LES B1BLIOTI1È QUE S PUBLIQUES EN SUISSE
Il ne suffit pas, pour répandre l'instruction, de fonder des écoles: il faut encore fournir au peuple les moyens de lire; à cet effet il faut multiplier les bibliothèques publiques, et en ouvrir une dans chaque commune. Deux pays ont surtout bien compris cette nécessité: ce sont les États-Unis et la Suisse. Un volume qui vient de paraître à Berne sous le titro do : Les bibliothèques publiques de la Suisse en 1868, contient en ce qui concerne ce pays des détails très-intéressants.
Ce travail dû exclusivement à l’initiative de la Société suisse de statistique, et dont la rédaction appartient à M. le docteur Ernest Ileitz, de Bâle, fait le plus grand honneur à ce dernier en même temps qu’il constitue une preuve palpable de la vitalité de la Société et des services qu’elle peut rendre.
Le nombre des bibliothèques publiques s’élève, suivant les tableaux, à 2,006, mais on peut ajouter à ce chiffre 84 bibliothèques dont l’existence est certaine, bien qu’elles n’aient pas envoyé de renseignements sur leur composition et le nombre de volumes qu’elles possèdent. Cela fait pour la Suisse entière un total de 2,092 bibliothèques qui se répartissent d’une manière très-inégale entre les cantons.
Zurich se place en tête avec 267 bibliothèques, puis Argovie avec 254 et Vaud avec 253. Berne ne vient qu’au quatrième rang avec 228. Tous les autres cantons présentent naturellement des chiffres inférieurs : Soleure <77, Saint-Gall <38, Neuchâtel 96, Lucerne 95. Les chiffres tout à fait inférieurs se rencontrent dans les entons suivants : Zug <2, Obvvalden <2, Nidwalden 9, Uri 9, enfin Appenzell Rhodes Int. 4.
Mais ces rapports se modifient sensiblement si l’on compare le nombre des bibliothèques au chiffre de la population. Dans ce cas Soleure a la priorité avec < bibliothèque sur 474 habitants. Viennent ensuite : Schaffhouse, < sur 5<6; Argovie, < sur 780; Vaud, < sur 911 ; Neuchâtel et Appenzell R.-E., < sur <,013 ou <,015, etc. La moyenne pour toute la Suisse donne < bibliothèque sur <,209 habitants, et <5 cantons sont au-dessous de cette moyenne. Les cantons qui donnent les proportions les plus défavorables sont : Grisons, 1 sur 2,623; Appenzell R.-I., < sur 2,978; le Valais, < sur 4,614; enfin le Tessin, < sur 5,981.
En divisant la Suisse d’après les nationalités, on obtient pour la Suisse allemande 1,556 bibliothèques, soit < sur 1,208 habitants; pour la Suisse française, 512 bibliothèques, soit 1 sur 1,274; pour la Suisse italienne, 22 bibliothèques, soit 1 sur 5,620 habitants.
Sur les 2,006 bibliothèques enregistrées, 50,7 pour 100 appartiennent soit à l’État, soit à des communes, 26,7 pour 100 à des sociétés et 22,6 à des corporations.
Enfin ces bibliothèques disposaient en 1868 de 265,(65 francs de recettes annuelles, et elles ont dépensé la même année 288,894 francs, dont 208,549 francs pour achats de livres et reliure.
TABLE DES MATIÈRES
