ACTE IV, SCENE VIII. n

WURM.

Fort bien.

( Il Uicti.-. ,

» Pardonnez-moi donc d'avoir voulu un moment sacri- » fier à l'ambition l'amour que vous m'inspirez.. »

LOUISE

Non, non, jamais je n'écrirai cela !

C'est un arrêt de mort que vous me dictez là. M'avouer criminelle ! Aisément je pénètre Que c'est pour Ferdinand que j'écris cette lettre. On veut guérir son cœur par ce honteux détour; On veut que le mépris étouffe son amour. Je ne puis consenlir à perdre son cstiuie. Non ; que le président me prenne pour victime ; Je puis tout supporter, la prison, le trépas j Mais ce billet affreux, je ne l'écrirai pas.

WLRM.

Je n'ai pas prétendu vous en faire un mystère. Pour rendre le major au devoir, à son père, J'aurais entre ses mains fait tomber ce billet. Vous ne le verrez plus, vous parlez, c'en est fait ; Qu'importe qu'il vous juge inconstante et volage? Qu'importe de ses nœuds quel moyen le dégage? Cependant vous sauviez un père infortuné : Il est captif, bientôt il sera condamné; Enfin vous savez trop quel péril le menace. Eh bien, le président vous offre encor sa grâce ; Ecrivez cette lettre, il pardonne à ce prix

D'un vieillard criminel l'audace elles mépris.

Miller à son secours lui-même vous appelle

Yous ne répondez rien?.. Adieu, mademoiselle.

LOUISE

Arrêtez! arrêtez!., mon père est dans les fers!.. Quoi ! ce n'est point assez des maux qu'il a soufferts, 11 faut pour le sauver que je me déshonore !.. Elibien, soit, j'y consens... que puis-je craindre encore? Mes tourmens sont au comble, et mes pleurs superflus ^ Tout m'est indifférent, je ne réfléchis plus; .Te m'abandonne enfin au malheur qui m'entraîne. De mon père, en mourant, je dois rompre la chaîne ; C'est là mon seul espoir. Dictez, j'écrirai tout : Oui, dictez.

WlIRM.

Puisqu'enfîn votre cœur s'y résout, Poursuivez.

LOniSE.

C'est écrit.

WURM, tîiclaiit.

nVous seul m'occuperez désormais; vous me verrez w toujours constante.

LOUISE

Bien ! bien ! toujours constante.

WURM, dictant.

»LomsE. »

LOUISE

Celle lettre en effet doit remplir votre attente,