PRÉSIDENT DU CONSEH. MUNICIPAL

Messieurs,

Je ne puis penser aux nobles jeunes gens dont ce monument consacre le touchant souvenir, à tant d'existences laborieuses, utiles et généreuses, prématurément sacrifiées, sans me rappeler une saisissante allégorie d'un poète étranger: il se représentait l'Histoire comme traversée par une immense avenue, bordée de tombes où frissonnaient des drapeaux, de statues couronnées de lauriers, de stèles et de croix ornées de palmes et d'immortelles. C'était la voie triomphante et douloureuse que l'humanité a suivie à travers les âges, et chaque siècle, sa tâche finie, avait enseveli là, au premier rang, comme les plus dignes de porter le témoignage de sa vitalité et de sa grandeur devant la postérité, non pas les hommes qui s'étaient illustrés seulement par des conquêtes guerrières, des découvertes scientifiques, des combinaisons politiques heureuses, des créations artistiques ou littéraires, mais ceux de ses enfants qui avaient élevé leur cœur jusqu'au sacrifice suprême, soldats, citoyens, savants, victimes volontaires d'une tâche hautement conçue et vaillamment accomplie.

Cette imagination, qui fut reprise en quelque sorte, précisée et singulièrement élargie par le plus mvstique et peut-être le plus grand de nos historiens, Michelet, il semble qu'elle soit bien près de devenir réalité.

CEXTEXAIRE DE LIXTERNAT 237

Sans médire des lettres, des arts et des seiences qui font le charme et la commodité de Texistence, nous estimons déplus en plus ([lie le dévouement est la mesure certaine de la valeur d'un homme et de la puissance d'une nation. Nous croyons chaque jour davantage que nous devons aux héros de la Pensée, aux martyrs de la Liberté, aux soldats morts pour la Patrie, à la foule éclatante ou ohscure des victimes du devoir professionnel, ce qu'il y a de ])lus enviable et de plus pur dans notre patrimoine national, et nous pensons que de leurs actions, de leurs exemples, est faite la poésie la plus émouvante de l'histoire et de la vie.

Sans doute, la religion du souvenir fut de tous les temps. Mais jamais elle n'avait été aussi fervente, aussi éclairée et impartiale qu'à notre époque. Cela est si vrai que les organisateurs de cette solennité n'ont pu retrouver, je crois, dans les feuilles publiques des deux premiers tiers du siècle écoulé, aucune mention des internes tombés au chevet de leurs malades, et je sais également que M. le Préfet de police, quand il voulut établir le Livre d'or des gardiens de la paix, rencontra exactement les mêmes difficultés. Or, il nest pas exagéré de dire que depuis vingt ans il n'a pas succombé une seule victime du Devoir sans que la société s'en soit émue.

Pour ne citer que Paris, on a taillé le marbre et fondu le bronze pour célébrer les gardiens de la paix, les pompiers, les ouvriers municipaux tués à leur poste de combat ou de travail. r)emain, les infirmiers des hôpitaux posséderont, eux aussi, leur pierre commémorative ; et voilà qu'aujourd'hui nous sommes réunis jîour glorifier, non plus l'abnégation de modestes serviteurs de la Ville, mais le dévouement d'une élite intellectuelle.

Les différentes carrières se classent dans l'estime des hommes suivant leurs difficultés d'accès, leur utilité sociale et leurs risques professionnels.

Des orateurs éminents ont loué hier avec éloquence la fécondité scientifique de l'admirable institution qu'est l'Internat. Ils l'ont montré préparant le recrutement du corps incomparable des médecins des hôpitaux, relevant le niveau général de la profession parle nombre de praticiens distingués qu'elle répand annuellement dans la Fran(^e entière. Ils ont i'a|q)elé enfin les illuslrations médicales dont

•238 CENTENAIRE l)i: I/INTERNAT

elle cloil s'enorgueillir; eoniinent elle est la soui'ce de lumière et de chaleur où s'alimente l'enseignement de TEcole de Paris, cet enseignement (jui a jeté un éclat universel et dont le rayonnement, malgré des concurrences redoutables, n'est pas près de s'éteindre.

Il restait, Messieurs, à parler de ceux qui ont payé de leur vie la rançon datant de brillants services.

M. le professeur Guyon, en termes élevés, vient d'évoquer leur souvenir. Il a dit les cii-constances et les causes de leur mort. Tous étaient de braves cœurs; quelques-uns furent des héros.

