ACTE m, SCÈNE \I

LOUISE

Madame...

LA. COMTESSE

Calmez- vous. Ainsi donc il vous aime ?

LOUISE

Il le dit, je le crois.

LA COMTESSE

Et vous l'aimez de même?

LOUISE

Jl est vrai ! . . . mais, hélas ! on assure en ce jour, On dit... Ah! permettez... si j'osais à mon tour...

LA COMTESSE

Pourquoi cet embarras? parlez , qui vous arrête?

LOUISE

De votre hymen, dit-on, l'on prépare la fête ; Est-il vrai? Ferdinand doit être votre époux?

LA COMTESSE

Lui!... Voilà quel motif m'amène auprès de vous : Oui, ma sincérité doit égaler la vôtre. Nous étions en effet destinés l'un à l'autre; Mais il a refusé de former ce lien.

LOUISE

Piefusé ! Ferdinand ! ah ! je le savais bien ;

Mon cœur me le disait... Pardonnez-moi , madame.

LA COMTESSE

Enfin qu'attendiez-vous d'une imprudente flamme? En aimant le major, quel était votre espoir?

LOUISE

Je ne sais; je l'aimais sans but, sans rien prévoir;

Le présent suffisait à mon ame ravie,

Et la crainte ou l'espoir ne troublait point ma vie :

Je croyais, sans songer à percer l'avenir,

Que ma félicité ne devait pas finir :

Sous sa protection je me sentais placée;

Je l'aimais, c'était là mon unique pensée.

LA COMTESSE, à part.

Son aimable candeur, sa grâce, ses accens...

C haut.)

Louise, vos discours ont des charmes puissans : Mais en vain je vous porte un intérêt extrême ; Quand je consentirais à me trahir moi-même. Croyez-moi , vous n'auriez nulle espérance encor ; Il vous faudrait toujours renoncer au major. Oui, c'est la vérité qu'ici je vous expose; Le président , le prince, à. vos vœux tout s'oppose, Vous n'en sauriez douter : Ferdinand aujourd'hui Dans un abîme enfin vous entraîne avec lui. Ah! plutôt, ramenez le calme dans son ame ; Cherchez à l'oublier.

iOUISE.

Hé ! le puis-je, madame?

Il m'aime !

LA. COMTESSE

Votre absence éteindrait son amour.

LOUISE

Quoi!...