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les pouvoirs publics de la Géorgie avaient recorrr mandé au peuple sinon de se soumettre, du moins d'éviter des maux plus grands et plus douloureux, de ne pas continuer la défense à main armée. C'était un acte de sagesse politique qui facilita l'attitude première des bolcheviks.

Mais les bolcheviks avaient espéré désarmer ainsi l'esprit d'indépendance du peuple géorgien. Us avaient pris un certain nombre de mesures par lesquelles ils comptaient amadouer paysans et ouvriers social-démocrates: remboursement aux paysans des sommes payées à l'Etat géorgien pour acquérir la terre, distribution des stocks de pain en dépôt à Tifïis, mise à la disposition des ouvriers des immeubles des quartiers bourgeois, promesse de payer aux ouvriers 10.000 roubles de dommages de guerre.

Mais, en même temps, les bolcheviks prononçaient partout la dissolution des corps librement élus jusqu'ici par les ouvriers et paysans, conseils municipaux, conseils locaux, soviets, syndicats professionnels etc.

Les promesses démagogiques des comités révolutionnaires, installés à la place des organismes détruits, furent repoussées. •

Alors le régime a changé. La terreur a fonctionné. Le 25 mars, les I\vestia de Batoum, publiaient un décret qui proclamait en ces termes, l'état de siège :

« i° Lètat de siège est décrété sur toutes les voies de communication de la Géorgie, sur les chaussées aussi bien que sur les chemins de fer ;

« 20 Tous les employés et tous les ouvriers, hommes et femmes, sans distinction d'âge, sont mobilisés et sont considérés comme étant en service militaire actif \

« 30 Par conséquent, tous les employés et [tous les ouvriers des voies de communication, sans exception, sont obligés d'exécuter, sans aucune objection, tous les ordres de mutation et d'envoi en mission:

« 4° Pour toute infraction au service, les employés et le s ouvriers seront jugés selon les lois militaires; ,

« 5° Personne ne peut démissionner qu'en cas de grave maladie, confirmée pai un certificat médical et dans des cas tout à fait exceptionnels ;

« 6° Les arrestations et les perquisitions parmi les employés et les ouvriers des voies de communication ne peuvent être exécutées qu'avec l'assentiment du commissaire des voies de communication ;

« 7° Le linge, les meubles et autres effets de ménage appartenant aux employés et aux ouvriers des voies de communication ne peuvent être confisqués, ni réquisitionnés. »

Devant ces mesures, le Parti social-démocrate de Tiflis, le Parti de l'ancien gouvernement, témoignant de sa vitalité, réunit ses adhérents. Plus de trois mille d'entre eux ont adopté, à l'unanimité, une résolution dont voici le passage essentiel :

« La situation politique de la Géorgie s'est complètement changée ces deux derniers mois. La République démocratique Géorgienne fut envahie par les armées étrangères qui ont occupé de force tout son territoire, de Poili jusqu'à la Mer Noire, et y ont installé le pouvoir du ((Comité révolutionnaire*

« Vu les conditions anormales et compliquées dans lesquelles se trouve la Géorgie, nous trouvons désirable que V Internationale ouvrière intervienne amicalement dans les rapports intérieurs au sein de la classe ouvrière de Géorgie.

« Nous voudrions que les deux courants dumouvement ouvrier de l'Europe, — socialistes et communistes, — forment une commission mixte sous le contrôle de laquelle aurait lieu ,en Géorgie, un vote libre qui ferait ressortir la volonté des travailleurs du pays. La question de la composition de ladite Commission serait réglée d'ac-

cord entre le Comité central du Parti social-démocrate de Géorgie et le Parti communiste .

« Cette résolution sera rendue publique et communiquée au « Comité révolutionnaire » de Géorgie, aux Partis communiste et socialiste géorgiens, ainsi qu'à la deuxième Internationale , à V Internationale des rzconstructeurs et à la troisième Internationale. »

Je souhaite vivement que cet appel désespéré soit entendu. Je souhaite qu'il le soit de toutes les organisations socialistes et ouvrières, de celles qui sont adhérentes à l'Internationale syndicale d'Amsterdam, à l'Internationale de Bruxelles, comme à l'Union des Partis de Vienne, dont nous sommes et qui se montra un peu hésitante au début. Je souhaite qu'il soit entendu du Parti communiste français aussi.

Qu'on n'imagine pas en effet que des événements, que des appels de cette espèce puissent rester sans réponse. Le socialisme s'abaisse et s'affaiblit, s'il laisse se perpétrer, en son nom, des attentats semblables à ceux qu'il reproche avec véhémence, mais avec raison, aux gouvernements de la bourgeoisie.

C'est laisser abattre la magnifique espérance du socialisme prêt à ouvrir et consolider une ère de paix durable, que de laisser dire qu'une grande et forte République ouvrière peut, sans que s'élève la protestation de la conscience socialiste, anéantir la liberté d'un petit peuple qui veut vivre.

Ce serait tuer l'avenir pacifique et la confiance des peuples que de laisser s'accomplir un tel acte, sans répondre à l'appel arbitral élevé vers les socialistes d'Occident, dont les responsabilités sont déjà si lourdes.

« Le Populaire » de Paris.

3 juin 1921.