LOUISE, FERDINAND, MILLER
FERDINAND
D'où naît ton effroi?
Quel trouble à mon aspect s'est emparé de toi? Louise , on ne ciaint rien quand on est sans reproche; D'où vient donc que ton front pâlit à mon approche?
Mais, monsieur le baron...
Ah ! Miller, vous voici ?
MILLER
Dans un pareil moment qui vous conduit ici?
Que voulez-vous enfin? est-ce une heure opportune?..
FERDINAND
Ma visite en effet doit paraître importune, Je le sais. Autrefois, dans ce même séjour,
A.CÏE Y, SCENE Ut. il3
L'empressement, la joie accueillaient mon retour; On le disait du moins, et j'aimais à le croire. Les temps sont bien changés I
MILLER
Ah ! de votre mémoire Bannissez pour jamais un fatal souvenir.
FERDINAND
Oui, TOUS avez raison, Miller, tout doit finir.
MILLER
Eh bien, retirez-vous ; de cette infortunée Vous avez trop long-temps troublé la destinée : Laissez-nous donc, monsieur, et, par humanité, Cessez de mettre obstacle à sa tranquillité.
FERDINAND
Tu ne dis rien, Louise.
MILLER
Ah ! veuillez me promettre...
C'en est trop I parle enfin ,* connais-tu cette lettre ?
LOUISE
Cielj'
MILLER
Vous voyez ses pleurs, vous devez l'épargner.
LOUISE , à part.
Si mon père un moment se pouvait éloigner.
FERDINAiND.
Non, à sa trahison je ne saurais survivre !
iU L INTRIGUE ET L'AMOLR.
Mais, parle, ce billet que le hasard me livre, Réponds, est-il de toi?
LOUISE
Je ne puis le nier.
FERDINAND
Ciel ! que dis-tu ?
MILLER
Major!..,
FERDINAND
Mais pourquoi l'effrayer?
L'innocence troublée elle-même s'accuse. A croire un tel forfait mon ame se refuse : Oui, cesse de me voir comme un juge irrité: Je suis calme à présent, dis-moi la vérité. Nest-ce pas? cette lettre...
LOUISE
Est de moi. Je mérite...
FERDINAND
Non, te dis-je... tais-toi... tu ne l'as point écrite, Ce n'est pas là ta main; ces traits mal imités... ISon, ton cœur n'est pas fait pour tant de faussetés!... Prends pitié du tourment où le doute me plonge ; Oui, rends-moi le bonheur, fut-ce par un mensonge ; Qu'importe ! trompe-moi ; j'y consens, je le veux ; Dis : «< Je suis innocente ; » et tu combles mes vœux.
LOUISE
Ne m'interrogez plus.
FERDINAND
Quoi ! d'un pareil outrage...
\(rrE V, SCENE m. iu
MILLEK.
Non, de voir leurs tourmens je n'ai plus le courage ! Dans l'horreur des cachots quand je devrais périr, C'en est fait, il le faut, je vais tout découvrir.
7ERDINA.ND.
Que dites-vous ?
LOUISE
Mon père ! ah ! je vous en supplie...
Non, ton honneur...
LOUISE
Songez au serment qui nous lie.
MILLER
Imposé par la force il ne peut m'en gager ; Je ne puis plus long-temps te laisser outrager. Oui, d'une trahison ma fille est incapable, Major, elle vous aime, elle n'est point coupable.
FERDINAND
Elle m'aime ! elle m'aime ! O ciel ! il se pourrait • Cet écrit...
MILLER
J'en pénètre à présent le secret.
Non, je n'accepte pas cet affreux sacrifice; .Je dois de leurs complots dévoiler l'artifice.
FERDINAND
Expliquez-vous.
LOUISE
Eh bien, c'est à moi de parler;
110 L INTRIGUE ET L'MIOUK.
En cet instant fatal je puis tout révéler.
FERDINAND
Louise ! . . .
LOUISE
Mais, mon père, ici votre présence...
Te doit encourager à rompre le silence.
LODISE.
Non, permettez plutôt...
MILLER
Laissons de vains débats; Dans un pareil moment je ne te quitte pas .
LOUISE, à l'arf.
Ciel!
FERDINAND
Oui, restez, Miller ; oui, tout vous y convie : Contraignez la cruelle à me rendre la vie.
LOUISE, à part.
Je ne puis l'éloigner; et déjà vers mon cœur...
FERDINAND
Parle, ne tarde plus à me rendre au bonheur.
LOUISE
Eh bien, il est trop vrai, victime obéissante, Je vous aimai toujours, et je suis innocente.
FERDINAND
Se peut-il?
LOUISE
Cette lettre... ^
