A un ami

Ce n'est pas la première fois, ni la dernière qu'on m'aura reproché d'être obscur. Cela tient à ce que marchant très-en avant de mes compagnons, j'oublie quelquefois qu'ils ne sont pas à portée de m'entendre. Ne vous scandalisez pas de cette façon de parler que les dévots ne manqueraient pas de trouver tort orgueilleuse. Je vous dis bien tranquillement que je parle comme il faut parler, ayant une mission précise et une destinée tout exceptionnelle. Assurément vous êtes un homme de bonne volonté à qui la paix in terra ne sera pas refusée. Votre premier mot, d'ailleurs, est celui de saint Paul foudroyé : Quid me vis facere ?

Cependant je trouve que vous faites ma lettre trop « obscure ». Il me semble qu'il vous eût été facile de me comprendre si vous l'aviez voulu avec énergie. Ma lettre tout à fait inattendue, je le vois bien, et qui, pourtant, devait nécessairement venir un jour, puisque je vous suis envoyé, avait surtout pour objet de vous avertir du voile qui est entre vous et la lumière.

Voici vos expressions : « Je ne manque pas do

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foi... Personne n'a plus d'amour que moi... Peu d'hommes ont, autant que moi, le désir de la gloire de Dieu ». Le saint que je voudrais être vous répondrait : — Mon cher P..., aimé de Jésus et de Marie, pourquoi ne diriez-vous pas avec moi, pourquoi ne dirions-nous pas ensemble ceci: « Je manque de foi; personne n'a moins d'amour que moi ; peu d'hommes onl, aussi peu que moi, le désir de la gloire de Dieu ».Ah 1 que ce serait beau et que ce serait vrai! Si vous obéissiez à Notre Seigneur qui veut être mangé chaque jour,vous verriez clair,vousne m'écririez pas que vous « croyez être dans la voie droite, que vous n'avez à vous reprocher que des défaillances journalières,... enfin qu'un changement radical, dans votre façon de vivre, ne vous paraît pas exujè*. C'est exactement le contraire que vous m'auriez écrit et en l'écrivant, vous auriez eu un éblouissemont d'amour, au lieu de la tristesse et du trouble.

Gomment ne comprendriez-vous pas cela? Il ne sert de rien de dire que vous êtes « un misérable pécheur ». Vous l'êtes moins que moi et nous le sommes peut-être, l'un et l'autre, moins que saint Paul avant la foudre. Il ne s'agit pas de ça. Il s'agit d'obéir à Dieu, c'est-à-dire de tout vendre, de tout quitter, de détruire en soi l'esprit du monde...

Voilà, cher ami, ce que je peux vous dire de la part de Celle qui pleure. Vous êtes appelé, je le sais, je le vois et j'ai le devoir de vous en instruire. Les chrétiens du monde sont immobiles et contents d'eux-mêmes. Les autres, en petit nombre, sont des torrents

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jams ils. Dieu vous veut saint ; je ,.

vertueux, ni honorable, ce qui suffit aux bourgeois, maia saint, et il saura vous y contraindre, iût-ce par dViïYoyablcs douleurs. 11 vous tire à lui, chaque jour, par la fleur de vos entraillr-squi est dans le Paradis... Vous ne savez peut-ôlre |> as <ju*' la conversion des honnêtes gens est incomparablement plus miraculeuse que la conversion des scélérats.

30. — A une dame épouvantablement riche qui m'a envoyé 200 francs, pour m'aider à l'aire mon livre :

Madame, vous savez combien je suis inapte au remerciement. Notre Seigneur a dit qu'il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir et j'ai passé la plus grande partie de ma vie à sentir, de manière ou d'autre, cette vérité éternelle. Étant des Images et des Ressemblances de Dieu, il va de soi que les hommes — et môme les dames — sont faits pour donner toujours et que ceux qui ne donnent pas se configurent aux démons. De la part de Notre Dame de la Salette,dont je suis le très-humble esclave, je m'empresse donc de vous iéliciter, en regrettant que vous n'ayez pu faire davantage pour le service de notre Souveraine.

