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(t) Ce point d'Êiâloire a ^té ^scutë avec beatrconp d'érudition et de sagadlë par Peliegrino, Disc. IV, p. i83*-20o..

(2) Loeis simili génère , dit Tîte-Live , IX, i3. .

a^S PREMIERE PARTIE.

les Tarentins (i). La dangereuse imitation de leurs mœurs ne fut néanmoins jamais capable d altérer les mâles vertus qui élevèrent le nom Samnite à un si haut degré de renommée. Si les nobles actions de ce peuple , qui devront fixer toute notre attention dans le cours de cette histoire y ont été célébrées, ce n'est sûrement ni par Fadulation ni par la faveur : les écrits de leurs ennemis et de leurs oppresseurs sont aujourd'hui les seuls dépositaires de leur immortelle gloire , et un monument mémorable de leminente supériorité de la vertu sur les passions sangui*nairçs et destructives (2).

(i) Les Tares tins 9 qui redoutoient les Samniles, recherchèrent leur amitié, en essajantde leur persuader, par une flatterie intéressée , qu'ils tiraient leur commune origine de Sparte. Slrab. Y, p. 173.

(2) L'ouvrage récemment publié du feu abbé Romanellî , soius le titre de Antica topografia del regno di Napoli ( 3 vol. m-4**. Naples, 181 5> 18-19) a l>caucoup éclairci la topographie du Samnium , que l'auteur divise en trois districts principaux y le district des Çaudiniens , celui des Pentriens et celui des Saricéniens, autrement dits Caracéniens , en considérant les Hirpins et les Frentanes comme des nations détachées et séparées du Samnium. Mais nous avons observé ci-dessus ( pag. 242, note I ) combien il étoit difficile de fixer les limites respectives de ces peuples , que nous avons regardés comme appartenant également à la race des Samnites, quoique,

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SOUS le rapport de leur état politique , chacun d'eux , souverain dans son district , formât de plein droit une société particulière ; ce que nous avons évidemment démontré dans notre troisième et quatrième volumes , en racontant les révolutions de chacun de ces peuples. C'est pourquoi il faut que l'auteur mentionné plus haut nous ait mal compris en nous supposant la con tradiction d'avoir fait de ces peuples dont nous avons parlé , un seul corps avec les Samnites ( Topogr. tom. Il , p. 367 ). U doit en être de même y relativement au pays des Aurunces et des Ausones (Id. tom. III , p. 400 ). L'ouvrage defiomanelli n'en est pas moins un très-bon guide pour l'ancienne histoire géographique des peuples qui ont occupé le royaume de I^aples ; et nous le recommandons aux lecteurs studieux comme un commentaire utile pour les chapitres XIH, XIV, XV, XVI, XVn, XVHI, XIX et XX du présent volume } bien qu'on doive le lire avec beaucoup de précaution , eu ce qui concerne la partie critique , et surtout la numismatique : tant il est dangereux de parler des choses dont on n'a pas fait une étude spéciale.

a:)0 > PREMIERE PARTIE.