PREMIÈRE PARTIE LA BRÈCHE | 1750-181 I
lEMIER
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de uni.
;ir leur vif lntell< lution qu menl
livrant
/. /\ LLEMANDi
ne imiis le verrons, (huis celui «K-s moeurs, «le la philosophie et «le la science.
Cependant l'opposition était encore si forte entre les habitu de l'esprit français et le peuples «lu Nord, que leurs
lit tt-mt m ntroduisirent chez nous qu'avec la plus grande
peine. Au JCVI* et au \\n" siècle, les eheh-dd-uvre de l'Italie et «le II n'avaient eu qu'à se présenter pour vaincre.
Il fallut près d'un dci: L'effoitfl pour acclimater en Fl
les productions littéraires «le l'Angleterre, et Us réfugiés, l'abbé
Prévost, le jeune Voltaire, «lurent mener à cet effet une véritable campagne1. II en fut de même pour la littérature allemande, qui suivit de près la littérature anglaise, avec cet t. dion
singulière) cependant, que la campagne, au lieu d'être organisée
les Français ou par des tiers, fut montée, cette fois, de toutes
iar les Allemands eux-mêm là le fait capital «les
débuts du germanisme en France. En même temps qu'il éclairt' «l'un trait de. lumière la distance considérable qui séparait encore les deux peuples, il jette un jour curieux sur la psychologie parfois si déconcertante de nos voisins de l'Est. Car c'est probablement là un phénomène unique «lans l'histoire *.
Villers puis Mme «le Staël ont insisté à l'envi sur la modesl des Allemands en tant qu'indivblus et en tant (pie peuple. Or
1. Cf. .1. T( xte, l.-l . I 'lu • asmopolilisnir littéraire, '■
ktr l'influence moderne 'I'- l'AUcma > lir.i comme ouvi
Th. SOpflc, Ceschichted • Kultureinflusscs auf Frankrtich, 1 vol. Gotha,
! chaotique •« dénué de critique, maii contenant beaucoup !
illl'lll pour !>• X v : .
au} </i> fransosische Litteratur des A /.V Jahrlumdcrt
•1rs Driir Mond\ i l'AIlcmagin . I . O. Weddi
■ n Litteratur auf die ubrigen Litteraturen drr KuUw \ Leipzig. ' II. Breitinger, Die Vermittler
de* ituttehtn tjeistes in l-'ranLreich, Zurich, I, Histoire des relations
iret entre la Franc* ri V Allen A. Dupouy, France et Allemagne;
Littératures rompt Des rapports in' rrs de
la hr Reràach, Dr l'influent
■ ■'■■ l'Allemagne sur la I i politique ri littéraire, mai 1
littérature allemande en I
littérature française, De l'influence alL français, /■'
pitre* <i'i m lani V Histoire delà littérature français* de Petit de JufleviUe, t. VI, VII, VIII. i lonne la liste dc« traductions. En Allei
■i fur verglt hic, le lln> ' l> fur
justement que c'est uni n de leur amour-
ationnl, très chatouilleux <>n le \ oit , qui les a p<> à n<> leur littérature, il faut dire, en effet,
• nt consenti de bonn< connaître
n philosophes et des savants de mérite1, ils lent toujours montrés un peu plus réservés à l'endroit vains qu'elle s'attribuait déjà en foule
Tes : il y avait là quelque chose qui ne leur parais-
qu'ils savalenl de ce pays. \u\ beaux
. même, un homme de Mont el de science,
uhours, dans s. s Entretiens tFArtste <7 d'Eugène, avait
OUtenir par l'un «le ses deux interlocuteurs qu'il était à peu
un Allemand d'atteindre au l>ei esprit . i
tte Pelle science dont la politesse fait la principale lit rappelé à cetti on le mot du cardinal
<l<\ 1 II a Pieu de l'esprit pour un
I -'. In peu plus tard, en 17'JS, un autre jésuite, le parlant, il est vrai, en latin et dans l'enceinte di
omme en passant, aux in .
dans une revue qu'il faisait des divers tenq
ment ample comparât!! de
i. sous la plume d'un traducteur
anteur de l'Allemand . I>ui ien connu, dans ions critiques Mir /</ />..
