DOCUMENTS BIOGRAPHIQUES

i prononcé aux funiraiUts i t&iZ, p>r M. Dcius.

.... Pelletier s'est fait dan» la science une place qui ne peut pu» ■ amoindrir. Ses décauvertrs Mot de celle» qui ne (auraient ni ('effacer, ni s'atténuer, car ce sont des découverte* absolues. Il s trouvé des oorp» nouveau» ; il a dolé I j (cience de substance» inconnues; et tant que la chimie vivra elle-m*me dans la mémoire des hommes , le nom de Pelletier sera cité avec respect, avec reconnaissance.

t eu seroit-il autrement, quand on voit et nom , associe a celai '. t la plu» grande

; : celle du i

Ce que Paracersc et ses disciple* staienl ré»é, ce grand art d'extraire de» médicaments leur» quintessence*, de réduire »oa» on volume t peine appréciable de grande» masses de produit» pharmaceutiques rebutants, l'elletler t'était aiLiche a l'accomplir, et dan» un grand notnlire de cas il y avait réussi; marijamab, I faut l'avouer , d'une i

que lorsqu'il parvint i extraire la quinine du quinquina, dans te trat ail i bre qui a fixé as réputation et celle de son collaborateur, M, Cavenlou.

Le nom de Pelletier demeurera inséparable de l'invention du sulfate de quinine, et il ne faut rien de plus pour se présenter ovec honneur a la postérité. F.n effet , n'avcuia-oous pas entendu, il y a quelques année» , alors que l'Académie ne l'était pas encore adjoint Pelletier, le rapporteur de la t

compense de eeuc découverte, en proclamant le nom de Pelletier, celui de M. Cavenlou comme digne» d'être I jamais places parmi ceux des bienfaiteurs de l'humanité? Demander à nos soldai» qui s'exposent aujourd'hui aux inclémences du climat de l'Afrique, demandes h ceux de leur» devancier» qui allereot porter à lu Grèce la liberté et une civilisation noutclle , demandez-leur s'ils ratifient ce jugement, et vous verrez quelle sera leur réponse t c'est par millier» qu'il faut compter les hommes arrachés a une mort certaine par ce héroïque. El quand on le rappelle que les inventeurs du de quinine ont fait a l'huraaalté l'abandon complet d'une t qui aurait pu devenir pour eux l'occasion d'une imn sait qtie Pelletier, grSce a cette ( mw ne e. nn pi amtfpar une concurrence ingrate, on trouie dan> la beauté de cette découverte, dans le «estiment plùlanlhropkque qui a préaidé a ta puhh.

sieurs des rappons précédemment meoliounés relativement aux phénomènes d'optique qui se sont montrés vers la fin do l'éclipsé. Ainsi, i Toulon , M. Flaugergues, professeur à l'Ecole d'artillerie de la marine, n'a point vu les pics lumineux, mais cela est moins étonnant puisqu'il a observé la fin de l'éclipsé, non à l'œil nu, mais avec un verre coloré. A Vienne , M. Liltrow persiste à maintenir exacte la mesure de 6' qu'il a donnée de l'une des protubérances lumiueuses. M. Schumacher n'a trouvé, il est vrai, que I ' J, mais il regardait aussi à travers un verre coloré.

Un fait que ces lettres révèlent pour la première fois, c'est que, des deux protubérances lumineuse* qui étaient d'inégale grandeur, ce n'est pas la même qui a paru la plus grande en France et à Padoue, par exemple. Ainsi , à Perpignan , celle de droite était plus graudo qne celle de gauche; i Padoue, il parait que colle do gauche était plus grande que celle de droite.

