LES PRECEDEES, JOLIVET

La belle maison.... et le bel exemple Personne dans l'étude.... Morbleu ! si j'étais là... je commencerais par renvoyer tous mes clercs.

DERVILLE

Ce ne serait pas le moyen de les faire venir.... Allons, Rose, dépêche-toi d'achever ton ouvrage , et fais toutes mes commissions.. . Eh bien', tu t'en vas.... et tu n'as seulement p.js mis de bois dans le poêle..... Tu veux donc que ces jeunes gens se morfondent.. ..

ROSE

Monsieur.... il y a trois bûches ...

COMEDIE. y

DERV1LLE.

Eh bien! mets-en six et qu'ils aient chaud.. .1

joli vet, indigné.

Six bûches au mois de novembre!....

DER VILLE

Et puis, je voulais te recommander aussi.... Tache donc que le dîner soit un peu mieux.... là.... un plat de plus .. Quelque friandise.... quelque chose qui relève l'appétit.

(^ Rose sort. )

joli vet, se levant.

Ventrebleu!.... je vous admire.... Mettez tout au pillage.... Redoublez vos folles profusions,...

DER VIL LE

C'est-à-dire qu'il faut que mes clercs ne mangent pas....

JOLtVET.

Oui, Monsieur! ça n'en serait que mieux.... Mais enfin , puisqu'on ne peut pas les en empêcher.... où est la nécessité de leur donner de l'appétit.... des clercs de procureur en ont. toujours assez.... Monsieur, ce sont les vampires d'une élude!

AlR de VEcu de Six francs.

A chaque instant ils imaginent Quelques moyens pour nous gruger; Ce n'est pas pour manger qu'ils dînent, Mais c'est pour nous taire enrager.

Or, dans cette guerre intesùne , De se défendre il est permis , Et nos ciercs sout des ennemis Qu'où ne réduit que par famine.

Aussi je ne substantais les miensqu'à mon corps défendant... Le bouilli et la soupe.... La soupe et le bouilli.... et les jours de fêle , du persil autour... Je ne. sortais pas de là... Six bûches dans un poêle!.... Apprenez, Monsieur, que dans n:on étude, il n'y avait pas de poêle.... il n'y avait pas de

bûche.... On soufflait dans ses doigts ou l'on était obligé

d'écrire pour s'échauffer C'était tout profit pour la maison....

DER VILLE

Et qu'y gagniez vous à ces belles économies ?.... D'être baffoués.... montrés au doigt.... Car de voire temps, c était à qui s'égayerait sur le compte des procureurs.... % JOLIVET.

Vous allez voir, Monsieur, qu'on respecte les avoués...

c L INTERIEUR DE L'ETUDE,

DERVILLE

Vais, oui.... Un peu plus....

Et pourquoi donc?.... Est ce parce qu'ils ont des fracs à 1 anglaise.... et des bolivars, et qu'on ne sait jamais à leur costume s'ils vont au liai ou au Palais ; et surtout nous ne courions pas les affaires en cabriolet....

DERVILLE

^ Où est le mal! cela va plus vite.... Et pourvu que les cliens

n'en souffrent pas pourvu qu'ils ne soient pas rançonnés

comme de votre temps.

Je les rançonnais, c'est vrai Mais je ne les éclaboussais

pris..,. Et à tout prendre.... il faut encore mieux écorcher ses ciiens que de les écraser !

DERVILLE

?\ïa foi.... je n'en sais rien... Au moins nous crions gare !..*

Est-ce ainsi que vous acquitterez vos dettes Car enfin . votre charge n'est pas encore payée Vous me devez

i3o,ooo fr.

DERVILLE

ÎSe m'avez vous pas donné trois ans pour cela ? JOLIVET.

C'est le tort que j'ai eu.... On a beau vendre les charges

horriblement cher c'est égal il se trouve toujours

de* jeunes gens qui vous les achètent.... sans avoir un sou vaillant....