La population parisienne n'oubliera pas leurs noms, ils vivront dans sa mémoire; mais elle donnera ses plus chères pensées aux inconnus à qui s'adresse d'abord ce monument ; internes morts dans l'accomplissement de leurs fonctions et dont les Archives de l'Assistance publique, détruites en 1870, n'ont pu transmettre les noms ; anciens internes succombant j)lus tard aux suites d'un travail excessif, d'un séjour prolongé dans un milieu saturé de germes morbides, et de cette tristesse vague et profonde qu'impriment aux âmes nerveuses le spectacle prématuré des maux de l'humanité.

Les Parisiens ne se méprendront pas, d'ailleurs, sur le véritable caractère de cette cérémonie, où il s'agit autant d'honorer des faits exceptionnels que de reconnaître et d'exalter les rares qualités morales qu'exigent vos fonctions. Messieurs, pour être dignement exercées.

Il n'appartient, en effet, qu'à quelques-uns d'oser mettre au-dessus de la vie l'ivresse du dévouement. Mais il dépend de tous de donner un peu de soin au pauvres gens que recueille l'hôpital.

Il est bien de les soigner attentivement ; il est louable et, dans certains cas, il est admirable de braver pour eux les malfaiteurs, microbes de la diphtérie, bacilles de la fièvre typhoïde et de la tuberculose, qui rôdent sans cesse, invisibles et patients, autour des lits et dans les salles. Mais il y a une forme encore plus touchante du dévouement aux malheureux, c'est la douceur et la bonté, une douceur voulue, une bonté intelligente et réfléchie.

Là, en effet, où le médecin est impuissant, l'homme peut toujours consoler et réconforter. 11 suffit d'une pitié sincère et d'affectueuses paroles pour remettre une clarté dans ces yeux éteints, un rayon sur

CENTENAIRE DE L'INTl'.RNAT 289

ces tVoiils llétris. La société, dont vous êtes les représentants, est stupidement cruelle quand elle ne s'efforce pas d'adoucir les derniers moments de ces lamentables existences qui vont finir.

Et dans le cas où la science est capable de guérir, songez que votre cœur est encore l'auxiliaire le plus efficace d'une ]:)rompte guéri son.

Certes, tous vos malades n'ont ])as un passé intéressant. Mais aussi combien de misères injustes, de détresses imméritées, de drames effroyables ! Demain ces malheureux, ces déshérités quitteront l'hôpital; ils auront, grâce à vous, recouvré la santé.

Faites aussi qu'ils reprennent courageusement l'âpre destinée qui les attend à la porte, et vous y réussirez, Messieurs, s'ils sentent qu'ils n'ont pas seulement excité votre curiosité scientifique, mais qu'ils ont touché votre cœur, éveillé votre compassion et votre respect.

Je vous demande pardon d'avoir insisté sur l'importance sociale de vos fonctions. C'est qu'elle en constitue à mes yeux le signe distinctif, la valeur précieuse et originale. On trouve dans toutes les carrières libérales des examens difficiles et de belles intelligences. On ne rencontre que chez vous un si rude et si noble apprentissage de la vie.

Vous seriez moins aimés, moins populaires, si vous n'étiez que des jeunes gens très laborieux et très instruits. Mais on vous accorde une place privilégiée dans la considération générale parce que vous devez pratiquer quotidiennement toutes les formes de la solidarité humaine, de la plus modeste à la plus haute..

Je suis heureux de vous remercier, au nom du Conseil municipal et de la population parisienne, des soins, du zèle, du dévouement et de la science que vous dépensez au service de nos malades, et je salue encore une fois vos morts glorieux, héros d'hier, qui feront les héros de demain.

Avant cette cérémonie, à onze heures du matin, avait été célébré à Notre-Dame un service solennel en l'honneur des internes décédés. L'initiative de cette cérémonie religieuse a été ])rise par un

24o CENTEXAIRF. I)i: l/INTERNAT

groupe (lo collègues réunis en Comité indépendant, sous la piésidence de .M. le docteur Moissenet.

La cérémonie, présidée par S. E. le Cardinal Richard, a eu lieu au milieu d'une très nombreuse assistance.

Les fonds recueillis parce Comité pour faire face aux dépenses, ont laissé un reliquat de huit cents francs qui a été versé à la caisse tle TAssociation.

Représentation à l'Opéra-Comique.

Dès huit heures et demie la salle de TOpéra-Comique est remplie de médecins et de leurs familles, professeurs, anciens internes, internes en exercice, médecins amis, parmi lesquels avaient trouvé place quelques rares personnes étrangères à la profession.

