RUE ST-DOMINIQUE

INTRODUCTION

Dans cet opuscule essentiellement destiné aux praticiens, il ne peut y avoir place pour un long préambule théorique. Néanmoins nous n'avons pas cru pouvoir nous abstenir de donner, en quelques lignes, les idées directrices qui nous guident dans le traitement général des anormaux et justifient la méthode que nous appliquons.

Parmi les multiples caractéristiques mentales des anormaux et en particulier des insuffisants mentaux à qui ces exercices conviennent plus spécialement, nous retiendrons les suivantes en notant seulement qu'elles peuvent exister à des degrés divers et ne pas être réunies chez un même sujet.

Du côté intellectuel ou impressif :

1° La faiblesse des diverses mémoires et le manque fréquent d'imagination;

2° L'absence plus ou moins complète d'abstraction;

b JEUX EDUCATIFS

3° Par conséquent V indigence des jugements, des raisonnements et de la logique.

Du côté volontaire ou expressif :

4° Uinertie mentale, le défaut de volonté et d'inhibition et, par suite, d'attention externe et surtout interne;

5° La tendance marquée à l'automatisme et au tic, à la suggestibilité pour les idées absurdes.

6° L'insuffisance d'activité consciente spontanée et la fatigabilité rapide, la mise en train ralentie et l'endurance réduite.

Du côté affectif :

7° L'absence ou l'indigence de sentiments supérieurs, l'indifférence à l'émulation, le défaut d'amourpropre, la prédominance non contre-balancée des tendances inférieures.

Enfin, d'une manière générale :

8° L'évolution ralentie de toutes les manifestations intellectuelles.

Bien entendu, ces caractéristiques mentales peuvent être plus ou moins modifiées par diverses influences extérieures dues à la famille, à l'entourage et à l'école K

1 On peut consulter pour de plus amples données sur ces points : Dr Decroly : La classification des enfants anormaux; Bulletin de la Société de médecine mentale, 122, 123, 1095; Les causes des irrégularités mentales chez l'enfant; La Policlinique, 15 juillet et Ier août 1909; Principes relatifs au traitement des enfants irréguliers ; Bulletin de la Société de médecine

INTRODUCTION 7

Au point de vue pédotechnique, ces caractéristiques entraînent les conséquences suivantes. Il faut :

1° Favoriser la représentation mentale, par une intuition constante et bien comprise, des leçons objectives et concrètes.

2° Exciter V activité volontaire et Vinitiative en faisant participer V enfant à la leçon d'une manière matérielle, et en V amenant à y faire œuvre personnelle.

3° Adapter le travail aux capacités volitives, à la forme de mise en train, à V endurance, au type de fatigue.

4° Combattre les automatismes inutiles et les tics, en changeant à temps de leçons et en remplissant d'occupations utiles tous les moments libres.

5° Donner à V enfant la notion d'obligation, de responsabilité et de sanction; à cet effet, exercer un contrôle étroit sur le rendement en tenant compte de la quantité à exiger et du temps maximum nécessaire.

6° Procéder patiemment; faire faire de nombreux exercices de même difficulté et de difficultés très graduées. Revenir souvent sur ses pas en soutenant toujours l'intérêt.

mentale, n° 138, 1908; Organisation des écoles et institutions pour les arriérés pédagogiques et médicaux; Congrès international de l'enseignement primaire, Liège 1905. (Publication de la Société protectrice de V Enfance anormale), etc.

7° Individualiser de manière à prendre l'enfant autant que possible au point où il en est et à exciter son attention; dans ce but réduire le nombre d'élèves dans la classe parce que V homogénéité est impossible ou difficile et que renseignement indirect donne peu ou rien.

Tous ces desiderata sont souvent difficiles à satisfaire; ils entraînent Vemploi d'une méthode précise et fouillée, dont la valeur s'estime en tenant compte d'une part de ce qu'elle donne dans l'application, d'autre part du temps qu'il faut pour obtenir le rendement prévu. Et ce second élément doit tout particulièrement ne pas être perdu de vue car, à rendement équivalent, une méthode vaut plus qu'une autre, si elle réalise le but en un temps moindre.

La série des jeux qui ont pour but de faciliter la tâche de l'éducateur, n'est qu'un fragment de la méthode.

Ils sont le fruit d'une expérience de plus de douze ans avec des enfants irréguliers de diverses catégories, et aussi des normaux; conçus dans un esprit psychologique, ils ont reçu la sanction de la pratique.

C'est pourquoi nous croyons rendre service à ceux, parents et professeurs, qui ont la charge d'éduquer des enfants de ce genre en répondant à l'invitation qui nous a été faite de divers côtés, de les publier.

INTRODUCTION

Nous ne donnons pas tous ces jeux comme des nouveautés; en dehors de ceux inspirés du matériel préconisé par les maîtres de la pédagogie spéciale, il en est certains qui ont déjà été publiés, notamment par M, Rouma qui a été collaborateur de Vun de nous à V Institut et à la Policlinique; néanmoins, nous avons cru nécessaire de les reproduire ici, tout d'abord parce qu'ils sont un peu la propriété de Vlnstitut, de la Policlinique et de toutes les personnes qui s'y sont dévouées, mais aussi parce qu'il était indispensable de fournir des séries graduées qui pussent être d'application immédiate 1.

1 N'oublions pas de signaler l'ingénieuse réalisation pratique des principes de nos jeux, représentée par les deux séries que MUe Descoeudres a composées et que Vlnstitut J. J. Rousseau de Genève a fait publier sous son patronage autorisé. (V. la notice de M. Bovet, Intermédiaire des Educateurs, n° 13), On a marqué d'un astérisque*, dans les pages suivantes, ceux de nos jeux dont l'équivalent se trouve dans les boîtes de l'Institut J. J. Rousseau. On trouvera à la fin de ce volume une page d'annonce relative à ces boîtes.

Dans la description de nos différents jeux, nous avons adopté Tordre suivant :