LOUISE , LA COMTESSE
LA COMTESSE
Nous sommes seules; bien. Ecoutez-moi, Louise ; J'ose exiger de vous une entière franchise.
Daignez vous expliquer.
LA COMTESSE
Vous allez tout savoir.
Je n'ai pu résister au besoin de vou3 voir : Déjà de toutes parts on m'a fait votre éloge....
LOUISE
Madame....
LA COMTESSE
Permettez que je vous interroge.
LOUISE
Parlez.
LA COMTESSE
Vous connaissez le major de Walter ?
LOUISE
Mais... oui.
LA COMTESSE
Depuis long-tems?
LOUISE-
Non; depuis cet hiver.
LA COMTESSE
Qui l'attire chez vous?
Chez nous?
LA COMTESSE
Soyez sincère.
LOUISE
Il venait prendre ici des leçons de mon père.
LA COMTESSE
C'est là le seul motif? le seul?... Vous rougissez.
LOUISE
Hélas !
LA COMTESSE
Je vous comprends ; oui, c'est en dire assez.
LOUISE
Madame...
LA COMTESSE
Calmez-vous, Ainsi donc il vous aime ?
LOUISE
Il le dit, je le crois.
LA COMTESSE
Et vous l'aimez de même?
LOUISE
Il est vrai !... mais, hélas ! on assure en ce jour. On dit... Ah! permettez... si j'osais à mon tour ..
Pourquoi cet embarras? parlez , qui vous arrête?
LOUISE
De votre hymen, dit-on , l'on prépare lavfête ; Est-il vrai ? Ferdinand doit être votre époux ?
Archives de te Ville de Bruxelles
Archiei van de Siad Brussel
LA COMTESSE
Lut!... Voilà quel motif m'amène auprès de Vous: Oui, ma sincérité doit égaler la vôtre. Nous étions en effet destinés F un à l'autre : Mais il a refusé de former ce lien.
LOUISE
Refusé ! Ferdinand! ali ! je le savais bien ;
Mon cœur me le disait.... Pardonnez- moi, madame.
LA COMTESSE
Enfin qu'attendiez-vous d'une imprudente flamme ? En aimant le major, quel était votre espoir?
LOUISE
Je ne sais , je l'aimais sans but , sans rien prévoir ;
Le présent suffisait à mon ame ravie,
Et la crainte ou l'espoir ne troublait point ma vie :
Je croyais , sans songer à percer l'avenir,
Que ma féliciténe devait pas finir :
Sous sa protection je me sentais placée;
Je l'aimais , c'était là mon unique pensée.
la comtesse, à part.
Son aimable candeur , sa grâce , ses accens..,
(Haut.) Louise , vos discours ont des charmes puissans : Mais en vain je vous porte un intérêt extrême; Quand je consentirais à me trahir moi-même, Çroyez-moi, vous n'auriez nulle espérance encore^ Il vous faudrait toujours renoncer au major. Oui, c'est la vérité qu'ici je vous expose; Le président, le prince, à vos vœux tout s'oppose y Vous n'en sauriez douter : Ferdinand aujourd'hui Dans un abîme enfin vous entraîne avec lui. Ah ! plutôt, ramenez le calme dans son ame ; Cherchez à l'oublier.
LOUISE
Hé ! le puis-je , madame?
Il m'aima !
LA COMTESSE
Votre absence éteindrait son amour.
LOUISE
Quoi!...
LA" COMTESSE
Louise, je dois vous parler sans détour. De vos périls, des siens , il faut tarir la source, Et la fuite est enfin votre unique ressource.
Le fuir!
LA COMTESSE
Oui, son bonheur vous en fait un devoir.
LOUISE
O ciel ! nous séparer ! renoncer à la voir ! Jamais i
LA COMTESSE
Réfléchissez...
LOUISE
Je n'y pourrais survivre.
