ACTE PREMIER

ANGELICA

Ah ! fi ! c*est une honte ! et je le dis sans fard,

Des gentilshommes, vous! Allons donc! le hasard

Vous permet de montrer, avec la grandeur d*âme,

Cette bonté du cœur que le Christ nous réclame.

Et vous ne faites rien en ces occasions!...

Vous agissez en loups sournois, vous, des lions!

Par la Vierge ! il me vient un grand dégoût aux lèvres,

Et je ne comprends rien, messeigneurs, à vos fièvres;

Vos maximes de boue et de sang me font peur.

Je sais bien qu'il vous faut vous garder, par malheur;

Mais gardez- vous un jour par votre propre estime.

Par la bonté du cœur, et non pas par le crime :

Del Cane de Carrare est un maître excellent.

C'est un brave seigneur; si j'étais un vaillant.

Je sais que je serais de son parti !

CARLO

Ma chère.

Tu me dis mon devoir, et ta sainte colère Décide de mon sort. Ami, quand partons-nous ? Carrare me verra fidèle au rendez-vous.

TOLOMEI

Frère, nous partirons sitôt l'aube éveillée...

La campagne n'est pas sûre ; elle est surveillée Par les reîtres lucquois du comte de Vertu.

Il faut y voir très-clair devant soi. Que veux-tu r Cest le malheur des temps, et la belle Italie De tous les chenapans a la honte et la lie.

CARLO

Allons! c'est décidé! Le sort est dieu! Je pars, Seigneur condottiere, et suis tes étendards!

TOLOMEI

Tu seras mon second, mon lieutenant fidèle.

Et si je meurs, tant mieux pour toi : la paie est belle!

Seize florins par lance et cinq ducats pour soi...

CARLO

Cinq ducats! Je vais être aussi riche qu'un roi.

Tudieu ! vive la guerre et nargue à la Camarde!

En route... Mais j'y songe et n*y prenais point garde.

Qui donc surveillera ma vigne, moi parti?...

Angelica sera ta sœur, Malavolti ;

Ta mère, je le sais, à qui je me confie,

Lui fera jusqu'au bout fidèle compagnie.