L'n autre fait encore, c'est qu'en certains lieux on a vu une troisième protubérance lumineuse dont on n'avait point parlé jusqu'ici. — Voici, du reste, quelques extraits des lettres dont nous venons d'indiquer les points principaux.

t. Extrait d'une lettre de M. Schumacher, datée d'Allooa , 50 août 1 842. — « La couronne lumineuse autour de la lune m'a paru sans couleur quelconque. M. Steinbeil, au jardin botanique (à Vienne), y a vu, vers la fin do l'éclipsé totale, des couleurs. Il était impossible d'en mesurer la largeur, parce quo son éclat so perdait insensiblement; mais j'ose garantir qu'elle avait à Vienno au moins 5', si on peut garantir ce qu'on estime seulement. J'ai vu trois de ces apparitions qui ressemblaient à des glaciers éclairés par une brillante lumière couleur de rose... Quoique muni d'une excellente lunette, jo n'y ai vu d'antre couleur qu'un beau rouge. Leur hauteur m'a paru être entre 1 et 2 minutes

2. Extrait d'une lettre de M. (ïruithuisen, à Munich. — « Les phénomènes prédits à l'égard de celte éclipse dans mon petit ouvrage ont été tous observés La réfraction de 6",7673 de l'atmosphère de la lune vuo de la terre s'est manifestée dans trois apparitions : 1* les pointes des phases des cornes se montraient loul à fait sous la forme désignée par Cromlîeld, coramo un polit allongement, "c'est-à-dire quo, lorsque la phase avait la largeur de 3,5 pouces, l'allongement était 0' 9", 42, et lorsque la largeur de la phase eut 0,4 pouces, l'allongement était 0° 1' 7 ",99 dans la courbe- Au contraire, ce phénomène était =0 lorsque la courbe du limbe du soleil croisait verticalement la courbe du liroboda la lune. Plus tard, lorsque, vers la fin do l'éclipsé, les deux boulsde la phase augmeutec se courbaient en dodaus, la courbe du soleil, limitée par le limbe do la lune, en commençant par les coins, paraissait devenir plus droite, et a la sortie celle même courbe était droite. •

3. Observatoire do Padoue. L'éclipsé y a été observée par M. do Biela, commandant de la place do Rovigo. — Daus un rapport détaillé, cot observateur signale surtout deui colonnes du feu et plusieurs rayons clairs sortant du limbe au nord et a l'est

■la sulfate de quinine ta «oie droite et loyale, tout le» caractère* qui autorisent en effet » le ranger parmi les véritable* bienfaiteurs «te l'humanité.

Héla»! ce litre, l'on de ceux qui parent le mieui une tombe, ce titre lui était doui; il en était Ocr; quand, dons u vie, qui n'a pas été exemple de mécomptes, il sur tenait quelqu'une de ces blessures auxquelles pas un de non» n'échappe, ou milieu des consolation* qu'il puisait dans ta bonté même, dans sa candeur modeste, dans sa piété, on surprenait de» retour» d'un juste orgueil, où il semblait dire : Et |H>urtant que d'existences humaine» n ai-jc pas déro bée* a l.i mort 1

Comme si, de ce otoé du moins, se* joie» devaient être pure» et sans mélan* ge, Pelletier a pu se rendre témoignage, dans les derniers moment» de sa vie, qu'il n'était pas étranger a la résolution qui s'opère dan» l'art du doreur, et par laquelle tous le* malheur» provenant des émanation» mercurielles dans les ateliers des doreurs «ont cesser. 11 aimait à répéter que son travail sur l'or, où il a si bien caractérisé ce métal , où il a si nettement reconnu le* caractères de tes principaux composé» , avait servi de point de départ pour la découverte dr» nouveaux procédé» de dorure; c'est la une justice que personne ne lui réfutera.

C'est a**et dire que Pelletier rultivailla chimie dans an sentiment pratique. Ses éludes sur les matières colorantes avaient pour but le perfectionnement

pendant le temps que le soleil était entièrement obscurci ; il a observé encore une lumière autour de la lutte obscure, se terminant vers l'est en une queue aussi claire quo les rayons précités.

4. A Vienne, M. le professeur August, de Berlin, a vu les même» colonnes, la même clarté que M. de Biela ; de plus il en a vu encore une pareille au limbe opposé, vers l'est : et un troisième observateur prétend avoir vu au limbe du nord une aulre colonne trèspetite.