A Gustave Schlumberger :

Je voudrais savoir si mon étude, L Épopée Byzantine et Gustave Schlumberger, vous a plu. Je m'y suis fort dépensé, ayant conçu un vrai désir de sacrifier

au membre de l'Institul que vous êtes le farouche pamphlétaire qu'on veut que je sois, en retour du plaisir extrême que m'avait donné votre somptueuse histoire du dixième siècle Byzantin. Immolation qu'on a peine à croire. Vous savez, pour m'avoir un peu lu, que mes croyances, mes sentiments et, plus que tout, ma façon de les exprimer éloignent de moi, comme par une valide main, la multiîude. Depuis le commencement de ma vie littéraire, je dois me contenter du suffrage de quelques esprits. Vous jugerez sans doute équitable de ne pas me priver de cet unique salaire.

31. — Atelier Brou. Admiré sa Gloire de Viiliers qui devient une fort belle chose, une grande œuvre de sculpture. Je continue à ignorer comment peut subsister ce pauvre héros.

Lecture de Thiers (Baylen). Etonnante férocité des Espagnols qui se montrèrent plus enragés.plus diaboliquement dénués de générosité, en combattant pour leur royauté pourrie, que la pire canaille de France en démolissant la monarchie très-chrétienne. Aînesse et supériorité de la France, même en ses plus horribles jours. Elle a beau faire le mal, elle ne peut en donner l'exemple qu'à des inférieurs. Elle ne descend jamais que jusqu'à un certain point et il sort toujours d'elle une Main divine.

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Février

2. — Chandeleur. Jésus est présenté au Temple par un froid terrible.

Réponse à une lettre de Godefroy me reprochant d'avoir insinué je ne sais quoi. Enorme I Les insinuations d'un obus à la mélinite !

Schlumberger m'exprime sa satisfaction au troisième degré au-dessus de la glace, assez loin des orangers. « J'ai trouvé que vous étiez bien dur pour les protestants dont je suis». Ce mem. bre souffrant de l'Institut, à qui j'ai donné ce que nul de ses collègues n'eût espéré sans démence, ne comprend pas que j'ai miséricordieusement écarté de lui une pire tribulation en lui épargnant ma douceur.

5*. — A un bienfaiteur :

C'est une difficulté bizarre que j'ai souvent éprou-

d'avoir à écrire affectueusement et de tout son

cœur à quelqu'un qu'on n'a jamais vu. Cependant il

y a entre vous et moi l'admirable cœur de Pierre Termier. Cela vous a suffi pour traiter avec bonté un chrétien situé loin de vous et que son mauvais renom vous eût empêché de jamais connaître. Ce que fait Dieu est admirable et sa Main est ici tellement visible que je me sens avec vous comme une parente spirituelle. Nul ne sait qui est son plus proche, nul ne le saura que dans la Lumière et c'est une faveur très-insigne de rencontrer, ici ou là, après des douleurs immenses, quelques frères probables, quelques cousins supposés du Paradis.

Ma destinée est si singulière, je suis si en dehors de la voie commune que cela m'arrive assez fréquemment. J'ai eu des amis passionnés, me donnant des preuves d'un dévouement héroïque, mais séparés de moi corporellement par des obstacles invincibles et qui sont morts sans que je les aie vus. Dieu ne voudra peut-être pas qu'il en soit ainsi, de vous à moi. Vous savez par Termier,qui fut mon excitateur, l'œuvre que j'ai entreprise et qui ne sera certainement pas ce que quelques-uns pourraient prévoir. Pour tout dire en peu de mots, je vais à la Salette comme Christophe Colomb à la découverte du Nouveau- Monde, avec peu de vivres et un équipage dont je ne suis pas très-sûr, mais dans la plénière et constante volonté de périr parmi les tourments, si cela est nécessaire ou seulement profitable. Notre Seigneur et sa Mère savent exactement le compte des âmes qui prieront pour moi.

G. — Un inventeur qui a du flair me demande quatre mille francspour tirer parti d'une découverte qui changera très-probablement la face de la terre. J'ai connu plusieurs de ces êtres privilégiés qui ne se lassent pas, jusqu'à la mort, de faire tourner le globe sur leur petit doigt.