ACTE TROISIEME

mourir ainsi un être humain quand on peut lui porter secours ! *

JEAN ^ lu.

C'était un malTailenr... il est tombé comme un-malfaifaiteur, sur soneliampdeb.-ilaille!... Il meyj'tenamant!... En amant, après m'avoir volé mon bdaiféur!... Cet orgueil ne lui suffit-il pas?

CÉCILE

Ayez pitié!... Je vous dis que c'est un enfant... un enfant qui va mourir!...

JEAN

Eh bien, j'attends qu'il meure !

CÉCILE, violente.

Non! vous viendrez... (sourdement) vous seriez le dernier des lâches!

Ah! tu l'aimes à ce point! Sauve-le donc, toi!... On dit que l'amour fait des miracles !... sauve-Ic!... Moi, j'attends. - il^C^

CÉCILE, cabrée.

Ohl...

JEAN

J'attends!... C'est vrai, je pourrais le sauver. J'en ai sauvé des centaines, des milliers d'autres, qui semblaient perdus. Je le sauverais certainement!

CÉCILE, .égarée.

Venez!... Oh!... venez!

JEAN

Je lui rendrais cette vie à laquelle tu tiens tant, cet! ■ belle vie jeune pour laquelle on est aimé. J'en dispose, de cette vie... Elle est là. dans mes doigts, je la sens. Elle palpite dans mes doigts comme un oiseau !.>;. En ouvrant la main, je pourrais lui rendre son vol!

280 L'INSTl.NCl

CÉCILE

Venez !

JEAN

Et je ferme ,'a main!

(Uu siteuce.' CÉCILE, immobile, entre soi deoU.

Lâche!

Lâche!

JEAN

Oui, oui, injurie-moi. J'aime mieux ça que tes hypocrisies. Enfin, enfm, enfin, tu te démasques! C'est moins répugnant!

CÉCILE, avec un grand geste de révolte.

Assez!... oh! assez!...

JEAN

Son amant est dans ma chambre, et elle me crache au visage!... Voilai... Voilà de la bonne révolte, un beau geste de femelle!... Tiens, je fadmire!... tu sais aimer, toi!

CÉCILE

Mais vous ne voyez donc pas que cet amour vient de vous, de votre férocité!... Je l'aime davantage à mesure que vous vous faites détester davantage!... Mon!... Voyons, voyons, je ne sais plus ce que je dis! Jean, écoute, sois calme... C'est une question d'humanité... Tu ne peux pas le laisser finir là, comme un chien 1... Reprends-toi... (Avec désespoir, à André.) Mais, dites-lui donc quelque chose, vous^ parlez!... vous voyez qu'il ne m'écoute pas!... Je ne suis qu'une pauvre femme, je ne trouve pas les mots qu'il faut!... (a Jean.) Écoute... sauve-le, je ne l'aimerai plus, je te jure que je ne l'ai-