Chiffre laissé en blanc dans le manuscrit

VOYAGE DE HOLLANDE

trémité de Nord-Hollande. Le pays est extraordinairement beau, mais les villes sont très-peu de chose.

Après avoir vu ces villes, je revins coucher à Amsterdam, où j’ai été obligé de demeurer encore deux jours, n’ayant pas pu prendre en moins de temps les éclaircissemens qui m’étoient nécessaires.

Je partis d’Amsterdam le 28 du mois de juillet, à huit heures du soir, pour aller en Zélande visiter les ports de cette province. J’arrivai le lendemain matin à Utrecht, qui est la ville capitale de la province de ce nom. Je n’y arrêtai que deux heures pour voir la ville, qui n’a rien de remarquable qu’une assez grande église.

D’Utrecht, je m’embarquai pour continuer mon chemin jusqu’à Dordrecht. On voit en passant une petite ville nommée Vianen, qui appartient à la maison de Brederode 1 . Cette ville est située sur les bords de la rivière du Leck.

De Vianen, je passai à Gorcum, qui est une petite ville dont les fortifications sont de terre ; elle est située sur la Meuse et on s’y embarque pour Dordrecht! Cette ville est bâtie dans une île que les eaux du Rhin, de la Meuse et du Linghe font. C’est une ville fort grande et fort ancienne , elle n’a point de

1. Cette famille, qui possédait Vianen depuis 1566, tirait son nom du château de Brederode, près de Harlem,

MIDDELBOURG, FLESSINGUF.

fortifications. Après avoir vu la ville, je m’embarquai pour aller à Yeere, qui est la première ville qu’on rencontre dans l’île de Walcheren. Celte ville appartient en propre au prince d’Orange; il y a un port assez petit, où ils ne laissent pas de mettre quelques vaisseaux de guerre.

De Veere, je passai à Middelbourg, qui est la capitale de Zélande et qui est un des plus beaux ports et des plus commodes qu’il y ait dans les sept provinces. Les grands vaisseaux y peuvent entrer tout chargés et passent dans un canal de cinq lieues de long qui est fort creux et qui laisse jusqu’à 18 pieds d’eau à marée basse. Cette ville est fort belle et fort marchande, bâtie comme sont toutes les villes de Hollande.

De Middelbourg, je fus à Plessingue où je demeurai trois ou quatre heures. Flessingue est une assez belle ville, mais surtout c’est le port le plus considérable de la Hollande ; sa rade est aussi fort bonne, les plus grands vaisseaux y peuvent demeurer à l’ancre, sous le canon de la ville, avec tout leur équipage. La mer en bat les remparts et laisse jusqu’auprès du pied de la muraille quatorze ou quinze pieds d’eau, lorsqu’elle est môme le plus basse. Les Hollandois, pour empêcher la mer d’endommager la muraille de la ville qui est de ce côté-là, ont fait plusieurs chaussées en éperon dans la mer pour la défendre. Ces chaussées sont faites avec double rang de pieux, entre lesquels ils ont jeté de forts gros

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quartiers de pierre qui rompent la mer et l’empêchent de venir jusqu’à la muraille. Tout le rempart, du côté de la mer, est garni de fort belles pièces de canon. L’hôtel de ville dcFlessingue est assez beau; c’est un fort grand bâtiment gothique, qui paroît même fort «ancien. Les princes d’Orange sont les seigneurs particuliers de cette ville, qui porte le titre de marquisat.

De Flcssingue, j’allai coucher au Sas de Gand, qui est une petite ville que les Hollandois prirent dans la Flandre, pendant que les Espagnols assiégeoienl Osicndc. Elle est assez bien fortifiée, et ils y tiennent une bonne garnison. Elle a des écluses qui inondent toute la campagne jusques assez proche de Gand.

Le lendemain 31, je m’embarquai sur le canal pour aller à Gand. C’est une très-grande ville, capitale de la province de Flandre, célèbre par la n lissancc de Charles-Quint. Il y a un assez beau château, de fort belles églises. Le comte de Monterey fait bâtir une citadelle qui sera assez petite et qui, selon ce qui est déjà bâti, ne doit pas être grand’chose.

De Gand, j’arrivai le t* r août à Bruges. C’est une ville fort belle, située dans une grande plaine, bien fortifiée et bien bâtie. Les églises y sont belles. Il y a, dans celle de Notre-Dame, le tombeau de Charles le Hardi, dernier duc de Bourgogne, qui fut tué devant Nancy. Auprès de son tombeau est celui de sa fille, Marie de Bourgogne, qui épousa Maximilien et lui apporta les Pays-Bas en mariage. Il y a, dans la