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PRÉFACE

chien. » D’ailleurs, ne courtisant que la vérité, se contentant d’avoir raison aux dépens des partis, les froissant tous à la fois, «j’ai fait tant « et si bien, disait-il, qu’on ne peut plus me « souffrir... Je suis au ban de la cour pour abus « de sincérité; au ban du « parti catholique » « pour leso governo papale ; au ban de la maçon - « nerie comme contraire à « Rome capitale ; » « au ban des sectes et des rouges pour leur avoir « dit des vérités trop dures. » 11 aurait pu ajouter qu’il était au ban de toutes les médiocrités, parce que ne pouvant supporter rien de vulgaire *; jugeant toute chose d’après l’idéal que lui créait sa nature d’artiste, tempérée par le bon sens du politique; « aimant le beau en toutes choses et détestant le laid*, » il éloignait de lui, sans môme le vouloir, ceux que blessait sa supériorité morale. Aussi disait-il comme Dante : Fo parte da me; et, dégoûté, par moments, du spectacle des intrigues, des passions basses, des ambitions terre à terre, « du gâchis des sectes, » il ajoutait, dans un sentiment de résignation religieuse qui fut chez lui plus fort que toutes

t. Voy. la lettre du 2 novembre 1804. •