6. Lodi, à l'observatoire de M. le docteur Bassi. L'observateur était M. docteur Ochl, très-habile physicien et chimiste. Il vit, avant et après l'éclipsé toialo, les cornes de la phase, dans lout leur allongement, de couleur rouge ; il vit de même la ligne claire dans le soleil au limbe de la lune qui la limitait, et les colonne* de clarté que M. do Biela avait remarquées ; mais il n'en vil que deux. M. Ochl observa encore à la surface do la lune un singulier phénomène de clarté passagère et très-variable, qui fut si sensible qu'il put distinguer les montagnes ut les objets plus petits sur la surface de la lune.

— M. Fournol, professeur i la faculté des Sciences de Lyon, écrit, au sujet des étoiles filantes, que, daus celle ville, le 1 1 août 1842, de 9" J à 1 1\ le passage des étoiles fut assez marqué pour que sur la moitié occidentale de la voûte céleste en regard de l'observateur on ait pu en compter jusqu'à 31, ce qui fait environ 1 étoile pour chaque intervalle do 3 minutes, ou > étoile pour I { minute, si l'on veut faire la part de l'autre quart du ciel. Il ajoute que, le 21 aoùi, entre 11* et 12\ un nouveau passage d'étoiles niantes a été observé ; mais il ne donne aucun renseignemeut numérique a ce sujet.

— M. Alexis Pcrrey, professeur au collège de Dijon, adresse un catalogue supplémentaire à ceux qu'il a déjà envoyés et dans lesquels 11 a mentionné un grand nombre de trembloments de terre d'Europe relevés dans différents auteurs. Leur nombre s'élève à 1329, sans y comprendre 76 tremblements de terre d'asset longue durée, phénomènes complexes dont les secousses se sont renouvelées plus ou moins longtemps.

Les tableaux suivants donneront unoidéo des rapports que présentent les degrés de fréquenco de ces phénomènes aux diverses époques de l'année.

Tremblements de terre pendant deux mob.

Décembre-janvier, solstice d'hiver 249

Juin-juillet, solstice d'été 146

Mars-avril, équinoxe du printemps 167

Septembre octobre, équinoxe d'automne. . . 154

Tremblement* de terre pendant six mois.'

Du I" octobre au 31 mars, automne et hiver. . 624 Du 1er avril au 30 septembre, printemps et été. 467

Quant aux circonstances météorologiques d'hygrométrie et de

jour sur le» opérations de la pharmacie : tes travaux plus récent* sur la distillation des résine» étaient destiné* ù donner le» base» d'une théorie de la fabrication des huiles de résine et du ga< éclairant que cette substance fournit.

Comment méconnaître, cnGn, le haut sentiment d'utilité qui l'a soutenu dans cette longue suite d'expériences, entreprises avec M. Carenlou. et on on les «il successivement retirer de la five Saint-Ignace el de la noix vomique la strychnine et la brucine, extraire du colchique la séralrltie, du quinquina la quinine el la cineboninc , c'cst-â-dirc enrichir en quelques moi* la chimie d'une classe de composé* tout entière, la thérapeutique de tes agents les plus énergiques ?

Entraîné, pour un moment, dans le mouvement philosophique qui emporte la chimie organique vers des soies nouvelle*, Pelletier eu était bicnlùl revenu au rôle que ses étude*, le» tendance* de son e»pril el de* succès passés lui assignaient comme le plus sûr pour lui. Il rc:ournail a cette direction pratique, où il avait marqué ti largement sa place, cl où il avait le droll d'espérer de

C'ett au moment où il puisait dans cette résolution même une ardeur juvénile, alors que toutes ses ambition» étaient satisfaites , quand autour de lui tout semblait lui sourire..,, c'est alors que tes coup» le* plus Inattendus et les plus rode» sont venus le frapper. Sa santé , déjà gravement compromise, < éprouvé uo choc terrible par la mort ti brusque, ti fatale, de notre confrère

température, d'agitation ou de calrao atmosphérique, elles oui paru à M. Perrey difficiles à détorminoi ; car elles sont données généralement de manière a rendre difficile ta réduction d'un catalogue sous co point de vue. Le calme d'ailleurs est loin d'être un phénomène constant. comme on l'a dit.

