SCÈNE VL
LA COMTESSE , ensuite LOUISE.
LA. COMTESSE
Elle nie cherche ! moi ! que vais- je apprendre, hélas ! Quel dessein, quel malheur conduit ici ses pas? Déjà le président peut-être... ah! qu'elle vienne! S'il est en mon pouvoir de soulager sa peine...
LOUISE
Ah! madame! excusez... j'embrasse vos genoux!
LÀ. COMTESSE
Le trouble où je vous vois.. .
LOUISE
Par pitié , sauvez-nous > Sauvez mon père.
LÀ. COMTESSE
Quoi ! quel danger le menace ?
LOUISE
Non, il n'est pas coupable, et tout autre en sa place..
LÀ COMTESSE
Qu'est-ce donc ? rappelez le calme en vos esprits.
LOUISE
Chez mon père, tantôt, le président, son fils.... Madame , ils sont venus , se sont trouvés ensemble,
O ciel ! tous deux.
LOUISE
Tous deux.
LÀ COMTESSE
Achevez. Ah! je tremble
LOUISE
Comment vous retracer cet horrible moment? L'effroi m'avait ravi presque tout sentiment. Le président , je crois , m1» d'abord insultée. ,* .
ui, bien cruellement, hélas ! il m'a traitée! os prières , nos pleurs ne pouvaient le toucher 5 u sein de ma famille il venait m'arracher; voulait m'enfernier dans un séjour infâme.
LA. COMTESSE
e peut-il? vous, Louise?
LOUISE
Oui , moi-même, madame.
Ion père... en cet instant d'épouvante et d'horreur , l n'a plus écouté que sa juste fureur; îravant du président la puissance et la rage , 1 a versé sur lui le mépris et l'outrage... Ferdinand, égaré, voulait me secourir...
£oi, je tombai sans force , hélas! je crus mourir.., e ne sais qui daigna nous prêter assistance , riais lorsque je revins au jour, à Pexistence, faut avait disparu , tout ; je cherche , et je voi Jue ma tante et mon père étaient seuls près de moi,
Et c'est le président,.. Grand Dieu ! puis-jele croire? Lurait-il donc perdu jusqu'au soin de sa gloire? Cnfin vous êtes libre.
LOLISE.
Hélas ! protégez -nous*
LA COMTESSE
ie repentir sans doute a calmé son courroux; )ésormais....
LOUISE
Son pouvoir peut encor nous atteindre.
LA COMTESSE
.e péril est passé, vous n'avez rien à craindre.
LOUISE
)u importentmesdangers?jenecrainsrien pour moi; lai s mon père l mon père!
LA COMTESSE
Ah ! comptez sur ma foi; fle préviendrai les maux que votre amour redoute; Mes soins...
LOUISE
De vos bontés je ne fais aucun doute ; Mais à mon cœur troublé qui peut rendre la paix? Le président , dit-on , ne pardonne jamais. Toi ou tard sa vengeance...
Eh bien, que puis-je faire?
Parlez.
LOUISE
A ses regards dès demain nous soustraire. Oui , vous aviez raison, madame, et vos avis, Je le vois maintenant, doivent être suivis. Ce jour a détrompé ma crédule ignorance; Il faut partir , la fuite est ma seule espérance; Ferdinand... il m'aimait! ô regrets superflus! Il m'oublîra peut-être en ne me voyant plus... Il le doit, il Je faut, c'est ma plus chère envie. Moi-même d'autres soins vont occuper ma vie: Je me dois toute entière à l'auteur de mes jours; Je vais quitter ces lieux je vais fuir pour toujours... Mais hâtez mon départ... il m'aime , je l'adore... Eloignez-moi, voilà la grâce que j'implore.
LA COMTESSE
Songez-y, ce départ doit être sans retour; Réfléchissez encore ; et s'il arrive un jour Que, loin de Ferdinand , de regrets poursuivie....
LOUISE
Ferdinand !... c'est à vous que mon cœur le confie ; Le vôtre, je le sais , est noble et généreux.
Il sera votre époux !... vous le rendrez heureux ; Vous mêle promettez, n'est-ce pas ?
LA COMTESSE
Moi? Louise!.*
H sera votre époux!... Le ciel vous favorise ! Oui , vous pourrez le voir , l'entendre chaque jour ; Vous pourrez sans remords lui peindre votre amour* Il le partagera ! mais pour grâce dernière , Rappelez-vous du moins qu'il m'aima la première : Ma perte, je le sens, lui coûtera des pleurs; Ménagez, excusez quelque tems ses douleurs; Et si mon souvenir parfois trouble son ame , S'il m'accorde un regret, pardonnez-lui, madame.
LA COMTESSE
C'en est trop ! à sa voix je ne puis résister ï...
Quoi ! mon nom servirait à les persécuter!
Je pourrais abuser... c'est le ciel qui m'inspire!
Oui, le prince, à l'instant*., j'ai sur lui quelque empire;
Il connaîtra par moi toute la vérité,
Tant d'amour, de vertu, de générosité.
LOUISE
Vous sortez?
LA. COMTESSE
En effet, il faut que je vous quitte.
LOUISE
Ne consentez-vous pas à protéger ma fuite ?
LA COMTESSE
Je ne puis m 'expliquer; le tems est précieux. Allez, ne restez pas davantage en ces lieux.
LOUISE
Eh! quoi...
LA COMTESSE
Je vous verrai demain , ce soir peut-être; Adieu , vous apprendrez alors à me connaître.