iques du w i
' cru pouvoir affirmer que la peinturée! la poésie n<
|UC la hauteur de la I lollan du Nord dent jamais engendré
iux cU
i» au .mrnl
coloi |ugcmcnt un peu
Allemands s'avaient pendant, de prci
part '. Le marqui us avait été plus explicite
peu vif des Allemands, lisait-un dans -es l.'ln leur
ne plus propr que des pièces d'éloquence et de r un
acle au grand nombre d< Je ne mimais aucun poème allemand qui ait lait un certain éclat : Je doute qu'on en ail jai
me ferai! aer OU que les Allemands uni
parfaits qu'ils ne le croient, ou qu'ils aperçoivent
ai sont Ineonnues au Enfin, pour couronner le tout, un anonyme !
villon de Brunswick — crié incidemment
au milieu de ttres jrar : germaniqm
1res eu I7pi. eu wit, cetti lirectement ;
nouveaux compatriote immez-mol un esprit créateur .sur
Votre à-dire nommez-moi un poète allemand qui
ait tiré de .son propre fonds un ouvrage de quclcpj us en défie! • Et il ajoutait (pie jusqu'ici, i
Allemands n'avaient fait que traduire, et mal traduire,
ouvrages étra I a peu près l'opinion (pie l'on
avait chez DO le et au début i\u XVIIIe, des apti-
tudes poétiques et littéral Ulemands, lorsqu'on
■r d'eux.
Cela signiflalt-U qu'il exista; ne un parti
de dénie! Memands toute littérature? Certainement non.
il ela.it bien ditlieile à nos aïeux d\'i\ juger autrement, pour le dire tout de suite, il n'y avait pas élude littérature allemande: et cela serait déjà une raison sufll- : tire allemande ni' lie du M
oubliée — n'est pas antérieure îusque-la
ris, 1710, t. II, icct. xiii, :
':. ! 115,117.— Cf. Voilai:
!>ut du N
..-or une littérature là
• n que l'on donnait chei nous
i de particulière!]
le ne les concernait a No ni.
t£ que la vieille : ..vait
lient non
— le n. I inconnu — l'in-
: de la raison. (>r. on ne d< que dan déjà rai!.
itentrion . où une nature
• prédisp
Lque,
plus
allemands, en leur i
U le
ment
core un siècle plus t:ir«l. La phrase bien Innocente pourtant du P. Santé, que semblait au surplus prolatine, eut les honneurs d'une réfutation en
, le 17 février 17:; i, dans la grande salle de l'Univers!! Leipzig, par l'organe du professeur Gottsched1. Mais toul n'était rini à côté «le l'Indignation que souleva la boutadi Mauvillon. Le même Gottsched, quoique ■ ennemi des querell< estima qu'il étail de son devoir «h' défendre à nouveau r • honneur iiis Allemands contre «les i attaques au et, pour
confondre l'audacieux détracteur des lettres germanique publia une longue liste des œuvres dramatiques écrites compatriotes depuis deux usque dans les i
s'émut de l'insolence de l'orgueilleux Français superbi Galll — et le jeune KlopstoCK, «pii terminait alo Uldes «km
collège de la Saxe, consacra son discours latin de sortie à examiner
irguments. Plus sage cependant que Gottsched et «pie la
plupart de ses concitoyens, il ne lit pas difficulté d'avouer (pie mes de l'auteur anonyme lui semblaient en partie mérites,
et que l'Allemagne ne d pas encore de ces œuvi
et durables qui imposent le respect. Au lieu «le tant disputer, il vaudrait mieux, concluait-il, opposer enfin aux détracteurs du dehors des réalités, d. Re ipsn, nuit/no quodam tire iiitrri-
ttiro opère quid wxleamua ostendendum
(pie l'ambitieux adolescent promettait ainsi, en termes votJ sa patrie et au monde. Quand bien même les railleries de Mauvillon n'auraient eu «pie ce résultat, on voit qu'elles n'eu pas été tout à fait inutiles3.
Elles en eurent un autre cependant, non moins singulier : celui d'inciter les Allemands à nous renseigner plus complètc-
1. Il a\ait dit seulement : Punis, liquidité, sclukri.s acr Culliae nrcumjusus miram salubritatem afllat ' arutiora ut pltrisque Italis, neque turçidtora ut Hispanis, neque turbidiora ut Anglit, neque grtn'iora ut Germants, neque obscunora ut Balavii, neque asperiora ut septentrionalibus fiopul ■jnle... oralione*. Sec. idit. lomus tlter. Lui' t. l'.iris., 17Ï!
titn mèmr de sou dîtooun Viniquitutem eilernoruin in frrrndo d* eruditis nv.stralibuê judirio.
2. Au tome «ccond de »a DeuUche Schaubuhne, 1T'«0. < WBt plui tard le
r \nrrntli zur GeschichU der deuUchen drantati