M. l'errey annonce Peuvoi prochain d'autres catalogues, savoir : un catalogue des tremblements de terre ressentis en Europe cl dans l'Asie occidentale de 1801 à 1841 ; un catalogue particulier pour l'Amérique et les Açores; un catalogue pour le reste do l'Asie, lequel pourra être comp.iré à celui de M. Ed. Biot pour la Chine ; un cataloguo des aurores boréales, comparées, quant aux dates, avec les tremblements do terre ; un catalogue où seront comparées les dates des tremblements de terre arec les diverses phases du mouvement lunaire, telles quo Irssyxygies, l'apogée, le périgée; un catalogue dressé sous le point do vue de M. Cordicr, c'està-dire en n'envisageant pas la croûto terrestre comme d'égale épaisseur partout; enfin un dernier catalogue des secousses dont la direction a été notée et où on chercher* s'il y a une relation entre celte direction et la configuration des lieux, ainsi qu'avec leur nature géologique.

— M. D.-B Warden adresse un relové exact do la population des Ê"lat*Lnison 1840. — Le voici :

Hommes blancs libres. . 7 249 376

Femmes blanches libres. . 6939 942

Esclaves mâles. . . . 1246 408 (

— femelles. . . . 1240705 \

Hommesde couleur, libres. 186 457 ( ,QC«,t

Total de la population. 17068C66 Accroissement de 1830 à 1840. 4 202 C45

ou 32 } pour 100.

— M. Ladurauiie transmet de Saint-Laurent d'Urec, canton do Saint-André de Cubwc, les détails suivants sur quelques effets d'un coup de foudre dans cette commune.

La foudre est tombée sur le clocher de l'église lo 10 août, au moment ou 300 ou 400 personnes y étaient réunies pour la féte locale. — La foudre, qui avait été précédée d'un coup du tounerre, a parcouru l'église en dixeis seus avant que le violent coup qui la suivit se fût fait entendre. Une trentaine d'individus ont été blessés, uu beaucoup plus grand uoml>ro renversés; l'église était pleiue d'une vapeur sombre et d'une forte odeur do poudre à canon. Des semelles de souliers ont été détachées de l'empeigne, tous les clous arrachés sans que ceux qui les chaussaient aient eu le moindre mal. lin homme a été brûlé aux avant bras malgré deux gilets de laine qu'il portait, l'un sur la peau, l'dUtre sur la chemise. Un fait curieux à noter, c'est quo les deux gilets ont été percés du plusieurs trous, tandis que la chemise n'a été ni percée

ni brûlée. Un cbâlo a été percé de huit trous , en forme do +, sans traces de brûlure, sans altération de couleur, et cependant le corps de la personne qui le portait a été sillonné de bas en haut, comme si on eût passé un fer très chaud sur la peau.

— M. B. de Sondalo adresse une note sur quelques usages qu'il croit possible do faire du bioxyde d'hydrogène (eau oxygénée de M. Thénard).

Etablir dans les lieui clos hermétiquement, sous une cloche à plongeur, dans l'intérieur d'un vêtement imperméable qui, tout en laissant à l'homme l'entière liberté do ses mouvements, lui permette do pénétrer dans des milieux méphitiquos, sous l'eau, au milieu des flammes, etc., 1* une source d'oxygène dont la déponsu régulière fournisse constamment un volume égal au volume consommé ; 2" un consommateur qui , sans rieu produire, absorbe la totalité do l'acide carbonique exhalé ; — tel est, dit M. du Sondalo, le problème quo je crois pouvoir résoudre. — Si. dans 4 litres de bioxyde d'hydrogène, contenant 200 volumes d'oxygène, on mélo 0,75 litre de Gbrioe fraîche, il se dégagera par heure 3 1 ,25 litres d'oxygène, ce quo consomme un homme dans lo même temps ; et cette quantité sera constamment la même pour les heures suivantes. — Uu autre vase rempli d'hydrate du chaux, mais sans proportiou constante, absorbe a mesure l'acide carboulquc expiré.