M'"" Loubet avait tenu à contribuer à l'œuvre de bienfaisance en prenant une avant-scène qu'elle occupait avec les personnes de sa suite; M™" Waldeck-Rousseau avait également une loge.

A toutes les places les femmes en grande toilette alternaient avec les cravates blanches, et le coup d'œil était des plus brillants.

Le programme, dont nous donnons la reproduction, signé de Bellery-Desfontaine, est distribué à chaque arrivant.

M. Albert Carré, directeur de l'Opéra-Comique, a bien voulu s occuper activement de l'organisation de cette fête à laquelle il a fait concourir ses meilleurs artistes.

La soirée s'ouvrait par Bastien et Baslienne, dont la musique est de Mozart. Puis venait le second acte du Médecin malgré lai, de Gounod, remis à la scène pour la première fois depuis vingt ans, et où l'admirable artiste qu'est Fugère a déployé toute sa verve et son exquis talent, aux applaudissements de tous.

Le poète Ilaraucourt a bien voulu, à la demande du Comité, composer des strophes de circonstance, qui furent dites en alternant par M. Paul Mounet et M™* Segond-^^"eber : ces deux admirables interprètes ont soulevé l'enthousiasme de la salle entière, et les beaux vers du poète, vibrants de charité et de solidarité humaine, prenaient une saveur particulière à être dits par un confrère (i).

(i) M. Paul Mounet est docteur en médecine.

CENTr.>'AIME DE L'LNTEIl.XAT 241

Le Centenaire

Poème par ^\. Edmond HARAUCOURT

0 INIolière, ton âge est-il si loin du nôtre? Il a suffi ^rentrer d'un siècle dans un autre

Pour qu hier devienne jadis, Va dans le ciel, Monsieur Purgon se désespère De voir comment ses fils ont renié leur père

Pour devenir tes petits-fils.

Tout croule! Dialoirus jure par Ilippocrate Que tout croule, et que la progéniture ingrate

A déshonoré ses berceaux; Fleurant crie, et Thomas contemple d'un œil vide Cette horde déniants gâtés ([ui dilapide

Lliéritaoe auguste des sots !

Ceux qui pontifiaient sont murts. Quand les Augures Rencontrent, dans les bois de Clamart, leurs figures.

Ils s'esclafTent à pleines dents :

Ils ont fait un grand feu des robes doctorales Et lancé par-dessus le coq des cathédrales

Le bonnet pointu des pédants !

Bon Molière, regarde un peu ces jeunes hommes, Et dis si les savants de l'époque où nous sommes

N'ont pas l'air d'être nés de toi ?

Comme toi-même, ils sont les chercheurs de la vie (^ui font leur tàclie, avec la palpitante envie

De vivre et de savoir pour([uoi.

Sous le tablier blanc et la calotte noire,

Ils sont les ouvriers f[ui peinent, pour la gloire

De l)ien faiie «mi faisant du bien : Quand le pauvre a besoin d'un bras qui le soutienne. Il ti-ouve une pitié qui ressend)le à la tienne.

Dans leur canir (pii ressendjle au lien !

Il U'uuvo clans leurs yeux un riie c|ui se penche, Comme le tien, Molière, et c'est ta verve franche

(^111 ressuscite dans la hnii' :

(]ar c'est de foi qu'ils ont appris cette science De poser, ainsi (|u'un haiinie d(> palience,

Le sourire sui' la douleur !

^'ers tous les eris, vers lous h.'S râles. Baignés de lueurs sépnlcrales, Ils vont gaiment et sans dégoût ; N'ayant ni grands mots ni grands gestes. Leur jeunesse se tient debout Au chevet de toutes les pestes.

Mieux (jue Dante, ils oui vu l'Enler,

Tous les châtiments de la chair,

Tons les spasmes des agonies ;

Après l'haleine des fiévreux.

Ils ont respiré les sanies

Que la tombe égouttait sur eux.

Leur charité regarde en face

Tous ceux qu'on fuit, tous ceux qu On chasse ;

Et, pour faire à ces délirants

LIne fin (|ui soit presqne bonne,

Ils sont les suprêmes parents

Des oubliés (^n'on abandonne.

Ils entrent chez la mort en criant : « Nous voici ! » Ils sont les chevaliers sans morgue et sans souci

Et leur rire sonne en fanfare :

Rythmant de l'héroïsme en refrains de couplets, Ils ont les mots de Frère Jean chez Rabelais

Et ceux de Jésus chez Lazare.

