ROTTERDAM

située dans le Brabant, d’une médiocre grandeur et assez bien fortifiée; elle n’est pourtant que de terre, comme la plupart des fortifications des Hollandois. La duchesse d’Oxoldres, mère de la comtesse d’Auvergne, en est marquise, et cette terre lui vaut 100,000 livres de rente.

De Berg-op-Zoom j’allai coucher à Breda, dont le prince d’Orange est seigneur. Ses fortifications, quoiqu’elles ne soient que de terre, ne laissent pas d’être fort considérables par les dehors, qui sont fort grands.

Le 13 j’allai dîner à Mœrdyk, qui est un méchant village où le Brabant finit.

Après avoir passé la rivière qui s’appelle Holands Diep, nous allâmes coucher à Rotterdam. C’est une des plus considérables villes de Hollande, tant pour sa grandeur que pour sa situation avantageuse. Elle est située presque à l’embouchure de la Meuse, qui, étant fort large et fort profonde en cet endroit, fait un port pour les vaisseaux de guerre fort bon et fort assuré.

La ville est codpée de plusieurs canaux pour la facilité du commerce. Le plus grand, dans lequel la Meuse entre, sert de port aux vaisseaux marchands; ceux de guerre sont à l’ancre le long d’un grand quai qui borde la rivière. Ils sont enfermés dans une double enctinte de pieux, afin d’empêcher qu’on n’en approche. La ville est fort grande et est la première amirauté de Hollande. Je ne dirai rien ici des ma-

VOYAGE DE HOLLANDE

gasins de cette ville, ni du nombre des vaisseaux qu’elle entretient, parce que j’en ai parlé dans mon traité de la marine de Hollande *. Étant à Rotterdam, on m’assura que la flotte étoit à Hellevoëtsluis, petit bourg qui en est à cinq ou six liéues. Je m’embarquai pour y aller et je passai par Brielle, petite ville sur la Meuse. A Hellevoëtsluis, il y a deux vaisseaux de guerre et le Royal-Charles, qu’ils prirent sur les Anglois quand ils entrèrent dans la Tamise. Ils font faire un canal fort large et fort grand pour servir de port à leurs vaisseaux de guerre, et, comme ils n’ont pas assez d’eau pour les grands vaisseaux, ils ont fait faire à l’entrée du canal, à l’endroit où il communique avec la mer, une grande et belle écluse par où leurs plus grands vaisseaux de guerre passeront.

Je voulois m’embarquer à Hellevoëtsluis pour aller voir la flotte que Ruyter commande, mais je sus qu’elle s’étoit séparée pour aller reprendre des vivres, une partie au Texel et l’autre à Flessingue. Il ne restoit plus que quatre ou cinq vaisseaux de l’escadre de la Meuse qui étoient à cinq ou six lieues de là, et le vent, qui nous fut contraire, nous empêcha d’y pouvoir aller. Nous fûmes donc obligés de nous en retourner à Rotterdam, d’où nous paitîmcs pour aller coucher le même jour à la Haye.

Nous vîmes Delflhaven, qui est une petite ville