M. de Snudalo a mis son idée à exécution. Il a fait des expériences qu'il offre à l'Académie de répéter devant une commission. Il est resté sous l'eau pcmlant une heure ; voici do quelle mauiére. Co* expériences ont é:é faites dans un grand cuvier. Il était revêtu d'une blouse imperméable a capuchou sans ouverture, mais muni de deux yeux de verro épais. Les manches serrées autour dus poignets, de mémo que la taille, à l'aide de fortes ccinluros, empêchaient toute pénétration do l'eau, et le casque, armé d'une visière circulaire, détachait la toile du visage. Uu baudrier ou une ceinture intérieure soutenaient derrière le dos le vase ouvert qui contenait l'eau oxygéuée et la fibrine, de même que le réservoir d'hydrate.

Cet appareil, combiné avec l'appareil Paulin modifié, pourrait peut être, contiuue M. Sondalo, offrir quelque avantage dans les incendies; il permettrait de travailler avec facilité sous l'eau, et même de (léiiélrer pour le sauvetage dans les lianes des navires submergés. Les salles de spectacles pourraient être assainies par ce moyen , etc. — lue commission en fera l'objet d'un rapport.

— L'Académie reçoit encore un mémoire de M. Devilliers fils, docteur médecin, intitulé : Obtercations et rechercha sur quelque* maladie* particulières d ta membrane caduque; — un mémoiro de M. Ducros. de Marseille, Intitulé : Action fortifiante de l'ammoniaque appliquée nu plancher vertébral du gotier contre le* amuuwc* ou goutta sereine*; — une notice de M. Fournet, contenant des détails sur quelques tornades observés dans les euv irons de Lyon.

M. Double, Son ami le plu» oncien, son beau-frère, l'homme qui lui inspirait i la foi» le plu» d'affVclion, le plut de confiance, et dont il semble, par une triste coïncidence, qu'il n'ait voulu se séparer ni dans la vie, ni dans la mort. Depuis ce moment, sa situation, déjt grave, n'a Tait qu'empirer. Au milieu , notre ami a su conserver constamment ce calme du i du chiélien, celle sérénité du chef de famillequl voudrait concentrer en lui-même toutes les souffrance» pour les épargner oui siens. Succombant a une maladie incurable, il a vu, peu a peu, tes fore» s'affaiblir, tous Je» organes s'éteindre, tandis que son intelligence toujours lucide, et ton coeur toujours plein de ses affections , ont du moins conserve jusqu'à la dernière heure leurs préoccupations accoutumées pour la science, pour l'ami lie, ponr la famille...

Digne émule d'un père qui a laissé un nom respecté des chimistes, que l'Ecole Polytechnique avait compté parmi ses professeurs Pelletier avait mis toute sa vie une grande importance a conserver, a agrandir celte gloire héréditaire. El lorsqu'à se* derniers moments II essayait de résumer ce passé qui remonte pmqu'a un tièele, pour donner a son fil» de» conseil» d'avenir, il n'a tu trouver que ces paroles, où se peint toute la modestie de son Ame : • Travailles, lui disait-il, travailler, travailler toujours, icomme s'il tût craint d'al- Iribuer a autre chose qu'au travail la fécondité de sa vie..,.

aux fuHtraillti de ». Lisais, le 11 août 184Î, par M. BstscisT.

Si la mort Uu juste est uu malheur pour sa famille et pour ses i mort esl une calamité publique lorsqu'elle frappe dans le grand citoyen un modèle accompli parmi les hommes qui honorent le plut leur profession, parmi cevil qui se dévou' ni a leur patrie, parmi oeut enfin qui consolent l'humanité et donnent de grands exemples de couroge et de lertus. La perle récente du Laron Larrey porte tous ces caractère», et l'histoire de sa vicett uue torique »érie d'ocliuns honorables, de bienfaits, de dévoilement a son pays cl a l'humanité tout entière.

