Adam Bede, ch. XLVIII

donne et contrôle tout. La première manière — et non pas la plus facile — d'aimer le prochain est d'essayer de ne lui causer aucun mal. Viendront ensuite IfK preuves directes d'aflecLion, les attentions aimables, les délicatesses prévenantes. Petites choses, sans douie, nous pouvons si peu, mais que nous devons cheirher d'autant plus assidûment, accomplir avec d'autant plus de joie : « Ah ! comme nous pouvons nous l'aire du bien les uns aux autres par quelques paroles d'amitié — et on en a si souvent l'occasion — tandis qu'il est beaucoup plus rare de pouvoir l'aire à ses amis un bien plus réel \ »

Le plan de ce travail m'interdisait toute discussion piopiement liiléraire de l'œuvre de G. Eliot. Il n'esi. pas besoin non plus de maïquer les limites et les insuffisances de la leligion qu'on vient de décrire. « Ceiie lO' de Romola dans 'a bonté, a dit Hutton, dans le syci'tîce, cet amour des petits enfants... tout cela serait un panvie rêve s'il n'y avait pas un Christ éternel pom- donner une vie réelle à ces fantômes. » Juste critique, mais qui s'arrête à la surface des choses. Ne seiait-'l pas plus exact de voir dans la doctrine de George Eliot une survivance rayonnante du chitslian'sme? N"a-i-elle p3sé crit elle-même : « Je ne vois pas de plus belle devise que ces trois paroles de saint Paul et la sagesse du monde n'est pas près de les dépasser : « Pveslent maintenant la foi, l'espérance, mais la plus grande de toutes les vertus est la charité -. »