LA COMTESSE
Ah! voyez les malheurs où ce refus vous livre! Le major se perdra , sans être votre époux. Il va, s'abandonnant à l'espoir d êlre à vous, Des honneurs à jamais se fermer la carrière; 11 va sacrifier son existence entière, Son état, sa fortune ; et d'un père irrité , Pour vous garder sa foi, braver l'autorité. Le président peut tout , redoutez sa colère ; Tremblez pour votre amant, pour vous; pour votre A ses ressentimens il croira tout permis, [père ; Et c'est eu vous frappant qu'il punira son fils.
LOUISE
Que dites-vous? mon père?., il serait la victime... Oui , vous m'ouvrez les yeux sur le bord de l'abîme» Que dois-je faire ? ô ciel !
LA. COMTESSE
Eh bien , en ce danger , Cest votre père seul qu'il faut interroger : Lui-même il vous dira si ma bouche est sincère.
LOUISE
Eh ! s'il juge en effet ce départ nécessaire, Quel sera son destin? où diriger ses pas ? Glacé par l'âge , errant de climats en climats, Il va donc, exilé des lieux qui l'ont vu naître, Usé par la douleur, par le besoin p^ut-être... Cette idée est affreuse !
LA COMTESSE
Ah ! calmez votre effroi.
Veiller sur vos destins est un devoir pour moi. Si votre père et vous quittez cette contrée , Je me charge de tout; oui , soyez rassurée. Dans un secret asile , embelli par mes soins , Moi seule ye prétends pourvoir à vos besoins , J'assure votre sort 5 et iorsqu'enfin votre ame, Libre du sentiment...
LOUISE
Je refuse , madame «
LA COMTESSE
Comment ?
LOUISE
A vos bienfaits je ne veux point de part ; Accepter, ce serait vous vendre mon départ,
LA COMTESSE
Louise !
Contre nous si le destin conspire , S'il faut quitter les lieux où Ferdinand respire, Si nous sommes réduits à cette extrémité , Nous céderons sans honte à la nécessité, Nous saurons dignement tenir tête à l'orage. Mon père a de l'honneur, et j'ai quelque courage ; Sous un ciel étranger, sans amis , sans secours , Nous gagnerons le pain qui soutiendra nos jours. D'un père infortuné mon active tendresse Soulagera les maux; et lorsque la vieillesse, En épuisant sa force accroîtra ses besoins , Puisque le ciel est juste , il bénira mes soins , Il me protégera sans doute , et, je l'espère, Le travail de mes mains pourra nourrir mon père.
LA COMTESSE
Chère enfant ! A sa voix tous mes sens attendris... Ah i de tant de vertus le ciel vous doit le prix! De vos refus pourtant j'ai lieu d'être surprise. Vous méprisez mes dons ?
LOUISE
Excusez-moi.
LA. COMTESSE
Louise , Vous avez de l'orguejl.
LOUISE
On doit me pardonner ; Je suis pauvre.
LA COMTESSE
Ah! jamais puis-je vous condamner?
Mais enfin ce départ a-t-il votre suffrage? Louise, répondez , aurez-vous le courage De rendre le major à son père , au devoir ,
de vous arracher au danger de le voir ? •lez ; il faut qu'enfin votre cœur se décide.
LOUISE
rais prendre mon père et pour juge et pour guide, oi qu'il puisse ordonner, je remplirai ses vœux, exigez rien de plus.
LA COMTESSE
C'est tout ce que je veux, pendant, permettez que je réclame encore itre discrétion : que Ferdinand ignore démarche qu'ici...
LOUISE
Je le promets.
LA COMTESSE
Fort bien, lieu , Louise , adieu. Ce moment d'entretien )us acquiert à jamais des droits à mon estime, un préjugé cruel vous êtes la victime, ais si je puis un jour adoucir vos malheurs, mon zèle vous peut épargner quelques pleurs , înez à moi , venez ; l'amitié la plus tendre ura vous protéger, vous servir, vous défendre; outeheure^ntouttems^uelsquesoientvosrevers, Iressez-vous à moi , mes bras vous sont ouverts.
( Elle sort. )