Jean-Dominique Larrey naquit, en 4760, dan» le petit village de Baudeau, près de Uagniicsdr-Bigorre. Il perdit, encore enfant, son père et ta mère, et dut au génén us intérêt de l'ohbé Grasset sa première éducation. Mais bientôt un oncle paternel , qui cicrcail la chirurgie a Toulouse, l'appela près de lui pour diriger ses éludes classiques cl lé faire entrer dans la carrière médicale. M. Larrey n'avait que quinte an» lorsqu'il deviul le disciple de son oncle. Il consacra sept aunées a ses éludes médicales élémentaires, et vint alors se présenter pour une place de chirurgien de la marine royale ; il fut nommé , et partit de Biest , en 1787, pour les colonies , à bord de la frégate te H3iU«<e.

— Eofln M. Frédéric Sauvage désire soumettre à l'Académie des essais comparatifs d'hélices de formes variées pour la propulsion des bateaux i vapeur en remplacement des roues à «ubcs. Il prio les commissaires d'aller, le plus lût possible , voir fonctionner les divors modèles qu'il vient d'établir, par suite de la nécessilé où il se trouve de démonter sous peu do jours le canal construit dans ce but.

Dans la séance du 12, M. Biol a entretenu l'Académie de recherches expérimentales entreprises avec M. Soubeirau sur les produits sucrés du maïs. Nous allons les résumer en quelques mots :

Dans un Mémoire dont il a été récemment rendu compte à l'Académie, M. Pallas avait annoncé que les tiges de maïs qui uni été dépouillées du leurs Oeurs femelles à l'époque de la fécondation contiennent finalement plus de sucre que celles où ces fleurs, abandonnées à leur développement uaturel, ont produit des epis garnis de grains. Quoique ce résultat semblât conforme à toutes lesaualogie* physiologiques, la commission, ne l'ayant pas jugé suffisamment établi, chargea son rapporteur de le soumettre à des expériences précises , et elle désira que l'on mit à profit cette occasioo pour apprécier exactement, s'il était possible, la nature, ainsi que la quantité absolue du sucre que les liges de maïs contiennent dans ces deux étals. Ce désir ayant été communiqué à M. do Mîrbcl au milieu du printemps dernier, celui-ci voulut bien donner les moyens de la remplir, en faisant semer au Jardin du Roi quelques planches de mais de variélés diverses, qu'il confia aux soins de M. Neumann, jardinier en chef des serres, pour être traitées comparativement , comme l'avait indiqué M. Pallas, et être mises ensuite à la disposition de la commission. Kn effet, Inrsque les organes des deux sexes se furent développes, on enleva les Heurs femelles sur la moitié à peu prés des tiges, et on les laissa subsister sur les autres, entremêlées parmi les précédentes , de manière à rendre toutes les circonstances étrangères à la castration aussi exactement comparables que possible, dans les deux cas. C'est sur ces deux sortes de liges que les expériences ont été faites dans le but d'éclairer les trois questions suivantes :

1° Us liges de maïs châtré contiennent -elles plus, autant, ou moins de sucre que celles qui ont conservé leurs épis, ayant déjà leurs grains formés et pleins à l'époque où nous les comparons? 2* Quelle est la nature do ce sucre? est-il homogène ou mélangé ? 3' En quelle proportion existe- 1 il dans le suc Immédiatement extrait des liges ?

Sans entrer dans les détails, nous dirons que In su<: extrait de ecs tiges a été soumis aux appareils d'optique à l'aide desquels M. Biot a depuis longtemps imaginé de constater les propriétés moléculaires des différents corps.

Les résultats obtenus prouvent que le sucre de canne existo

Il donna, dès son entrée dan* la carrière chirurgicale, des preuve» de son stlc cl de sa judicieuse prévoyance.

