E L’ENFER

Qui pourrait décrire l’enfer, cet abime épouvantable, civ, 5; ces gouffres qui revendiqueront l’infidèle et le riche qui aura été avare? lxx, 18, 19. Tous les méchants seront réunis dans ce lieu, vin, 57. Dieu rassemblera les scélérats et les livrera aux tourments des flammes. Leur perte sera consommée, vin, 38. Ceux à qui l’orgueil fera rejeter la soumission au Très-Haut seront livrés à la rigueur des tourments. Ils ne pourront trouver ni appui, ni protection contre Dieu, iv, 172, 173. Ils recevront la peine de leur crime; l’opprobre les couvrira ; ils n’auront point d’intercesseurs auprès de Dieu (1). Un voile semblable à la nuit ténébreuse enveloppera leurs visages. Ils seront les victimes d’un feu éternel, x, 28.

Lorsque l’ange de la mort frappe les impies, ils demandent grâce, et s’écrient : Nous n’avons point fait de mal. — Vous êtes coupables, leur dit l’ange, et Dieu connaît vos attentats. Descendez dans l’enfer. Habitez éternellement la demeure affreuse des superbes, xvi, 30,

(1) Voyez la note, page 107.

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31 . Quand le temps arrêtera son cours, on leur dira : Entrez dans le séjour des plus affreux tourments. Là on entendra les plaintes des infidèles : Nous vous avons suivis, dira le vulgaire à ses chefs orgueilleux ; nous délivrerez-vous maintenant du feu qui nous dévore? — Nous y sommes plongés comme vous, répondront leurs docteurs : la sentence de notre condamnation est prononcée, XL, 51.

Celui qui se présentera devant le tribunal de Dieu, souillé de crimes, descendra dans l’enfer. Il ne pourra ni éprouver la mort, ni jouir de la vie, xx, 76 Saisissez, liez l’impie. Jetez-le dans le feu éternel Il

n’a pas cru au Dieu grand ; il ne s’est point inquiété de la nourriture du pauvre. Il ne trouvera pas ici d’amis, lxix, 30-35. A la vue des tourments, il s’écriera : Que ne puis-je retourner sur la terre ! Je pratiquerais la vertu,

xxxix, 59 Ceux qui occuperont la droite entreront

dans le jardin de délices. Ils demanderont aux méchants : Qui vous a fait tomber dans l’enfer? — Nous n’avons pas fait la prière, répondront-ils; nous n’avons point nourri le pauvre, et nous avons traité de chimère le jour de la résurrection. La mort fatale nous a surpris, lxxiv, 41 -48.

Les gardiens de l’enfer demanderont aux troupes de réprouvés qui y descendront : Aucun prophète ne vous a-t-il prêché la foi? — Ils nous l’ont prêchée, répondront-ils; mais nous les avons traités d’imposteurs; nous avons prétendu que Dieu ne leur avait rien révélé, et qu’ils étaient les apôtres du mensonge. Hélas! si nous les avions écoutés, si nos cœurs avaient reçu leur doctrine, nous ne serions pas au nombre des réprouvés.