Lapie. I^s Civilisations tunisiennes, p

juge par un rapport fait sur celles de Tunisie, en 1895, elles se tenaient dans des locaux insalubres et ne s'occupaient d'autre chose que de lecture et d'écriture.

Aussi est-il très heureux, pour la cause du relèvement moral et social des Israélites, que le gouvernement français et 1' « Alliance israélite universelle » aient fondé partout des écoles primaires sur le modèle de celles de France. Uempressement des parents israélites à envoyer leurs enfants à Técole laïque municipale est de bon augure pour les résultats de leur influence ; à défaut de place, quelques-uns vont même à l'école congréganiste (Oran). Outre ces écoles, l'Alliance israélite en entretient à Alger et à Constantine, qui étaient suivies par 1079 élèves (1904).

En Tunisie^ les écoles primaires publiques reçoivent 4622 enfants israélites, contre 3933 musulmans, bien que la colonie juive forme une fraction minime de la population. En outre, celleci affecte une taxe de fr. 10 par kilogramme de viande kocher, afin de soutenir les écoles fondées par l'Alliance israélite universelle à Tunis, à Sousse et à Sfax. Dans la capitale, l'école de garçons compte 1231 élèves (1904), l'école de

jeunes filles 486; et l'école maternelle, qui a été annexée, reçoit 356 enfants. Uécole de Sousse est suivie par 228 garçons. A Sfax, enfin les écoles de garçons et de filles renferment en tout 300 élèves. Dans toutes ces écoles, l'enseignement se donne en français, les programmes d'étude sont calqués sur ceux de nos écoles primaires et primaires supérieures.

Au Maroc, c'est par les écoles que la civilisation européenne pénètre peu à peu dans ce pays si arriéré à tant d'égards ; c'est surtout depuis la guerre avec l'Espagne (1860-62), que cette influence s'est fait sentir et tend à relever le niveau des mœurs. Auparavant, il n'y avait que des écoles coraniques, les zaouïas et l'université de Fez pour les Musulmans et chez les Israélites deux sortes d'écoles. D'abord les talmud-torah^ où l'on apprenait à lire, à écrire, à traduire l'hébreu en espagnol (pour les Israélites d'origine castillane ou andalouse), ou en patois judéo-arabe (pour les Juifs autochtones). Au-dessus, il y avait les Jechica ou écoles rabbiniques, dans les grandes villes^ Fez, Tanger, Tétouan, Marrakech et Méquinez, où enseignaient lés grands rabbins. Depuis 1860, il y a, en outre, des écoles espa-

gnoles, celles de l'Alliance française et celles de TAlliance israélite universelle. Les premières, dirigées en général par des religieux, ne servent qu'aux enfants d'Européens. L'Alliance française a ouvert des écoles laïques, spécialement pour les enfants marocains, àTanger, à ArzilaetàAksarel-Rebir; on y enseigne en arabe et en français*. Elle projette d'en ouvrir d'autres à Casablanca et à Larache, sans préjudice des subventions qu'elle accorde à celles de l'Alliance israélite, à Fez, Mogador, Tanger et Tétouan.

L'Alliance israélite universelle a créé des écoles, ouvertes aux enfants chrétiens comme aux israélites, à Tétouan, Tanger, Larache, Mogador, Casablanca, Fez et Marrakech ; ces écoles sont fréquentées par \ 616 garçons et \ 06i jeunes filles environ, et le programme est à peu près le même que celui des écoles primaires en France. Dans les trois premières, l'enseignement se donne en français et en anglais simultanément; dans les autres, en français, en judéo-arabe et en hébreu. Chose étrange et sans doute regrettable, la langue arabe est facultative.

1. Voir Bulletin de V Alliance française n« 96. Comp. Ed. Montel, Voyage au MaroCy p. 350-351.

Au témoignage de M. J. Perdicaris, le célèbre philanthrope américain de Tanger, ces « écoles de r Alliance israélite sont les seuls foyers de lumière au Maroc, et si jamais la civilisation européenne pénètre dans ce pays, elles auront grandement contribué à sa première expansion ». Ce témoignage a été confirmé de tous points par M. Ed. Montet, dans son récent voyage au Maroc, à la suite de la visite à ces écoles. « L'Alliance israélite, dit-il, par l'action excellente qu'elle exerce- au Maroc, non seulement y propage « d'une manière sensible la langue et l'esprit français, mais lutte, dans les milieux juifs du pays, contre l'ignorance fanatique et superstitieuse, l'immoralité et l'étonnante malpropreté qui y régnent. Elle y accomplit une oeuvre de relèvement et de progrès social d'une évidence telle, que même des Européens antisémites du Maroc sont contraints de reconnaître ses bienfaits. »

L'Alliance israélite ne se contente pas de pousser ses coreligionnaires d'Afrique vers l'école primaire laïque, de leur faire enseigner dans des cours du soir l'hébreu, la loi de Moïse et l'histoire si tragique de leurs ancêtres; elle encourage, de tout son pouvoir, la pratique des arts et

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métiers, elle s'efforce même d'en ramener un grand nombre à l'agriculture et à la viticulture, qu'ils avaient délaissées depuis tant de siècles * . En quoi elle rend un double service : d'abord, en empêchant l'accumulation des artisans et des petits commerçants dans les villes, cause de ruine et de démoral is^at ion pour beaucoup, et puis en fournissant des bras à. la colonisation proprement dite, c'est-à-dire la mise en valeur des produits du sol. Quelques chiffres donneront l'idée de l'importance des résultats obtenus, depuis vingt et un ans environ qu'elle s'est appliquée à cette tâche.