Retenu bientôt après en France, Il fui témoin de celle lonnnenlc révolutionnaire qui devait à la Toit tout détruire pour tout créer sur de nouvelles et de plus larges bases. Il vil suus effroi , dans l'espoir d'un meilleur avenir , ce volcan terrible dont le cratère immense vomissait de loales parts des torrents d'une lave br.'danle, renversant lout sur leur passage, mais en même temps fécondant tout ce qu'ils avaient touche.

Attache, comme chirurgien intente, S l'hopilal des Invalides, il fui, au bout de quelques années, muni d'un brevet de chirurgien itide-m»jor, rt partit pour l'armée du Rhin. Il appartint de» lors a ces armées admirables qui, manquant de lout, mais transportées par le plus noble enthousiasme, repoussèrent au loin ces hordes étrangères qui venaient envahir le sol de la patrie.

H. Larrejr prit bientôt une pari trës-aclivc aux améliorations qui furent introduites dans les ambulances rie l'année ; partout où il était appelé nn reconnaissait a d'heureux changements son activité et son amour du bien public. Il Gl établir des ambulances volantes »u moyen desquelles nos soldats recevaient, peu d'instants après avoir été blessés, les secours de la chirurgie. Les services que rendait M. Lorrey avec ses ambabners volant»! étalent immenses, et déjà, en 1793, uolrc illustre confn're était signalé a la reconnaissance nationale. On lit daut le rapport du général de Bcauharnais, opres une \

presque pur dans les sucs do maïs, et qu'il n'y est associé qu'à uo0 très-petite proportion de sucre non cristallisable, analogue i celui de fécule. Les proportions pour un litre de suc sont les suivantes:

Mais chaire. Mats noiw*»lr*.

Poids absolu de sucro deemne cristallisable U36',79 8C«r,04

Proportion pondérale dans l'unité do poids 0.I06C3 0,08153

c'est a-dlre. pour le suc de maïs châtré, entre 10 et 1 1 pour 100 du poids du suc Immédiatement extrait par la pression, puis déféqué et décoloré; el un peu plus de 8 pour 100 pour le sac de maïs non châtré.

Les tiges d« maïs sur lesquelles les expériences ont été faites n'avaient pas, à beaucoup près, végété dans les circonstances les plus favorables à leur développement. Outre la séchesse excessive do cet été, la castration avait évidemment nui beaucoup aux tiges qui l'avnienl subie; d'autant qu'on les avait, en outre, coupées à leur sommet pour en retrancher les fleurs mâles, ce qui était inutile au but et accroissait la lésion qu'on leur faisait éprouver. Ces considérations peuvent donc faire très- légitimement présumer que la grande porporlion do sucre cristallisable que MM. Biot et Soubeiran y ont trouvée est beaucoup plutôt au-dessous qu'au-dessus de ce que la plante pourrait produire dans des circonstances plus favorables , cl ce résultat parait de nature à mériter l'attention des personnes qui s'occupent d'applications.

M. Biot a terminé son mémoire par les réflexions suivantes, quo nous croyons devoir reproduire intégralement.

• Nous n'avons pas le désir de provoquer imprudemment l'industrie à tenter des voies nouvelles, mais nous ne devons pas non plus l'en détourner par une timidité exagérée. SI le maïs pouvait être exploité avec succès pour le sucre que ses liges renferment, il aurait en agriculture de très-grands avantages sur la betterave. Cet le- ci occupe la terre pendant toute la belle saison, et sa récolle coïncide de trop près avec les semailles d'hiver pour qu'on puisse lui faire succéder le blé avec profil , tant par l'emploi des attelages que son nansport exige que par le peu de temps qu'elle laisse pour préparer le sol a recevoir un nouvel ensemencement. Aussi sa culture en grand se fait-elle principalement aujourd'hui sur des terrains qui lui sotit exclusivement réservés. Le maïs , au contraire, accomplit en quelques moi» toutes les phases de sa végétation ; sa récolle laisse encore après elle beaucoup de temps pour préparer le sol a recevoir les semailles d'hiver, et elle en laisserait encore plus si on l'exploitait pour la fabrication du sucre, puisqu'il faudrait alors l'enlever bien avant la maturation du grain. Il ne nous semble pus démontré que , pour ce but d'exploitation, l'enlèvement des fleurs femelles fût indispensable, ou même utile ; car, Indépendamment du travail coosidérablo que cette opération exigerait dans une gra nde culture , les plaies produites

