A VAUBAN

Versailles, 28 mars 1688.

M. Arnoul s’étant trouvé en Provence , a visité les embouchures du Rhône et m’a envoyé une carte avec un mémoire de ce qu’il estimeroit à propos de faire, pour rendre la navigation de cette rivière meilleure qu’elle n’est.

Je vous les envoie et j’y joins un autre plan et un mémoire, faits par le sieur Riquet, sur le môme sujet. Je vous prie de l’examiner et de me faire savoir votre avis sur l’une et sur l’autre, et à laquelle vous estimerez à propos de donner la préférence, afin que, sur le compte que j’en rendrai au roi, Sa Majesté puisse prendre sa résolution là-dessus.

A l’égard de la pensée que vous avez eue de couper le Rhône au-dessus d’Arles, et de conduire de là un canal jusqu’au port de Bouc, je conviens que ce seroit le plus sûr et le plus utile, mais il ne faut pas y penser, attendu la dépense de 1,810,000 livres que vous me marquez par votre mémoire du 18 mars 1686, qu’il faudroit pour faire cet ouvrage.

1. En rappelant, sis jours après, à l’évêque de Saintes la présente lettre, Seignelay lui écrivait encore : « A l’égard de ceux qui empêchent les autres de faire leur devoir et qui tiennent des discours séditieux, il faut que vous en avertissiez l’intendant de la province, qui aura soin de les faire châtier suivant les intentions de Sa Majesté. »

2. Sébastien Le Prestre de Vauban, né à Saint-Léger (Bourgogne), en 1G33; mort en 1707. 11 était, en 1088, commissaire général des guerres ; maréch de France en 1703.

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