CHAPITRE V

EXO ET ENDOTOXINES. — TUBERCULINES

Les bacilles tuberculeux renferment des substances toxiques que la macération prolongée ou la désagrégation des éléments microbiens, soit par broyage, soit à l'aide de certains réactifs dissolvants (tels que les alcalis causliques, la neurine, la mono, la cf/ ou la trichlorhydrine} meiieM en liberté. Ces substances toxiques sont intimement liées au protoplasma. Elles sont modifiées» mais ne sontpas détruites par Tébullition. Lorsqu*on les injecte aux animaux sains, elles provoquent la formation d abcès plus ou moins volumineux, suivantla dose inoculée, et, à dose suffisante, elles produisent des accidents d'intoxication lente qui peuvent aboutir à la cachexie et à la mort.

A. - TOXICITÉ DES BACILLES TUBERCULEUX MORTS. ENDOTUBERCULINES. ~ POISONS BACILLAIRES VOLATILS.

Les bacilles entiers, tués par chauffage, ont les mêmes propriétés. Ce fait avait été constaté d'abord par Mafuggi *. En inoculant des œufs avec des cultures stérilisées de tuberculose aviaire et en soumettant ces œufs à l'incubation, cet auteur obtenait des poussins cachectiques, mais non tuberculeux. Il avait vu aussi qu'en introduisant sous la peau de cobayes des cultures mortes de tuberculose humaine, il se formait un abcès au point d'inoculation, et les animaux mouraient cachectiques après des temps variables de 1 5 jours à 6 mois, suivant la dose inoculée. A lautopsie on trouvait des lésions de sclérose atrophiante du foie et de la rate, mais pas de tubercules. Ces lésions et la mort par cachexie pouvaient encore être obtenues en nourrissant des cobayes avec des cultures stérilisées. L'exactitude de ces faits a été vérifiée depuis *.

Un peu plus tard, M. PauDDEwet E. Hodeiiptl^ publièrent les résultats d'intéressantes expériences montrant que les bacilles morts, introduits dans des tubes capillaires sous la peau de lapins, exerçaient une action chimiotactique positive sur les leucocytes, et que les mêmes bacilles morts, injectés par voie intraveineuse, provoquaient la formation de