bataille livrée devant Mayence, tell juillet 1793 : c Parmi ceux des braves dont l'intelligence et l'activité onl servi brillamment la république dans celle journée, je ne dois pus laisser ignorer l'udj>idanl gL-ttéral Boilly . Abollucci , de l'ortllli rie légi rc, et le chirurgien-major l.nrej, avec tous ses camarades de l'ambulance roljnle, dont It-t iuf.iligjl>!e> soins dan» tes pansement» des blessés onl diminue ce qu'on pareil jour a d'alBigeani pour )'liuin.iiiilé, ci ont serti l'humanité elle ni£-nic en contiibujol a sauver les braves défenseurs de la patrie, i

C'est sur la proportion de M. Larrcy que les ambulances volantes furent attachées a l'avaitl-garde de l'armée commandée par son ami le brave et vertueux général Dcsaix. Si nous suivons notre confrère en ftgyplc, djns les déserts de la l.jbie, où l'armée française était décimée chaque jour par la chaleur, par tous les genres de privations, el où le soldai ne trouvait de loin J loin, pour *c désaltérer, qu'un peu d'eau bourbeuse, nous verrons qu'au lieu île se munir pour lui de chocolat et de biscuit, d'après la reeom inondation du général eu chef, M. l.arrey s'était chargé de linge, de charpie, de médicaments héroïques cl de que lque» liquides spiritueux. (I pansait les soldais, ranimait leur courage, réveillait ou soutenait leurs forces par on peu d'ulcool qu'il porlait toujours avec lui.

Écoutons le plu» grand génie des temps modernes et le plu» grand capitaine < de notre siècle parler de M. barrer. Dans une circonstance mémorable, Na-

SLPPLEMEST.

îd by Go

SUPPLÉMENT

par la castration doux ont paru évidemment nuire au développemeot de la plante , et d'une autre part la consommation du sucre opérée par l'épi est proportionuéo au développement de ses grains : do sorte que, si l'on coupait ta lige peu après qu'ils sont formés, sans leur laisser le temps do grossir , on perdrait peut-élro moins de sucre par leur alimentation qu'on n'rn gagnerait par la conservation de la vigueur de la plante , et l'on s'épargnerait ainsi un travail à la fols difficile et coûteux. Mais quelques mesures de déviation, faites avant et après l'époque de la fécondation , sur les sucs des tiges châtrées et non châtrées, auraient bientôt décidé de ce point. Probablement encore, toutes les variétés de maïs ne sont pas également productives en sucre et il conviendrait de les essayer comparativement. Enfin, cl c'est là le point le plus important pour une spéculation industrielle , il faudrait examiner si les substaoces associées au sucre crislallisablo dans le suc du mais n'offriraient pas de trop grands obstacles à son épuration , ou si l'on pourrait vaincre ces obstacles. Car, outre la matière précipitante par l'alcool que nous avons reconnue dans le suc extrait pur pression, et qui est poui-étro fort complexe, outre la très-pelilo proportion de sucre de fécule incristallisable que nous y avons constatée, il pourrait y avoir aussi des mélangos neutres de ce mémo sucre avec du sucro incristallisable tournant à gaucho, qui ne seraient pas perceptibles aux procédés optiques , quoiqu'ils pussent embarrasser la fabrication. Mais en associant ces procédés aux épreuves d'une chimie intelligente, Il nous semble que la récolte d'un hectare de terre semé en maïs serait bien plus qu'abondamment suffisante pour effectuer tous les essais que nous venons d'indiquer, et pour résoudre ainsi complètement la question industrielle, toute différente do la question scientifique. Cette épreuve pourrait avoir des conséquences commerciales si importantes que nous désirerions vivoment qu'elle fût faite avec tous les soins qui la rendraient décisive, et qu'il est facile d'y apporter.»