DERVILLE

Qu'importe , Monsieur Je puis nrétablir.... Je suis

garçon

Est-ce que sans cela.... je vous aurais vendu.... Mais alors, ous Je vous marier île faire un bon mariage

DERVILLE

Eh . . -nsicur , ii ne tient qu'à vous ... J'aime une

jeune personne charmante.... Vous pouvez me la faire épouser

Comment donc, mon g.irçon, avec plaisir.

DERVILLE

C'est Elise de Franval.... qui esr presque votre pupille...

Du tout, du tout; cela ne vous convient pas....

DERVILLE

Eh quoi!... n'a t-elle pas tout réuni les grâces.... la

bonié.... la douceur

Oui; mais elle n'a que 60,000 francs.... Et dans votre position , mou cher, il vous faut une femme de 5o,ooo écus.... Je ne vous laisserai pas marier à moins.

AlR : Quand on ne dort pas de la nuit.

Soyez épris , je le permets , De quelque riche mariée.

DERVILLE

Si la fulure a peu d'attraits,...

Elle en aura , je m'y connais , Si votre charge est bien payée.

DERVILLE

Si son caractère est méchant....

JOLIVIT

Ah î c'est le mari qui s'en charge } Epousez , nous aurons l'argent.

derville, -parlant.

Eh bien! et moi

Vous aurez ( bis. ) la femme et la charge.

DERVILLE

D'ailleurs , quand vous prétendez qu'Elise n'a que 60,000 fia no.

Oui, Monsieur Je puis vous donner les renseignemens

to L'INTERIEUR- DE L'ETUDE,

les plus exacts.... Son père , qui était un de mes cliens , est décédé le 6 mai 1814.... Ledit jour, apposition des scelles: le i4 du même mois, ouverture du testament, pir lequel il nomme tuteur de la jeune personne, mineure, M. Isidore Franval, son oncle paternel.,..

DER VILLE

Et quel est ce Franval ?

Ledit Franval, négociant à Hambourg , déclara, par une lettre du 2. juin, qu'il acceptait avec plaisir la tutelle de sa nièce; mais son commerce ne lui permettant pas de quitter sa résidence, on nomma un subrogé tuteur pour veiller de plus près aux intérêts de ladite demoiselle, mineure, et ce subrogé-tuteur est votre serviteur, qui depuis six ans a liquidé et administré tous les biens de la succession .... Ainsi , je crois que je m'entends un peu en affaires... Et quand je dis qu'Elise a 60,000 fr.... c'est que c'est tout au plus si ça va là...

DERVILLE

Eb bien! qu'imporie; 60,000 francs! c'est assez pour payer une partie de nia charge! Avec le temps, mous acquitterons le reste.... Vous pouvez attendre, vous qui êtes riche :'....

Je suis riche!.... jusqu'à un certain point Je n'ai pour

tout bien que ma charge, que vous me devez....

DLRVILLE.

Et ce petit domaine que vous avez acheté dernièrement

le domaine de Yilliers, une affaire superbe, disiez-vous ?

Mon ami... c'est une horreur... J'ai été trompé!...

Bah! un vieux procureur comme vous ?...

Les plus fins y sont pris; l'affaire était si avantageuse que je n'ai pas examiné.... Celui qui me Ta vendu en était bien le possesseur,... mais possesseur temporaire!.... vu que le comte Durfort qui eu était le propriétaire, est disparu depuis vingt-neuf ans... et qu'on ignore ce qu'il est devenu... Je sais

COMEDIE. ii

bien qu'il ne faut plus qu'un an pour qu'il y ait prescription... et alors je ne risquerai plus rien... mais si d'ici là le véritable comte Durfort ou'ses héritiers s'avisaient de revenir.... ça ferait un fameux procès.

DERAILLE.

Ah! que c'est heureux! vous me le donneriez.

Du tout... je l'exploiterais moi-même...

DERVILLE

Vous auriez tort... vous savez bien que les procureurs prennent encore plus cher que les avoués! si c'est possible... Adieu... je vous quitte... j'ai quelques affaires très pressées... et il faut que j'aille de bonne heure au palais.... J'espère que vous ne me liendrez pas rancune , et qu'aujourd'hui vous me ferez le plaisir de venir passer la soirée chez moi.