SCÈNE IX

ANDRli, à Maud.

Sous réserve de lui boxer les mftchoires et de lui faire une savoureuse cravate, en outre. J'ai dit,

(Stupeur, Un temps. Maud et Desmireltes se regardent. Puis, le doc teur, d'un doigt éloquent, se louche le Iront ponr indiquer à la jeune femme qu'André a des lésions mentales.)

DESMIRETTES, à Maud.

Je commence à démêler l'origine de cette cécité-l<\. (A André.) Voyons, Mousicur, remettons à plus tard l'examen chirurgical, puisqu'il semble vous déplaire. Mais voulez-vous au moins répondre à quelques-unes de mes questions?

MAUD

Répondez, mon ami, répondez,

ANDRÉ, très doucement.

Mais, avec plaisir.

DESMIRETTES

Pour vous prouver qu'avec des soins... — avd //.... soms... — vous êtes curable, il me faut, bien entendu, être fixé d'abord sur la nature de l'accidenf. Car nous avons d'infinies variétés de cécité, depuis l'akyloblupharon, jusqu'à la schlérochoroïdite, en passant par la kératite, le staphylôme de la cornée, l'iriti*;. rhvpopinn .^t le glaucome.

ANDRÉ

Evidemment. Il y a Camembert et Coulommiers.

DESMIRETTES

Vous comprenez à merveille. Tout ira bien... D'abord,

un coup d'œil, vous permettez? (Il écarte U paupière d'André, et le fixe à travers son monocle) BOU, Je VOis. C'est enfantin. Ça

date d'au moins trois ans !

ANDRÉ

Vous n'y connaissez rien du tout. Trois mois à peine.

;;18 CEDIPE... VulTl

DESMIRETTES

Bien, jai fait une légère erreur sur le mot, mais pas sur le chiffre. Trois ans, trois mois..., enfin, trois, nous disons trois, (a xund.) Je voudrais, chère Madame, poser quelques questions un peu... spécieuses...

MALD

Comment donc. Je n'écoute pas.

(Elle s« retire discrètement dans ua eoia de It pi^o)> et feint, en tendaat l'oreille, de se plonger dam la lecture des journaux illustrés qoi traînent.)

DESMIRETTES, confidentiellement, à André.

Vous, VOUS avez eu une jeunesse fougueuse 1

Pas trop, assez.

DESMIRETTES

Est-ce que...

(Il se penche à l'oreille d'André, et lui dit quelques mots tout bas.) ANDBÉ

Mon Dieu... oui et non... Comme nos ancêtres.

DESUIRETTES

Assurément, mais...

(Même jeu que plus haut.) ANDRÉ

Ah î non, ça, par exemple, jamais I

DESMIRETTES

Ne vous récriez pasl Œdipe... Œdipe lui-même... Tenez, je vais vous donner un détail sur Œdipe que vous ignorez certainement...

(Même jen que {dus haut.) MALD, avec coaiosion, à part.

Comment! Œdipe avait fait ça 1... Oh!...

SCKNK l\ AXDRÉ

Quel potinier vous faites.

DESMIRETTES

Mais pas du tout. J'ajouterai même que.

(Mciue jen.) ANDRÉ

Oh! c'est tout simplement dégoûtant!

DESMIRETTES

.4h! la cécité est une chose si mystérieuse, si vi.us saviez! Et ses causes sont parfois tellement inattendues! Voyons, vous avez lu de l'Ancien Testament?

ANDRÉ

J'étais un peu jeune.

DESMIRETTES

Rappelez-vous la cécité de Tobie! (Limpttienc*. cn^,^ „, traits et les poings d'André.) La cécité de Tobic était cîiu.'^ée par une opacité complète de la cornée...

ANDRÉ

Qu'est-ce que vous voulez que ça lui fasse I 11 y a dix mille ans qu'il est mort !

DESMIRETTES

Cette opacité résulta d'une inflammation déterminée — dit l'Ecriture — par un peu de fiente d'hirondelle qui tomba dans les yeux du pieux vieillard.

ANDRÉ, à bout.

Oui?

PFPMIRETTES

Oui.

ANDRÉ

Eh bien! je m'en f... !

DESMIRETTES, vexé.

Moi aussi. Cependant... (Ceslo de découragoment, pnh «llinl 4

;{2ij ŒDIPE... voit:

Maud.) Il n'y a rien à faire de ce garçon-là. (Revenant k Audr* ) Kcoutez, Monsieur, s'il faut tout vous dire, il n'y a rien à faire... non, je préfère être franc, il n'y a aucun espoir.

A.NDRÉ, soulagé.

Veine! Alors, on pourrait s'en tenir là?

DESMIRETTES

Maintenant, si cela peut vous consoler, sachez que les quelques minutes durant lesquelles il me fut donné de vous étudier m'ont convaincu que ce qui vous est arrivé était fatal. Dites-vous bien que si vous n'aviez pas été aveugle aujourd'hui, vous n'auriez rien perdu pour attendre; vous l'auriez certainement été demain.

ANr>l!l';, tressaillant.

Pourquoi ça?

bLS.MI METTES

Parce qu'il y a des signes évidents qui ne trompent pas le praticien. Consolez-vous, Monsieur, consolez-vous! Si vous n'étiez pas aveugle aujourd'hui, je vous répète que vous léseriez infailliblement demain.

ANDRÉ, éclatant.

Ah ! ça, qu'est-ce que vous me chantez-là, vous, à la fin? Comment, voilii une demi-heure que je me laisse canuler par vous, et, pour me récompenser, c'est tout ce que vous trouvez d'agréable à me dire ?

DESMIRETTES, arrogant.

Mais, Monsieur...

ANDRÉ

11 n'y a pas de « mais Monsieur! » Je vous dit que vous êtes idiot, follement idiot! Ah! ça, Monsieur, que penseriez-vous de moi si je vous annonçais que vous aurez demain la variole?

DESMIRETTES, à reculons-

Mais...