la fin du deuxième jour.

La solution à injecter se prépare le plus commodément au moment même de l'opération. On a fait stériliser d'avance loo cent, cubes d'eau phéniquée à o,5 p. loo ou simplement d'eau salée physiologique et, dans le flacon qui la contient, on laisse tomber deux goulles de tuberculine brute deKocn. On bouche, on agile pendant quelques instants pour assurer un mélange parfait, et on prélève directement ce liquide dans une seringue stérile, i ce. de la solution ainsi préparée contient I milligr. de tuberculine brute. On peut donc injecter i/io de ce. qui correspond à i dixième de milligramme ou, au besoin, faire des dilutions plus étendues pour injecter des doses moindres.

L'injection se fait aseptiqnement dans le tissu cellulaire sous cutané, de préférence à la face antéro-externe de la cuisse.

On admet généralement que la réaction est positive lorsque l'ascension maxima de température a été de o° 7 au moins.

Il se produit souvent, au niveau de l'injection, une rougeur qui per siste pendant quelques jours et qui n'est d'ailleurs pas douloureuse. Elle résulte de la pénétration d'une petite quantité de tuberculine dans le derme et elle équivaut alors, quant à sa signification diagnostique, à Y intradermcHréaction dont nous parlerons plus loin.

Lorsqu'une première injection de tuberculine à très faible dose a fourni des résultats négatifs, il peut être indiqué de renouveler l'épreuve avec une dose un peu plus forte après 8 à 10 jours; ou bien, comme l'ont recommandé Mobller, Loewensteipc et Ostrowski S on fait tous les trois ou quatre jours une nouvelle injection de même dose que la première, jusqu'à ce qu'on obtienne une réaction. On réalise ainsi des effets d'accumulation qui ne présentent pas les dangers d'une forte dose unique. Toutefois celte épreuve ne doit jamais être renouvelée plus de cinq fois de suite, car l'accumulation peut finir par intoxiquer même un individu sain et par provoquer chez lui une légère réaction fébrile (Paul Claisse ^, Slatinéanu, Danielopolu et Ciuca ^. On a vu certains sujets qui n'avaient pas réagi à plusieurs injections de doses .fortes de tuberculine (o gr. 01) réagir à une injection de la même dose pratiquée i5 jours après.

B. - RÉACTION TUBERCULINIQUE PAR ABSORPTION RECTALE.

On peut être conduit à provoquer une réaction tuberculinique à Tinsu du malade, ou pour éviter tout effet douloureux ou impressionnant résultant des injections sous-cutanées. Dans de telles circonstances on