SCÈNE XI

Les Mêmes, CARLO, JOSIAS, TOLOMEI, Peuple, Soldats.

JOSIAS

Criez à pleins poumons d^une voix citoyenne Vive la liberté! soit, ou : Vive Sienne!

Mais ne criez jamais : Vive le Dictateur!

Le Dictateur souvent n'est qu'un usurpateur.

SALIHBENI.

Quel est ce Dictateur ?

JOSIAS

C'est toi.

SALIICBENI.

Le plus indigne!

i64 LE TRIOMPHE DE L'AMOUR.

JOSIAS

Il faut qu'à cet honneur ton orgueil se résigne; Ta fausse humilité ne saurait me tromper.

Je te surveillerai... ne crois pas me duper : Tout despote qui naît en promesses est riche; Les plus beaux sentimens du cœur, il les affiche ; Mais nous avons besoin de toi pour le moment; Tedesco fuit, quittant la ville prudemment Et dans la forteresse enfermé.

SALIMBENI.

Qu'il se rende !

JOSIAS

Certes, il le ferait; il craint qu'on ne le pende. S'il n'est pas secouru dimanche, il se rendra ; Ma foi ! tant mieux pour lui, la potence attendra.

SALIMBENI.

Pour le salut commun et pour la République Tes plans sont sûrs?

JOSIAS

Très -sûrs.

SALIMBENI.

Dieu soit loué! J'abdique.

Qu'un autre ait le pouvoir auquel il se risqua. Moi; je veux être heureux : j'épouse Angelica. Carlo! deviens mon frère, et que bonne fortune Ou mauvaise entre nous désormais soit commune; Mon palais est le tien, tu commandes pour moi. Je te veux obéir, ta volonté fait loi...

Sois le parrain de mes enfans, un second père, Plus tard leur compagnon de jeux, doux mais austère. Sienne aura besoin longtemps de ton secours : Prodigue-lui tes soins, consacre-lui tes jours. Deviens le Podestat, très-digne et très-honnête, Je serai le soldat, toi, tu seras la tête, Le premier d'entre nous, le sacré Protecteur, Père de la Patrie.

CARLO

Ah ! c'est par trop d'honneur !

Mais moi j'ai des travers dont seul je m'accoutume; J^aime à voir le soleil se coucher dans la brume Et dans les prés courir les pieds nus du matin : J^ai mes fleurs, mes oiseaux, mes bois. J'ai mon butin De joie et de douleurs avec soin amassées.

Mes rêves d'autrefois, mes souffrances passies,

L'ombre de mes amis à consoler... le soin De surveiller mes blés et de rentrer mon foin, D'élever mes enfans si le Ciel m'en accorde, De pardonner, de fîp.ire à tous miséricorde, Pour que le Seigneur Dieu me pardonne à son tour, Heureux si vers le soir et quand mon dernier jour Se lèvera, quelqu'un murmure à mon oreille :

L'Italie est heureuse, et l'avenir s'éveille!