H. - INFLUENCE DE L'AQE DES CULTURES

On a coustalé depuis longtemps, dans les laboratoires, que la virulence des cultures de bacilles tuberculeux décroît assez rapidement si l'on ne prend pas la précaution de les réensemencer fréquemment sur de nouveaux milieux. En règle générale, ces réensemencements doivent être effectués au moins tous les mois. Après six à huit semaines de séjour à l'éluve à 38°, les cultures ont déjà perdu une grande partie de leur vitalité. La virulence persiste pendant des temps variables suivant la provenance des bacilles. Ceux d'origine aviaire sont plus stables que les bacilles bovins, lesquels le sont eux-mêmes plus que les bacilleshumains. La fragilité de ces derniers tioit sans doute à ce qu'ils produisent plus d'acide (Th. Smith) ^ Les vieilles cultures, âgées de six mois ou davantage, ne se reproduisent qu'exceptionnellement. Elles peuvent cependant encore tuberculiser les animaux sensibles, mais révolution des lésions est alors très lente. En général, après huit à dix mois, les éléments microbiens sont presque tous morts, ou leur vitahté est tellement affaiblie qu'il n'est plus possible de les reviviQer.

En pratiquant régulièrement toutes les trois ou quatre semaines les réensemencements d'une culture très virulente d'origine bovine sur pomme de terre glycérinée, nous conservons celle-ci intacte depuis plus de quinze ans, La même dose de cette culture (3 milligr.), émulsionnée et injectée par voie intraveineuse, donne régulièrement aux jeunes bovins, âgés de six à douze mois, une infection granulique aiguë mortelle en 28 à 35 jours.

Les milieux de cultures solides, particulièrement la pomme de terre glycérinée, permettent de conserver beaucoup mieux la virulence que les milieux liquides, surtout si l'on prend soin de les sortir de l'étuve après 4 -semaines et de les maintenir au froid,