AC T K P REMI EU

l’ORTENVILLE.

C’est vrai!... il est plus idiot qu’auparavant... Voyons, qu’estce que tu as? T’expliqueras-tu enfin?...

SATURNIN

Je garde mon secret; il mourra là.

PORTENVII.LE.

Eh bien, meurs avec !

SATURNIN

Une dernière (jucslion, et je retourne à la boutique : monsieur Porlenville, (piand vous étiez dans la nourriture, que donniezvous aux clients affamés ?... No cherchez pas... je vais vous le (lire : — Potage; trois plats aux choix; dessert... Vous remplaciez un plat par une demi-douzaine; monsieur Porlen\ille, par quoi remplacerez-vous le bonheur do votre enfant ?...

MADAME PO R T E N V I L I. E, JO levant.

Hein?...

PORTENVILLE.

Ah (;à! (|u’osl-ce que lu nous chantes là?...

SATURNIN

Oh! je n’ai pas envie de chanter, monsieur. La chanson est morte dans ce cœur ulcéré...

PORTENVILLE, un peu iiii]iiiel.

Est ce que ma fille...? Est-ce que Caroline...?

SATURNIN

Voyez... legarde/... Oue sais-je, moi!... Jugez vous-méme...

MADAME PORTENVII.LE.

Saturnin, je vous somme de vous expliquer immédiatement!...

SATURNI.V, ouvrant le livre et lisant.

« Le bonheur est un oiseau de passage... » (S'adressant à madame Porteiiville.) — C’csl l’auteur qui parle, madame; écoutez tous les deux, écoutez... (Continuant sa lecture.) « Et lo cobalt du ciel

peut se couvrir de nuages d’une teinte foncée. Voilà pourquoi la duchesse Hélène mordillait son mouchoir en sanglotant. Elle eût été heureuse avec Fabien; mais ses parents lui préférèrent le duc de San-Lucar. Le lecteur sait pourquoi : cet homme avait de l’or!... »

UNE VOIX, en dehors.

A la boutique!... à la boutique!...

SATURNIN, grinçant des dénis.

On y va!.., on y va!... (il remet son livre sous son bras et sort gravement par le fond h droite.)