ACTE I, SCENE I

MADAME RONSBEUG.

Toujours aux sots rapports l'oisiveté se livre. Faut-il abandonner l'état qui vous fait vivre, Et par respect humain chasser vos écoliers ? Je ne vous conçois pas ; ces discours singuliers...

MILLER

Il se peut; mais je parle en père de famille. Oui , les soins du major font grand tort à ma fille. De ses charmes partout on le croit très épris ; Et les galans, ma sœur, éloignent les maris.

MADA51E RONSBERG.

Vous voyez cependant la preuve du contraire : Wurm , votre protégé, vous le savez , mon frère, Avec joie à l'autel la conduirait demain ; Son cœur...

MILLER

Hé ! plût à Dieu qu'elle acceptât sa main ; Et qu'un hymen, fixant ses goûts, ses habitudes. Me délivrât enfin de tant d'inquiétudes .'

MADAME RONSBERG.

Ma nièce épouser Wurm ! quel blasphème odieux 1 Tant de grâces, d'esprit, de talens précieux , Pour un Wurm ? non, jamais vousn'aurez un tel gendre : Aux plus nobles partis Louise peut prétendre.

MILLER

Aux plus nobles partis l ah ! votre vanité...

MADAME RONSBERG.

N'a-t-on pas vu cent fois la vertu , la beauté...

4 L'INTRIGUE ET L'AMOUll

MILLER

Cela ne prouve rien : le préjugé subsiste ; Un grand n'épouse pas la fille d'un artiste.

MADAME RONSBERG.

D'un artiste?

MILLER

Eh ! mais, oui. Que sert de s'aveugler? Artiste pauvre, obscur.

MADAME RONSBERG.

Pourquoi vous ravaler?

Vos talens ont partout réuni les suffrages. Et r Allemagne entière admire vos ouvrages.

MILLER

Oui ! je suis un grand homme ! un homme sans pareil ! Mais de moi seul enfin je veux prendre conseil , Et, malgré mon respect pour tout ce que vous dites, Je prîrai le major de cesser ses visites.

MADAME RONSBERG.

Comment! vous lui diriez...

MILLER

J'y suis déterminé.

MADAME RONSBERG.

Mais examinez donc...

MILLER

Tout est examiné.

MADAME RONSBERG.

Eh bien , homme bizarre, apprenez un mystère Que votre élrange humeur me forçait à vous taire.

VCTE 1, SCENE I. 5

MILLEU.

Un mystère? Ma sœur, de grâce, expliquez-vous.

MADAME RONSBERG.

Ce major qui provoque ici votre courroux, Et que nous devons fuir avec un soin extrême. Il aime votre fille, et votre fille l'aime.

MILLER

Elle l'aime !

MADAME RONSBÉRG.

Oui,vousdis-je; ils m'ont ouvert leur cœur, J'ai vu croître leurs feux.

Se peut-il bien , ma sœur?

Quoi! vous encouragez une fille égarée...

MADAME RONSBERG.

Quelles expressions ! Louise est adorée Par un amant soumis, tendre, respectueux , Et j'ai dû protéger un amour vertueux.

MILLER

Vertueux ! A votre âge êtes-vous si crédule? L'homme riche et puissant a-t-il tant de scrupule ? Il ne veut que séduire; et ma fille,..

MADAME RONSBERG.

Arrêtez ; Rougissez des soupçons où vous vous emportez. Le major de Walter est délicat, sincère.

MILLER

Eh! quand il serait vrai? le président, son porc*,

6 L'iNTRîGUE Eï L'MIOUR.

N'approuvera jamais une telle union :

On connaît sa hauteûi* et son ambition. Tout ce que je prévois m'épouvante et m'afflige. Qu'avez-vous fait , ma sœur !

MADAME ROISSBERG.

Ne craignez rien, vousdis-je.

L'amour surmonte tout , et vous verrez un jour Votre fille baronne, et briller à la cour.

MILLER

Oui , voilà les grands mots qu'il faut pour vous séduire : La cour ! Où tout cela pourra-t-il nous conduire? Ma fille...

MADAME RONSBERG.

La voici ; prenez un ton plus doux.