Commettre le cordage, le mettre ensemble, le corder

L’ITALIE EN tü7l.

des galéasses , de la même disposition que celles où l’on fait les rames des galères.

Ensuite on tourne à droite dans une grande allée qui se trouve derrière les halles qui sont à droite de la seconde darse, de sorte que l’on voit d’un côté quantité de corps de galères, les unes vieilles, les autres neuves , commencées en ditférens temps, et de l’autre côté on entre dans plusieurs magasins tous de suite où se fait la raffinerie de salpêtre.

Sur le môme alignement, on trouve deux magasins pour les poulies, où il n’y a rien d’extraordinaire à remarquer.

De là, on passe dans un grand magasin pour les affûts ; il y a aussi quelques pièces de canon fort curieuses.

Vis-à-vis il y en a encore un autre pour le même usage, où l’on voit entre autres deux pièces de canon en forme de colonnes corinthiennes, fondues en présence de Henri III , un autre cation qui a sept bouches, un à trois, cinq ou six, d’un calibre fort grand, et un petit fait de cuir recouvert, de lames de cuivre.

Lorsqu’on a traversé ce grand magasin on passe à l’étuve, tout autrement faite que celles de Hollande, mais qui n’en est pas meilleure. Le lieu où l’on sèche les cordages n’a qu’un fourneau de fer dans le milieu, en sorte qu’on n’y peut pas mettre le feu par dehors, ce qui est très-incommode pour la chaleur que souffre celui qui en a le soin ; de plus, il y a du

L’ARSENAL DE VENISE

danger pour les cordages qui sont au-dessus, à cause que le fourneau n’étant jamais bien fermé , il peut s’élever des étincelles ; et comme la cheminée sc trouve engagée, on ne peut pas bien ménager les degrés de chaleur en donnant plus ou moins d’air par le moyen de certaines coulisses dont ils se servent en Hollande.

Après que l’on a vu l’étuve, on monte dans des salles d’armes qui sont au-dessus des magasins aux affûts et canons dont il est parlé ci-devant; il y en a qui ont des décorations différentes dans la manière de ranger les armes ; les unes sont divisées en trois allées par deux traverses, les autres en deux allées, où l’on en voit d’abord une remplie de cuirasses et de piques rangées en bande qui forment une tapisserie de la hauteur du plancher sur toute la longueur. D’autres sont divisées par arcades, au dedans desquelles sont des coutelas qui se croisent et qui suivent à la hauteur de l’imposte la forme du cintre, dont le dehors est entouré de casques en deux et trois rangées; et dans les épaisseurs des trumeaux sont des armoires pour des fanaux de galères remportées sur les Turcs ou pour tenir des mousquets en paquets et d’autres armes. Il y a d’autres salles qui ont tout autour et dans leurs traverses des' armoires à hauteur d’appui remplies de cuirasses à écailles fort légères, et au-dessus sont d’autres armoires qui vont jusqu’au plancher, garnies de mousquets et pistolets à rouet fort bien tenus. De ces

salles-ci, on passe par-dessus un pont pour aller à une autre qui paroît la plus grande de toutes. Tout autour règne une corniche toscane soutenue d’espace en espace par des pilastres couverts de coutelas qui se croisent jusqu’aux piédestaux, à la hauteur desquels est une rangée de mousquets qui forment une palissade de chaque côté d’oû s’élèvent plusieurs espadons dans une égale distance dans l’entre-deux des pilastres. Sur la longueur de la salle, la muraille est hérissée d’une forêt de mousquets qui présentent la bouche de tous côtés; et sur les deux bouts, entre les deux croisées, est un soleil dans le milieu du trumeau et aux quatre coins quatre vents , dont les rayons sont des lames de coutelas.

Auprès de toutes ces salles d’armes, on voit la boutique des armuriers qui y travaillent toute l’année; il y en a quatre d’entretenus, qui, moyennant ce qu’on leur donne par an, sont obligés d’avoir des ouvriers et de tenir toujours les armes nettes.

Lorsque l’on est descendu de ces salles d’armes , on trouve une rangée de plusieurs magasins de suite qui sont au bout et en face de la seconde darse. De ces magasins, les uns servent pour mettre les affûts de marine , les autres pour les boulets , d’autres pour les timons de galères et galéasses; dans celui des affûts, il n’y a rien à remarquer; dans celui des boulets, on les voit tous rangés en pyramides différentes, selon la diversité des calibres, entre autres celle du milieu, du calibre de quarante-huit

L’ARSENAL DE VENISE

livres , qui va presque jusqu’au plancher et contient 1 boulets.

Dans le magasin des timons, on voit la différence de ceux des galères de Venise à ceux de France, les premiers étant de beaucoup plus courbés que les autres , ce qui les rend plus faciles et plus prompts à gouverner.

On passe ensuite aux halles qui sont de l’autre côté de la seconde darse. Toutes ces halles sont pour bâtir des galères; il n’y a que les deux premières qui servent de remise; pour les mâts, ils en ont de très-gros qui paroissent les plus sains du monde , quoique la nature en soit différente de ceux de Ponant; aussi les conservent-ils à couvert, élevés audessus de terre , au lieu que les autres veulent être dans l’eau; ils les font venir du Frioul, d’une forêt qu’on appelle Cadavro, sur les confins de l’Allemagne.

Après avoir vu les mâts, on traverse une des halles

qui 2 pour aller derrière, où l’on trouve encore

une autre rangée de halles qui aboutit à un troisième canal plus grand qu’aucun des deux autres. On laisse une partie de ces halles à main gauche, et, sous celles que l’on trouve à droite, on voit des scieurs qui travaillent à faire des planches de sapin.

De là, on passe à la tête du troisième canal , où