Ils sont ceux d'entre nous (pii montrent le devoir De se tourner vers les misères, et de voir

Les torturés de la Géhenne ; Ils sont les guérisseurs des humbles, et leurs mains Expertes au plus pur de nos gestes humains

Mettent de l'amour sur la haine.

Ils descendent vers la colère des faubourgs, Et, sur la place même où l'appel des tambours

Amoncelait les barrlcatles, Ils se dressent en des courages élocpients, l"]t leur fraternité lève entre les deux camps

1/élendartl des bonnes croisades.

« O peuple, nous voici debout contre tes maux ! Peuple au canir généreux «piOn trouble avec des mois,

Tu te crois loin, nous sommes procbes ! Paicc qu'on le déclame aux carrefours, tu crois l'.lre seul à traîner le fardeau de ta ci'oix

Parmi les ronces et les rocbes !

(( Parce que, pas à pas, sur les cailloux sanglants, L'œuvre du temps futur chemine à pas trop lents,

0 Peuple noir, tu t'imagines Qu'un troupeau de vaincus git aux pieds des vainqueurs, Que le monde a deux lois, que la France a deux canns,

Et la race deux origines !

« On t'a dit qu'au milieu des pourpres et des ors L'égoïsme bourgeois entasse des trésors

Tandis que tu geins à la peine :

Ee trésor qui nous plait et que nous entassons, C'est un peu de science avec quelques chansons

E.t nous t'en apportons l'aubaine !

« Emissaires d'en haut vers les douleurs d'en bas, Nous venons annoncer à (jui ne le sait pas

Qu'on vous regaide et (|u'oii vous aime; Toute notre richesse habile sous nos Ironts, Va ce fpie notre elVorl a conquis, nous rodions :

11 11 est don (pie don de soi-même !

(c Donner de l'or, ce n'est plus assez pour nous ! L Or qu'on jette en passant ne comble pas les trous

Creusés entre une classe et l'autre : Nous nous arrêterons sur le bord du fossé. Et, par-dessus le sang qu'on a déjii versé.

Nous verserons un [X'ii du nôtre !

■Ai >

244 (:i:.\iil.\aii!i: di. l i.NTiin.xA'i-

ct Car nous savons saigner et mourir, quand il laut ! Le lil (les nu)rihon(1s (ut parfois réeliafaud (^)ir()ii oiiivil (l'n:i pied volontaire, \A rien nVsl plus fécond (|ue le sang d'un martyr Pour ari'oscr la (leur qui s'apprête ii sortir, La llenr danioiir (pii sort de tei're !

« ^Llis 1 àtic est trouble, et l'heure est grosse d avenir Ce qui veut eoninieneer et ce ([ui doit finir

Pressent le temps qui se consonnne ! L homme a trop oublié que l'homme est son égal, Kt que, dans la commune angoisse de sou nud,

Il n'a pas d anhe ami (pie l'homme !

(( C est pourquoi nous allons à travers les cités, A isitaut les élus et les déshérités,

(^u un même bourreau supplicie ; l'it, pour joindre l'exemple au conseil, nous passons, Réglant notre labeur et scandant nos chansons

Sur les paroles du Messie !

(( Aidons-nous, et peinons ensemble vers le mieux ! \j:\ haine a trop longtemps hurlé sur nos aïeux

Les noms d'esclaves et de maîtres ! 0 frères des deux lits, enfants du même toit, P^coutez-nous, car nous avons touché du doi^'t

La morne égalité des êtres !

(( Apprenez-le ! Le crime est de vous ignorer ! Penchez-vous l'un vers l'autre afin de déchifT'ier Vos énipmes et vos alf^èbres !

Allez et faites la lumière au lieu du bruit ! Hommes, il n'y a pas de beauté dans la nuit. Xi de pitié dans les ténèbres !

(( Connaître est le plus sur commencement damier. Hommes, ouvrez votre âme au lieu de la fermer !

Nul de vous n est digne d'envie.

Tends les bras, toi qui peux ! Tends ton cnnu', toi ([ui hais 1 C'est par la chaiitc (piOn ira vers la paix,

Kt par l'amour ([u'on fait la vie ! »

CENTENAÎRE de LiNTERNÂT

I Qr\0 ^0\RitA.25 AAi I902 IQ^Q lOwX A L'OPÉRA-CO/AlQVE lyV^Z